El campeón de la sonrisa
Sonríe. Habla. Vuelve a sonreír. Nathan Adrian, el nadador de mayor prestigio de Estados Unidos en los Juegos Panamericanos de Lima, acaba de perder el oro, pero sigue sonriente.
Nathan perdió este martes la presea dorada que buscaba en el relevo 4x100 metros estilo libre, pero se tomó el asunto con mucha calma. Estuvo en las piscinas en un evento de alto nivel, su “casa” como él dice, y eso lo hace feliz... Y la medalla de plata, agrega, tampoco estuvo tan mal.
“El año pasado, cuando califiqué (a los Panamericanos) solo quería venir aquí y ganar un buen puñado de medallas”, comentó Adrian, de 30 años, viejo aliado del ganador de los ganadores en la natación, Michael Phelps.
“Las cosas han cambiado desde entonces”, agregó refiriéndose al cáncer testicular que le diagnosticaron hace ocho meses.
Por ello, aunque fallar en el primer intento de oro es una mancha para un hombre que ha sido cinco veces campeón olímpico, Adrian sigue sonriendo.
“La piscina es mi casa, es donde soy feliz y obtener una medalla de plata es bastante sólido”.
Su salto a la piscina del Centro Acuático demuestra que, después de haberse sometido a dos intervenciones quirúrgicas, la recuperación va bien.
“Cuando estaba peleando con el cáncer, puse todo para recuperarme y volver a estar saludable. Ya eso está solucionado y ahora estoy tratando de nadar más rápido”, expresó.
“Esta es la mejor práctica para los Juegos Olímpicos que podríamos tener”, comentó optimista en sus posibilidades de estar en Tokio-2020.
Todavía hay tiempo de sumar medallas para esta máquina de nadar, de 1,98 m. de estatura y anchas espaldas, ganador de un oro en Pekín-2008 (4x100 m libre), otros dos en Londres-2012 (100 m libre y 4x100 m combinado) y otros dos en Río de Janeiro-2016 (4x100 m libre y 4x100 m combinado).
Eran los días en los que compartía con Phelps, ganador de 28 medallas olímpicas, 23 de ellas de oro.
Nathan aún tiene pendientes en Lima-2019 cinco competencias, imposible saber cuántos oros ganará, pero de algo se puede estar seguro: competirá sonriendo.
5 veces Nathan Adrian ha sido campeón olímpico por Estados Unidos
La piscina es mi casa, es donde soy feliz”.
Nathan Adrian Nadador