REFUGIO PARA EL AMOR

El barrio londinense del Soho fue un refugio gay en los largos años en que un simple “piqui

to” podía llevar a la cárcel, como permite descubrir un paseo con ocasión del 50 aniversario de la despenalización de la homosexualidad en Inglaterra y Gales.

Esta visita, que el público podrá hacer del 2 al 26 de marzo, transcurre en seis etapas y se centra en el periodo de 1918 a 1967. Lahomosexualidad se legalizó en 1967.

La primera etapa lleva al visitante al número 41 de la calle Dean Street, hoy ocupada por uno de los muchos restaurantes de moda de la zona. Esa dirección albergó, de 1948 a 2008, el célebre Colony Room, morada de artistas y poetas y bar favorito del pintor Lucian Freud.

Los callejones son pequeños, parecen laberintos y están mal iluminados, por eso eran el escenario perfecto para los encuentros apasionados y también para los clubes discretos, clandestinos. A su lado flo-

recieron otros puntos de encuentro. “Mucha gente, sobre todo de la clase obrera, tenía que usar lugares como los baños públicos y los parques”, recordó Richard Sutton, uno de los guías. El barrio era también visitado

por muchos policías, recordó Sutton. “Eran agentes provocadores, que se paseaban por los bares y las calles a la caza de la mínima indiscreción”, dijo.

“Una delas pruebas para saber si era gay se hacía con papel. Te lo pasaban por la cara, y si revelaba que llevabas maquillaje, lo guardaban como prueba incriminatoria”, explicó Sutton.

A veces, incluso, ser afeminado bastaba para ser acusado de homosexualidad.

Unas 46.000 personas fueron juzgadas entre 1895 y 1967, a veces condenadas a prisión, con consecuencias terribles para sus vidas. Cabe recordar al escritor Oscar Wilde, condenadoa dosaños detrabajos forzados, que murió en París abandonado por el mundo en 1900, a los 46 años.