Fifa kaznila Srbiju i Meksiko
Svako novo svjetsko prvenstvo igra se s posebno napravljenom loptom koju već 48 godina za turnir izrađuje Adidas. Lopta za prvenstvo u Rusiji nazvana je Telstar 18 po uzoru na prvu Adidasovu loptu s nogometnog SP-a.
Opterećenje za vratare
Nije baš lako napraviti ekstraloptu kojom će igrati većina najboljih na svijetu, sjećamo se lopte Teamgeist iz 2006. koja je krivudala zrakom pa su gol- manima trebale i paranormalne sposobnosti ili loptu Jabulani iz 2010. koja je imala čudne krivulje nakon udarca. Postizanje pravilne putanje i stabilnosti nakon udarca kod Telstara 18 postignuto je jednostavnijom konstrukcijom koju čini šest toplinski spojenih panela. No, novu loptu krasi još nešto – ona je ekološka. Ispod tih panela nalazi se guma keltan eco 6950 EPDM koja je napravljena od etilena izvučenog iz šećerne trske. Taj je sloj dovoljno elastičan i izdržljiv da lopta zadrži svoje kvalitete do kraja utakmice iako je podvrgnuta najtežim opterećenjima. Lopta je, dakako, testirana i u zračnim tunelima, podvrgnuta simuliranim udarcima najboljih svjetskih igrača poput Ronalda. Normalno, neki već gunđaju, no najveći svjetski proizvođač sport- ske opreme time se previše ne zamara. Prigovori ponajviše dolaze od vratara, koji su i pod najvećim opterećenjem.
Cilj: smanjiti umor igrača
A opterećenja bi na ovom Svjetskom prvenstvu mogla doista biti iznimna jer će mnogi igrači koristiti i nove, dosad najsuvremenije kopačke, Adidasove Energy X18+ kod kojih je peta oblikovana 3D printanjem a tijelo je od ultralakog materijala i vlakana koja prianjaju uz stopalo. Priča o ekologiji i tehnologiji ne staje s loptom i kopačkom. Šest od 12 travnjaka na stadionima gdje se održava SP u Rusiji opremljeno je kombinacijom 95-postotne prirodne trave i pet posto umjetne površine. Za formiranje takve površine za igranje koriste se čak i laseri, a taj tzv. SIS Grass sustav trebao bi smanjiti umor igrača i skratiti oporavak nakon utakmica. Je li to doista istina uvjerit ćemo se nakon svih utakmica prvog kruga SP-a. Bit će to i prvi put u povijesti da će se finale SP-a igrati na površini koja neće potpuno biti prirodni travnjak. Disciplinska komisija Fife kaznila je Srbiju s 10.000 švicarskih franaka zbog isticanja provokativnog političkog transparenta njihovih navijača na utakmici s Kostarikom. Kažnjen je i Meksiko čiji su navijači vrijeđali Manuela Neuera.