Kad je Babo vruć, ma spasa vam nema
Ponosniji sam na svoju obranu nego na ovih 30 koševa i sedam trica, jer svi su prije ove sezone mislili da ja ne mogu igrati obranu, kazao je Bojan
Jednakim sjajem na NBA parketima zablistali su Večernjakovi dvojni laureati u izboru za košarkaša godine – Šarić i Bogdanović Kada Babo namjesti ruku i ima dovoljno otvorenih šuteva, jao si ga svakom suparniku, pa je tako bilo i s NBA doprvacima Cleveland Cavaliersima (92:90). Uz najbolju partiju sezone Bojana Bogdanovića (30 koševa, trice 7 od 9), košarkaši Indiana Pacersa pobijedili su Cleveland Cavalierse u trećoj utakmici prvog kruga doigravanja i sada u seriji na četiri pobjede vode 2-1. Osim što su s njome ponovo izborili prednost domaćeg terena, o vrijednosti ove pobjede Pacersa govori i činjenica da su Cavsi 40 puta zaredom ove sezone pobjeđivali kada bi vodili nakon prve tri četvrtine. No, ne i ovaj put. A dodatna injekcija samopouzdanja “žutima” bit će i to što su se vratili nakon “minus 17” s koliko se otišlo na veliki odmor. Bogdanović je u dresu Pacersa tijekom sezone dvaput zabio 29, a triput je zabio šest trica, no sve to je Bogey (tako ga zovu suigrači) ovaj put nadmašio. Jer, ovo je ipak bila utakmica doigravanja i još k tome protiv momčadi koju predvodi najbolji košarkaš današnjice LeBron James. Hrvatski košarkaš tako je kompenzirao lošu šutersku noć najboljeg igrača Pacersa Victora Oladipa koji je trice šutirao 1-8 izgubivši loptu čak pet puta. Premda je bio najbolji strijelac susreta, Bogdanović je kazao da je ponosniji na svoj učinak u obrani:
Čuvao LeBrona i igrao napad
– Prije ove sezone svi su mislili da ja ne mogu igrati obranu. Ne želim reći da igram vrhunsku obranu, no radim teško da otežam svakom igraču kojeg čuvam – pojasnio je Bogdanović. Čuvati najboljeg igrača današnjice LeBrona Jamesa i istovremeno briljirati u napadu može samo tjelesno jako dobro pripremljeni igrač. – Trenirali smo dosta prije i tijekom sezone da bismo imali energije sada, u doigravanju. Mentalitet ove momčadi jest da moramo igrati jako na obje strane igrališta. Čini se da je dolaskom u Indianu dobio ponešto drugačiju rolu od onih kakve je imao u Brooklyn Netsima i Washington Wizardsima. – Ja sam cijelu svoju karijeru skorer, no ovdje sam malo promijenio tu rolu. Kada sam pak vidio da mi u drugom poluvremenu šutevi ulaze to mi je dalo i ekstra energiju da budem agresivniji u obrani – dodaje Mostarac koji nije zadovoljan svojim učinkom u prve dvije utakmice. Uostalom, šutirao je iz igre 8-23, a s trice 2-9 ubacujući prosječno 11,5 koševa. – Prve dvije utakmice odigrao sam ispod svoje razine, a ovu sam započeo s dva brza prekršaja pa sam pomislio “eto mi još jedne loše utakmice”, no onda sam u drugom poluvremenu počeo pogađati. U prve dvije utakmice protiv Cavsa šut me nije služio, no znao sam da moram vjerovati u svoj šut i da će biti prostora za njega jer suparnici udvajaju Oladipa. “Ukrotili” su Pacersi i LeBrona kojeg su s onih 46 koševa u drugoj utakmici sveli na 28 u trećoj, a zato je zaslužan i Bojan: – Kada čuvam LeBrona, pokušavam mu ući u koljena, trudim se da dobije loptu što dalje od koša. Protiv takvih igrača morate biti maksimalno agresivni i truditi se da nemaju dobar postotak ubačaja. Trudimo se da LeBron uzima teške šuteve i da svaki koš mora teško zaraditi – kazao je Bogdanović kojem su i navijači Pacersa sasvim zasluženo iskazali svoje divljenje. Ne samo euforijom nakon svake njegove trice nego i putem Twittera: – Ovo će zauvijek biti zapamćeno kao Bogeyjeva utakmica – napisao je izvjesni Kyle Friermood.
Igrao je na oba kraja terena
– Bogey je bio u transu – dodao je Keith Lewis koji je, kao i mnogi drugi u dvorani, primijetio da je Mostarac ovaj put bio prilično napaljen. Možda kao nikad ove sezone. Zapravo, Bogdanović je igrač koji se na terenu rijetko “zapali”, no kada su u pitanju okršaji s favoritima i sjajna publika u Indianapolisu onda je i njegov fitilj nešto kraći. – Nevjerojatno je koliki je posao za nas napravio Bojan na oba kraja igrališta. Kada on igra ovako to nam svima otvara prostor – kazao je Oladipo, najzaslužniji pojedinac za pobjedu Pacersa u prvoj utakmici doigravanja igranoj u Clevelandu. Nakon ovakve partije, a u ovom doigravanju moglo bi ih biti još, može se očekivati da će Pacersi poželjeti zadržati Bojana u svojim redovima i da će aktivirati onu drugu sezonu ugovora.
Nevjerojatno je koliki je posao za nas napravio Bojan, svima otvara prostor, kaže Oladipo