¿Cómo funciona?

El bitcoin es una moneda virtual descentralizada (no emitida por un banco central) y un commodity, una “especie de oro digital”, según Otto

Mora, gerente de Blockchain de EY Centroamérica, Panamá y República Dominicana. No existe físicamente, ni la controla ningún país. Su precio varía constantemente, como sucede con otras monedas, pero su volatilidad tiende a ser mucho mayor que las subidas y bajadas de monedas físicas, como el dólar o el euro.

Se basan en una red de computadoras que cuenta con nodos distribuidas a lo largo del mundo y se coordinan entre sí para procesar pagos, con copias de todas las transacciones que se han realizado. A esta red se le llama blockchain o cadena de bloques.

Cada bitcoin contiene un código que se almacena en una billetera digital (digital wallet), en un celular o en un computador, con "llaves privadas", es decir, una clave secreta que permite generar una firma para autorizar movimientos, gracias a un algoritmo especial. También tienen una “llave pública”, un número de cuenta público para registrar los saldos de cada cuenta, las transacciones y verificarlas mediante el uso de criptografía.

Las personas pueden enviar o recibir bitcoins (o partes de un bitcoin) de otros individuos o empresas.

Cuando se hace una transacción, los datos se registran en uno de los bloques de la cadena y automáticamente se va replicando en el resto.