A nebesa se smilovala. Bravo, Hossa!
Narodili se a vyrostli v Československu. Proslavili se v NHL. Kdo mezi nimi nejvíc vynikl? Jaromír Jágr. Dominik Hašek. Peter Šťastný. A ano, jistě: Hossa. Marián Hossa.
Povznášející nával nadšení, hřmotný aplaus diváků, dojemně vřelá blahopřání od spoluhráčů. Slovenské křídlo Chicago Blackhawks dalo v základní části NHL gól číslo 500, což předtím v téměř staleté historii ligy zvládlo jen 43 mužů.
Byla to zasloužená odměna pro chlapa z trenčínského hokejového klanu, poctivce od kosti a znamenitého střelce, jenž se mezi mantinely vlastně nechová jako ryzí kanonýr. „Je to fantastický počin v Mariánově úžasné kariéře,“pravil na tiskovce chicagský kouč Joel Quenneville. „Nejlepší na jeho výkonech je vyrovnanost. Chová se jako profík každý den, maká v každém utkání, skvěle útočí, zodpovědně brání.“
Z odchovanců československé hokejové školy se k pětistovce propálil jako teprve třetí borec po Jágrovi a Petrovi Bondrovi. Kdo chce, může si připočítat Stana Mikitu, rodáka ze slovenských Sokolčí, jenž však od osmi let žil v Kanadě.
Férový soupeř, báječný parťák a zdvořilý člověk Hossa jednou zamíří do Síně slávy. Třikrát získal Stanley Cup. Hvězdu bez manýr v NHL provází úcta.
Chvílemi se přitom mohlo zdát, že je prokletý. Ve vyrovnaném finále juniorského Memorial Cupu v květnu 1998 mu protivník Davis zranil koleno. Hossa sledoval prodloužení a bolest se v něm prala se vztekem a nervozitou. Portland i bez své klíčové Všestranný borec postavy zvítězil. Hossa se k bujaré oslavě na ledě mohl připojit jen díky spoluhráčům, kteří ho podpírali. V Ottawě se záhy stal kometou NHL. Vyčítali mu však, že vadne v nejdůležitějších chvílích, v play-off. V prvních 14 startech ve Stanley Cupu se trefil jen jednou. V březnu 2000 v partii s Torontem máchl po puku a jeho čepel zasáhla zadáka Berarda do tváře tak nešťastně, že oslepl na jedno oko. Hossa nehody litoval, Berard přijal jeho omluvu a nikdy jej ze zranění nevinil. Smůla jej provázela na mezinárodních akcích. Za vlast nastoupil na osmi šampionátech a třech olympiádách, jenže ani jednou nedosáhl na medaili. V letech 2008 a 2009 se probojoval do finále Stanley Cupu, snažil se vyvrátit odborníkům domněnku, že se ve vyřazovacích bitvách neumí prosadit. V dresu Pittsburghu zažil porážku od Detroitu, načež přestoupil právě do Red Wings, kde cítil větší šanci na pohár. A co čert nechtěl, v příští sérii o stříbrný poklad Detroit podlehl Pittsburghu. Fakta Nejlepší čeští a slovenští kanonýři v NHL
Jágr Eliáš Hejduk Holík