Costa Rica bajo la lupa de la OCDE
EN EL ÚLTIMO ESTUDIO ECONÓMICO PREPARADO POR ESTE ORGANISMO, LA VALORACIÓN DEL PAÍS CENTROAMERICANO ES POSITIVA, PERO SEÑALA LOS RETOS.
Ángel Gurría, secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), asegura que Costa Rica recibirá la invitación a formar parte de este grupo élite a mediados del próximo año, durante la reunión ministerial del organismo. Agrega que el país va bastante adelantado en el proceso, ya que 12 de 22 comités apoyan su ingreso y esperan que en los próximos meses esa cifra aumente. No obstante, Gurría señala que no todo es color de rosas. “El país debe reestablecer la sostenibilidad fiscal, fortalecer la política monetaria, lograr que el crecimiento sea más robusto e inclusivo y chequear que el gasto en educación sea eficiente”, apunta.
El déficit presupuestario superó el 5% del PIB en los últimos 5 años. Los esfuerzos recientes para aumentar la recaudación de impuestos no han contribuido a reducirlo, debido al amplio uso de la asignación obligatoria de fondos, la fragmentación del sector público en instituciones autónomas y las obligaciones de gasto vía legislación. Como resultado, la deuda del gobierno central se ha disparado de menos del 25 % del PIB en 2008 al 49% en 2017.
El Secretario General destaca que es necesario adoptar un paquete de reforma fiscal integral que permita estabilizar la relación deuda-PIB. Existe un gran margen para recaudar ingresos adicionales ampliando la base tributaria y continuando en la lucha contra la evasión y la elusión fiscal. Sin embargo, el aumento de los ingresos fiscales no ayudará a contener el déficit, a menos que se restrinja la marcada asignación de recursos con destinos específicos.
Política monetaria
La política monetaria ha logrado mantener una inflación baja, pero persisten desafíos para continuar reduciendo la dolarización y para fortalecer el sector financiero. Alrededor del 40% de los depósitos y créditos están denominados en monedas extranjeras y cerca del el 70% de dichos créditos han sido otorgados a prestatarios sin cobertura.
El Banco Central aumentó su tasa de interés de polí- tica monetaria para incentivar el ahorro en moneda local y se han adoptado medidas de regulación prudencial con el fin de desalentar el endeudamiento en moneda extranjera.
Es necesario evaluar cuidadosamente el impacto de estas medidas y las autoridades también deben considerar la posibilidad de fortalecer la regulación prudencial con el objetivo de continuar reduciendo la dolarización. Además, es importante aprobar reformas institucionales con el fin de mejorar la independencia del Banco Central.
Crecimiento más inclusivo
Durante la última década, el crecimiento de la productividad ha ganado cierto impulso, pero existen muchos obstáculos institucionales que impiden un crecimiento más sólido y que sus beneficios puedan extenderse de manera más amplia.
Los obstáculos incluyen la marginación en el mercado laboral, las restricciones a la competencia y los bajos resultados y desigualdades en la educación. Si en Costa Rica no se abordan estos desafíos, se corre el riesgo de quedar atascados en un "círculo vicioso" en el cual las personas con pocas habilidades y acceso limitado a las oportunidades quedarán restringidas a empleos
CON UN 7,9% DEL PIB, EL GASTO EN EDUCACIÓN ES MÁS ALTO QUE EN TODOS LOS PAÍSES DE
LA OCDE.