América Central y naciones árabes buscan estrechar lazos
Cinco países de la región alcanzaron exportaciones por US$267 millones en 2016; mientras que las importaciones fueron valoradas en US$247 millones.
CINCO PAÍSES DE LA REGIÓN ALCANZARON EXPORTACIONES POR US$267 MILLONES EN 2016, MIENTRAS QUE LAS IMPORTACIONES FUERON VALORADAS EN US$247 MILLONES.
Si bien la relación comercial de América Central con las naciones árabes puede ser calificada como pequeña en comparación con el intercambio que realiza con otros países, se espera que la cifra vaya en aumento en el corto plazo.
Gobiernos de la zona han tenido acercamientos con autoridades del Medio Oriente y el norte de África en los últimos meses por lo que vislumbra en el horizonte un incremento de la venta y compra de bienes, así como la apertura de inversiones.
Panamá y los Emiratos Árabes Unidos (EUA), por ejemplo, firmaron en febrero de este año un acuerdo para la promoción y protección recíproca de inversiones que promoverá la cooperación en ambos sentidos. A eso se suma un memorando de entendimiento entre las autoridades canaleras y la Cámara de Comercio de Dubái, en pro de un mayor intercambio bilateral y la atracción de inversionistas árabes de primer nivel a suelo panameño.
Costa Rica, por su parte, cuenta con un Acuerdo de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones (APPRI) con los Emiratos Árabes Unidos desde el 3 de octubre de 2017. Su objetivo es promover el establecimiento de nuevas inversiones en el país, particularmente aquellas que promuevan la diversificación productiva y los encadenamientos productivos. "Para poder concretar esta inversión, es esencial contar con condiciones de previsibilidad, seguridad y transparencia, que son precisamente las que garantizan este tipo de instrumentos jurídicos”, explica Alexander
Mora, ministro de Comercio Exterior costarricense.
El Salvador no se queda atrás. Jerarcas del país participaron en la feria Dubai International Coffee and Tea Expo 2017 para dar a conocer su oferta exportable.
Además, recientemente, arribó a su suelo una misión de organizadores de la Expo Dubai 2020 que motivó a enviar una comitiva de empresarios de los productos y servicios con mayor potencial para EUA. “Se pronostica que la adjudicación de la EXPO 2020 a Dubai impulsará un crecimiento de US$23 mil millones. Esto generará alrededor de US$8 mil millones en oportunidades en muchos sectores, especialmente en hotelería y construcción”, afirma Abdi Aguirre de Monroy, gerente de Inteligencia de Mercados del Organismo Promotor de Exportaciones e Inversiones de El Salvador (PROESA).
Nicaragua tiene un intercambio comercial pequeño con naciones árabes, sin embargo, ahora busca atraer la mirada de inversionistas y empresarios de esa parte del mundo, estableciendo acuerdos de “cielos abiertos”.
En febrero de 2017, la Asamblea Nacional aprobó el primer convenio de servicios aéreos con los EAU, con el objetivo de promover el turismo, mejorar la conectividad aérea y garantizar mayores niveles de seguridad en el transporte aéreo internacional.
En febrero de este año aprobó otro acuerdo similar con Qatar, por lo que ambos países podrán “designar” a futuro una línea aérea que opere entre ambos países, vía Panamá. El objetivo: estimular a las aerolíneas internacionales a ofrecer esa ruta turística y comercial.
“Qatar, al igual que los Emiratos y otros países, ha empezado una relación nueva con Nicaragua y por eso es que se establecen este tipo de convenios aéreos, que deben aprovecharse para atraer más turismo”, destaca Jacinto Suárez, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Asamblea.
Intercambio en cifras
Guatemala es el país del Istmo que mantiene relaciones comerciales más estrechas con naciones árabes, seguido por Costa Rica y Panamá.
Los números de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) señalan que como región, América Central exportó bienes valorados en US$267 millones a países de Medio Oriente y Norte de África en 2016, mientras que las importaciones rondaron los US$247 millones.
La fortaleza guatemalteca es el cultivo y comercio de cardamomo, que ha llegado a rendir entre 26.000 y 40.000 toneladas en los últimos 5 años, y siempre se exporta todo lo producido, según informa Jorge Mario del Cid, presidente del Comité de Cardamomo de AGEXPORT.
Entretanto, Costa Rica vendió a esas naciones 82 productos en 2015 y ahora apunta a la atracción de inversiones.
“La expectativa es que se podrían potenciar sectores como servicios, manufactura sofisticada, industria alimentaria y manufactura liviana, entre otros, gracias al acuerdo alcanzado", considera el ministro de COMEX. Esa entidad, con el apoyo de la Promotora de Comercio Exterior (PROCOMER) y la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE), está ges--
tando reuniones y visitas comerciales con el fin de promover el comercio y atraer inversión.
Nicaragua, según reportes del Centro de Trámite de las Exportaciones (Cetrex), exporta solo a ocho de los 22 países que integran la Liga Árabe: Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Siria, Líbano, Omán, Irak, Arabia Saudita y Kuwait. Los primeros dos acaparan más del 90% del monto total colocado en 2017, que apenas se ubica en US$10,3 millones. Esta cifra es insignificante, teniendo en cuenta que estos ocho países tienen una población estimada de 120 millones de potenciales consumidores.
Las estadísticas de la Dirección General de Aduanas (DGA) de Nicaragua no reflejan importaciones desde estos países, lo que demuestra un escaso intercambio comercial. Los informes de la Agencia de Promoción de Inversiones PRONicaragua tampoco registran inversiones provenientes de países árabes. Está por verse si esto cambiará.
CENTROAMÉRICA ES UNA REGIÓN CON CARACTERÍSTICAS MUY PARTICULARES. QUIZÁ ENTRE LAS MÁS IMPORTANTES DESTACA EL ESQUEMA DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA QUE TIENE DESDE HACE MÁS DE MEDIO SIGLO Y QUE SIGUE TRABAJANDO PARA PERFECCIONAR
ALEXANDER MORA, MINISTRO DE COMEX DE COSTA RICA .