Principales compradores
China.
España.
Países Bajos.
Corea del Sur.
Con ese último país se firmó un Tratado de Libre Comercio en 2020.
de las más prolongadas de la región. El desempleo pasó de 7,1% en 2019 a 18,5% al cierre del 2020, la tasa más alta en 20 años y más de la mitad de la población se ha refugiado en el trabajo informal. Revertirlo será una tarea que se estima se prolongará hasta el 2022. A la fecha, de 20.309 empresas que se abocaron a la suspensión de los contratos, solo 10.612 han reactivado los contratos, por la gradualidad de los procesos de apertura y nuevos picos de contagios. Otro desafío mayúsculo es controlar el alto nivel de endeudamiento, que alcanza los US$36.960 millones. Líderes de la Cámara de Comercio señalan el aumento de la deuda no ha ido acompañado de un aumento en la productividad. De seguir esta tendencia puede desmejorar la calificación de riesgo del país, lo que traerá encarecimiento al acceso del crédito al Ejecutivo, a las empresas y los ciudadanos.
De hecho, las calificadoras de riesgo ya han encendido alarmas. Fitch Ratings rebajó la nota de Panamá a BBB- debido al severo debilitamiento de sus finanzas públicas, mientras que Moddy's la bajó en Baa2, aunque pasó la perspectiva de negativa a estable.
No obstante, Samuel Moreno, presidente del Colegio Nacional de Economistas, prevé que la economía irá recuperando su ritmo de la mano de sectores como minería, exportaciones, construcción, logística y transporte.
“Para salir a flote, será clave apegarse a políticas de sostenibilidad, imprimir mayor dinamismo a los proyectos de infraestructura y destinar los recursos pertinentes para su ejecución dentro del Presupuesto General. Además, hay que centrarse en un plan articulado entre el sector privado y público que permi
ta retomar el crecimiento de los negocios, preservar los empleos y mantener la salud financiera nacional”, sentencia.
En esa línea, el Consejo Nacional de la Empresa Privada recientemente presentó al Ejecutivo una propuesta, que incluye 47 iniciativas en diversos sectores. También están en la mesa temas sobre cómo apalancar al emprendedor y abrirles acceso al crédito formal e incentivos para la reeducación y capacitación técnica de los cesantes, entre otros.
El turismo se recompone
La aprobación de vacunas y su aplicación masiva en el mundo está devolviendo la confianza a los viajeros locales e internacionales, impulsando la reactivación paulatina de la industria turística. Ernesto Orillac, presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Panamá (Cantur), indica que entre el 25% y el 30% de las empresas vinculadas al sector se han reactivado y precisa que se implementaron protocolos biosanitarios para apostar de nuevo la realización de eventos y servicios complementarios del turismo de reuniones, con un aforo del 25%.
Dentro de las inversiones delineadas, se encuentra la pronta inauguración del Panamá Convention Center (con eventos ya programados para este 2021), el proyecto de facilidades turísticas Cayo Zapatilla 2 en Bocas del Toro (concluido en un 100%) y el proyecto carretero Cuango-Santa-Isabel en la provincia de Colón, que se prevé entregar en noviembre de este año. A la lista se suma el programa de desarrollo urbano integral “Ciudades con Vocación Turística”, insertado en el Plan Maestro de Turismo Sostenible, ampliado al 2025, que cuenta con un financiamiento de US$100 millones. Adicionalmente, dado que Panamá está bien aspectada en el campo del turismo médico, se explorará el potencial del turismo de vacunas, aprovechando la incorporación de nuevas vacunas certificadas, al tiempo que se buscará negociar préstamos blandos con organismos multilaterales, para lo cual ya se han sostenido reuniones.
Por su parte, la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) avanza en la reactivación del turismo interno y en la ejecución del Plan Maestro de Turismo Sostenible, en sintonía con campañas internacionales con el Fondo de Promoción Turística. "Confiamos en que vamos a poder acelerar la recuperación del turismo y darle su lugar a esta industria, una de las más importantes del país", indica Iván Eskildsen, administrador de la ATP.
Un año retador para la banca
Las utilidades del Centro Bancario cayeron un 45% en comparación con el 2019, por bajas en los intereses, incertidumbre en el mercado e incremento de las provisiones por operaciones riesgosas. Se proyecta que tenga un mejor desempeño este año, pero todavía deberá mantener las reservas y dar oportunidad a los clientes que han visto su capacidad crediticia desmejorada. El banquero Rolando De León añade que hay temas a los que se les debe prestar especial atención, como la inclusión de Panamá en las “listas negras” y el desmejoramiento de la calificación de riesgo país, que le pone mucha presión para poder conseguir fondeo.
TODOS LOS INDICADORES ECONÓMICOS CITADOS
SON A 2020. LAS FUENTES SON: CONTRALORÍA DE PANAMÁ, MINISTERIO DE ECONOMÍA Y FINANZAS, MINISTERIO DE TRABAJO Y DESARROLLO
LABORAL (MITRADEL), AUTORIDAD DE INNOVACIÓN GUBERNAMENTAL (AIG), MINISTERIO DE COMERCIO E INDUSTRIA, INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICAS Y CENSO (INEC), CÁMARA DE COMERCIO Y AUTORIDAD DEL CANAL DE PANAMÁ.