Vulkanski otok dramatičnih strmih obala i egzotičnog bilja
Čudesna priroda Čak dvije trećine otoka zaštićena su područja prirode
Madeira, vulkanski arhipelag na Atlantskom oceanu, od matice zemlje, Portugala, udaljen je oko 900, a od afričke obale 600-tinjak kilometara. Arhipelag čine četiri otoka, Madeira i Porto Santo su najveći, a u toplim vodama živi dvadesetak vrsta dupina. Zbog blage klime i vlažnog oceanskog zraka Madeira je otok izuzetno bogate vegetacije, na kojemu raste mnoštvo egzotičnog bilja i cvijeća. Čak dvije trećine otoka je zaštićeno područje prirode, među njima i kišne tropske šume Laurisilva, najpoznatije po lovorovu drveću. Mirisni šareni vrtovi, vrlo lijepo uređeni i njegovani parkovi i botanički vrtovi s biljkama iz cijelog svijeta na svakom su koraku. Glavni grad Madeire, Funchal, prostire se od strme obale i po okolnim brežuljcima. Prostrani glavni trg krasi velebna katedrala sa svodom od madeirske cedrovine, a u gradu je još niz raskošnih palača iz kolonijalnog doba. Umjesto asfalta, trgovi i ulice popločani su mozaicima. Uske uličice vrve životom, tu su nanizani kafići, restorani, barovi... Brdo Monte nadvisuje grad, a do njega vozi žičara. Povratak je puno uzbudljiviji – jedinstvenim toboganom kojim upravljaju dva muškarca. Taj je način spuštanja osmišljen kako bi se olakšalo svakodnevno spuštanje niz strme ulice i jedinstven je za Madeiru. Botanički vrt u glavnom gradu pravi je odmor za oči i dušu. I dok su u unutrašnjosti otoka slikovita mirna mjestašca (u selu Santana glavna su atrakcija šarene kućice sa slamnatim krovom), uz obalu se nižu ribarski gradići. Vrijedi vidjeti i najviši vrh otoka, Pico do Ariero, na 1818 metara. i zastrašujuće litice u Faialu, kao i prirodne bazene u vulkanskim stijenama Porto Moniza. No, tko traži plaže, morat će se uputiti na otok Porto Santo. Pješčana plaža ondje je duga 9 kilometara. Dojam o ovim bujnim, zelenim otocima usred plavetnila mora upotpunit će poznata madeirska vina i specijaliteti poput espetade (junetina na žaru) ili ribe espada. Još nije kasno za uskrsno putovanje u Portugal. Rijeke, šume i bogate doline u unutrašnjosti prekrasan su kontrast obali punoj plaža, klifova i uvala, a nepregledni maslinici i vinogradi nadopunjuju sliku Portugala. Legendarni bijeli grad izgrađen na sedam brežuljaka, Lisabon je grad povijesti, restorana i klubova u kojima se sluša originalni fado. Čar putovanju daje i gradić Sintra, poznat po zelenilu i raskošnim palačama te posjet svetištu Fatima i gradićima Estoril i Porto. Pet dana posebnim zrakoplovom iz Zagreba, hotel 3*, uključene ulaznice i proba vina u Portu, last minute cijena 3990 kuna uz obaveznu doplatu za zrakoplovne pristojbe (www.atlas.hr).
madeirski arhipelag čine četiri otoka, a najveći su madeira i Porto Santo