Barrió Florida
MICHAEL SORPRENDIÓ A LOS EXPERTOS
Michael se degradó a tormenta tropical la madrugada de este jueves, después de matar al menos a una persona y devastar el noroeste de Florida donde destruyó casas desde los cimientos. Allí tocó tierra el miércoles como huracán de categoría 4.
Ha sido la tormenta más poderosa en golpear este estado del sureste estadounidense en años.
El ojo de Michael tocó tierra firme cerca de Mexico Beach, un poblado a unos 30 Km al sureste de Panama City, como un huracán de categoría 4 en el máximo de 5 en la escala Saffir-Simpson.
En la madrugada de este jueves, ya se había degradado a tormenta tropical mientras atravesaba Georgia, pero aún dejando caer cantidades torrenciales de lluvia y azotando con vientos de unos 70 km/h.
Fotos y videos de Mexico Beach, una comunidad de unos 1.000 habitantes, mostraban escenas de devastación absoluta. Las casas parecían flotar en medio de calles inundadas, algunas totalmente destruidas tras haber perdido el techo.
“Mi casa en Mexico Beach está bajo el agua”, dijo Loren Beltrán, una contadora de 38 años, luego de haber visto imágenes de su vecin- dario. “Perdí todo lo material, pero gracias a Dios estamos bien”.
Ella y su hijo de 3 años se refu- giaron en otra casa donde el panorama no era, sin embargo, mucho más alentador.
Panama City parecía un escenario de guerra después de haber sido azotada por más de tres horas con fuertes vientos y una intensa lluvia. Las calles eran intransitables y había contenedores, antenas, techos, árboles y semáforos desperdigados por todas partes.
La casa donde se refugió de la tormenta estaba parcialmente destruida por los árboles que la rodeaban y que cayeron con el viento, y no es para menos, Michael es el huracán más intenso que azota el área desde 1851.
Monstruoso. Por su intensidad Michael “sorprendió a todos los pronosticadores”, según Philip Klotzbach, científico investigador del Departamento de Ciencia Atmosférica de la Universidad estatal de Colorado.
–“Salió de la nada, se desarrolló el fin de semana y hasta e miércoles realmente no llamó mucho la atención”, dijo Klotzbach.
– El huracán se batió sobre la Florida con vientos de 250km/h, lo que hizo que rozara la categoría 5 -la más alta de la escala- que comienza en 252 km/h.
–Nunca en la historia climática registrada hasta ahora un huracán golpeó el territorio continental de los Estados Unidos a semejante velocidad en octubre, es decir, al final de la temporada de huracanes de junio a noviembre.
– Michael tuvo los vientos más intensos desde 1992, con el huracán Andrew, recordado por su fiereza. Solo otras dos tormentas en la historia de los registros meteorológicos de Estados Unidos (desde 1851) registraron vientos más fuertes, en 1969 y 1935.
–No importa cómo se lo mida: Michael está entre los huracanes más poderosos de la historia reciente junto con Camille, en 1969; Andrew, en 1992; y Katrina, en 2005.