Rey de la Europa League
El Sevilla prolongó su idilio histórico con la Europa League, en la que aumentó su récord de títulos a seis, tras imponerse 3-2 al Inter de Milán en una emocionante final sin público en las gradas por la pandemia del nuevo coronavirus, este viernes en Colonia, Alemania.
Terminó siendo decisivo un balón rematado de chilena, de manera acrobática, por el brasileño Diego Carlos (74’) y que pegó en el botín de Romelu Lukaku para convertirse en el tercer gol del equipo español.
Hasta ese momento, el partido estaba igualado por un doblete para el Sevilla del holandés Luuk De Jong (12’, 33’) y por los tantos de Lukaku (al 5’ de penal) y del uruguayo Diego Godín (36’) para el Inter.
“Con todas las dificultades que hemos pasado... El himno dice que este equipo nunca se rinde y lo hemos llevado a la práctica”, dijo el entrenador del Sevilla, Julen Lopetegui
Seis finales y seis títulos: ese es el impresionante balance que tiene el Sevilla en la Europa League, donde ya había sido campeón en 2006, 2007, 2014, 2015 y 2016.
Récord reforzado. En el palmarés, tiene ya tres títulos sobre el grupo de perseguidores más directo, formado por Juventus, Inter, Liverpool y Atlético de Madrid. Las tres del Inter se remontan a cuando el torneo se conocía como Copa de la UEFA (1991, 1994 y 1998).
El fútbol español vuelve así a celebrar un título europeo, después de quedarse fuera de las finales en la campaña 2018-2019, y sobre todo mitiga la decepción de sus representantes en la Liga de Campeones, donde ninguno de ellos llegó este curso ni a semifinales.
Italia tendrá que seguir esperando para romper su sequía europea. Lleva ya una década sin ganar una competición continental, precisamente desde que el Inter conquistó la Liga de Campeones en 2010 a las órdenes de José Mourinho.
El partido de este viernes comenzó a ritmo frenético y el marcador se movió ya en el minuto 5, cuando Lukaku transformó un penal que Diego Carlos había cometido sobre él y que fue decretado tras la revisión en vídeo.
Reaccionando con rabia, el Sevilla no tardó en devolver la igualdad al marcador gracias a un centro de Jesús Navas que De Jong cabeceó a la red interista al 12’.
De Jong volvió a ser letal con la cabeza, esta vez sorprendiendo al rematar por alto una falta colgada al área por Ever Banega. El holandés consiguió cruzar al otro palo, lejos del alcance de Samir Handanovic.
Pero si antes el Inter no había tenido mucho tiempo para celebrar su ventaja, el Sevilla también vio cómo su rival reequilibraba muy pronto la situación: fue en el 36’, con otro remate de cabeza, esta vez de Godín ante una falta sacada por su compañero croata Marcelo Brozovic.
En la segunda mitad, Lukaku tuvo un mano a mano con Yassine Bounou ‘Bono’, que el arquero marroquí salvó con el pie en el 61’.
Cuando todo parecía complicarse para el Sevilla llegó el tanto, con ese remate de chilena de Diego Carlos (74’), el balón tocando por Lukaku y entrando en el arco del subcampeón de la última Serie A, para confirmar la coronación del Sevilla en su competición favorita.