Petunije – vole sunce, ne podnose zalijevanje listova, a omiljena su meta lisnim ušima
Petunija je jedna od najčešće zastupljenih jednogodišnjih biljaka u našim vrtovima, na prozorima, balkonima i terasama. Stabljike su joj zeljaste, razgranate, na njima se nalaze naizmjenični ovalni listovi zelene boje. Često je njihov miris okarakteriziran kao neugodan.
Unatoč tome, atraktivnosti petunije pridonosi široka paleta boja ljevkastih cvjetova koji mogu biti i u više boja. Osim toga, njezinoj popularnosti pogoduje i dugo razdoblje cvatnje, od kraja proljeća pa sve do kasne jeseni. Biljka se razmnožava sjemenom te brzo naraste do visine 25 do 40 cm. Kako bi se razvili razgranati primjerci, mladim se biljkama režu vrhovi. Cvatnju možemo produljiti do prvih mrazova redovitim uklanjanjem ocvalih cvjetova. Za sunce je posebno privlačan mješovit nasad – bujni bršljani, begonija zmajeva krila, tunbergije, viseći abutilon, petunije, čupavi prosenjak... Petunije je za vrijeme ljetnih vrućina potrebno zalijevati i dva puta dnevno. Odlično se slažu s tamjanom pa ih zajedno posadite na sunčano mjesto. Ako želite cvijeće koje će cvasti (i to obilno) cijelo ljeto, onda su petunije, jednogodišnje ljetnice, idealno rješenje. Mnogima je ona najljepša cvjetna vrsta – ponajprije zbog prekrasnih oblika latica i očaravajućih boja. Naročito je omiljena viseća petunija zbog raskošnog izgleda, i to surfinija, hibridna vrsta petunija s velikim cvjetovima koji cvjetaju od svibnja do listopada. Osim različite vrste cvjetova, petunije se razlikuju i po obliku cvjetova – od ljevkastih, zvonolikih pa do posve otvorenih; jednostrukih i višestrukih te po mirisu – neke vrste ga uopće nemaju, dok neke vrlo intenzivno mirišu.
Postoji cvijet vrlo sličan petunijama, calibrahoa ili tzv. million bells, no to je posve druga vrsta. Petunije nisu zahtjevne za uzgoj, no morate se pridržavati nekoliko uputa da bi izdržale cijelo ljeto i neprestano cvale. Možete ih uzgajati iz sjemena, ali je sa sadnicama to puno jednostavnije i usto garantira veći uspjeh. Ako želite da njihovi cvjetovi ne idu toliko u visinu, nego u širinu, režite ih slobodno i oblikujte škaricama. Petunije vole sunce, ali će jednako dobro uspijevati ako ih stavite na polusjenovito mjesto. Idealno mjesto za njih je zapad ili istok, a sjever treba izbjegavati. Redovito uklanjajte uvenule i osušene dijelove kako bi mogli izrasti novi cvjetovi. Bitno je redovito i obilno zalijevanje, i to rano ujutro. Najbolja je kišnica ili odstajala voda, no svakako izbjegavajte polijevanje cvijeta jer može požutjeti. Ne pretjerujte s količinom vode jer će u tom slučaju manje cvjetati. I na kraju, prihranjujte ih gnojivom na bazi fosfora i kalcija, i to jednom u dva tjedna, te pazite da tegle imaju odvod suvišne tekućine, tj. da budu dobro drenirane. Budite oprezni pri zalijevanju jer upravo o tome ovisi razvoj i rast biljke te cvatnja. Naime, petunija ne podnosi zalijevanje listova, stoga zalijevajte isključivo uz samu stabljiku. U protivnom bi listovi mogli požutjeti. Prevelike količine vode mogle bi smanjiti razvoj cvjetova i cvatnju. Svaka biljka mora imati svoj tanjurić za višak vode, što znači da morate voditi računa o dobroj drenaži. Petunije često, više nego neke druge cvjetne vrste, znaju napadati biljne uši. Stoga nabavite tekuće ili sredstvo u prahu kojim ćete preventivno tretirati cvijet.
Postoje obične petunije i supertunije, koje svojim raskošnim cvjetovima dominiraju na svakom balkonu. Jedna od najnovijih sorti petunija nosi ime royal velvet, sorta je to koja opravdava svoje kraljevsko ime proizvodeći bogatstvo ljubičasto-plavih cvjetova tijekom cijele sezone. Osim raskošnim cvjetovima, ova vrsta impresionirat će vas iznimnom otpornošću na vrućine pa je izvrstan odabir ako vam je balkon stalno na suncu. Osim dobrim izgledom, ova sorta može se pohvaliti i snažnim mirisom koji je posebno jak u kasnim popodnevnim satima.
Ta sorta petunije također je odličan izbor i za vrtne gredice. Gdje god posadite royal velvet, pobrinite se da dnevno ima najmanje šest sati izravne sunčeve svjetlosti.
U vrtnim gredicama biljke razmaknite na 25 do 50 centimetara u dobro dreniranom tlu. Na balkonu ih sadite u tegle promjera najmanje 14 centimetara. Zalijevajte petunije dosljedno i prihranjujte redovito tijekom cijele vegetacije kako biste potaknuli cvjetanje. Ako vam royal velvet počne izgledati pomalo umorno, podrežite stabljike za otprilike trećinu. Očekujte da će vaše supertunije nastaviti cvjetati sve do jakoga mraza.