Muž s živou vodou, který zachránil Seat

Luca de Meo udělal z tápající automobilky rostoucí firmu

Ve dvaapadesáti letech je mezi kapitány automobilek v podstatě dorostencem. Charizmatický rodák z Milána Luca de Meo na výsluní vytahuje už druhou značku a dvě samostatné založil.

Prezident značky Seat by jednou mohl převzít vedení celého německého koncernu Volkswagen. Byl by to nevídaný precedent, ale automanažer roku 2017 podle renomovaného magazínu Automotive News na to má. Však se o něm loni spekulovalo jako o nástupci na velitelském můstku koncernu Fiat–Chrysler za zemřelého Sergia Marchionneho, který ho vytáhl do manažerské extraligy.

Seat je dnes jednou z nejrychleji rostoucích evropských značek, má za sebou šest let nepřetržitého růstu. V loňském roce dodal rekordních 517 600 vozidel. „Jde o největší objem prodeje v 68leté historii značky Seat,“uvádí Filip Stoulil z českého zastoupení značky. Prodeje vzrostly od roku 2012 o více než 60 procent. Nejprodávanějším modelem je Leon, jehož novou generaci firma letos představí.

Raketový růst

„Druhým rokem v řadě jsme dosáhli dvouciferného růstu, což je na automobilovém trhu neobvyklý úspěch. Rostli jsme rovněž na důležitých zámořských trzích. V uplynulém roce byl každý třetí prodaný seat SUV, což nám umožnilo zvýšit ziskovost značky,“komentoval loňské výsledky de Meo. Hlavními trhy jsou Německo a Španělsko – každý s více než sto tisíci prodanými seaty – třetí je Velká Británie.

De Meo patří v autoprůmyslu mezi nejvýše postavené Italy. Je to vlastně specialista na jihoevropské značky, v uplynulé dekádě byl jedním z těch, kteří zachraňovali Fiat. Tam nastoupil po začátcích u Renaultu a Toyoty v roce 2002 coby nadějný mladík chvilku před Marchionnem, ten ho okamžitě vytáhl nahoru.

Když de Mea v roce 2009 zlákal Volkswagen, byla to velká rána, Marchionne to bral jako zradu a dlouhé roky se mu vyhýbal. „Vděčím mu za hodně, bylo mi 37 let, když mi dal důvěru,“popsal de Meo po Marchionneho smrti. „Pracovat pro různé automobilky má své výhody, mimo jiné proto, že se naučíte adaptovat na různá prostředí, různé kontexty. U Volkswagenu však chci zůstat, protože pokud máte vášeň pro automobily, je toto správný zaměstnavatel,“řekl jednou.

Němčina mu nejela

A vášeň pro auta De Meo má odmala. Když po sedmi letech odcházel z Turína do Německa, jeho matka Giovanna vzpomínala, že vůbec první, co jako malý kluk Luca namaloval, byl Fiat 500: „Má hlavu plnou aut,“říkala.

Vzorný student, absolvent prestižní milánské univerzity Bocconi, se musel naučit německy (mluví kromě italštiny a angličtiny ještě francouzsky a španělsky). Prý to zpočátku drhlo, moc se mu do studia nechtělo, němčina se mu nelíbila. Milánský rodák však rovnou zamířil na vysoké pozice v německém koncernu. Tři roky seděl v představenstvu Audi, kde řídil prodej a marketing, k tomu byl ve vedení Lamborghini, Ducati a šéfem marketingu značky Volkswagen a pak celého koncernu. A v roce 2015 se stal prezidentem Seatu. „Cítím se tu jako ryba ve vodě od první chvíle,“řekl pár dnů po nástupu do Martorellu, kde španělská značka sídlí. „Před deseti lety byla atmosféra v Seatu úplně jiná než dnes, vládla tu malomyslnost,“řekl de Meo pro italský deník La Stampa. „Dnes je to jiné, je tu víc entuziasmu a očekávání.“Seat byl ve Volkswagenu před lety otloukánkem. Kdy přesně zvrat nastal, už se asi nevystopuje, ale i přes množství změn, úprav strategie a podivných kroků do neznáma se automobilka zmátořila a dnes má vyprodáno. A na českém trhu to platí dvojnásob, vlastně na jakéhokoliv seata se čeká půl roku, na atecu až rok.

Aktuální novinkou Relízánu i montují.

Na vrchol koncernu VW

Německé automobilky a koncern Volkswagen speciálně ve svém vedení nikoho jiného než Němce nesnesou. Nelze jim to zazlívat a je to pochopitelné. I značky, které VW vlastní mimo Německo, českou Škodu nevyjímaje, nakonec většinou řídí Němec.

Ale pokud by se hledal nový šéf celého koncernu, není v království koncernu se sídlem ve Wolfsburgu nikdo jiný a lepší než de Meo. Malý velký muž s chlapeckým úsměvem a neuvěřitelným charizmatem je k tomu ještě miláček štěstěny a publika. Na co sáhl, to se vydařilo.

„Umí neuvěřitelně zaujmout. Dlouze mluvit spatra. Přitom vše podává s lehkostí a úsměvem. Je to opravdový vůdce,“vzpomíná pro iDNES.cz jeden z lidí, kteří ho zažili „v akci“, ještě když byl pravou rukou Sergia Marchionneho.

je velké SUV Tarraco, první seat kompletně postavený za prezidentování de Mea. „Už nechceme vyrábět druhé auto do rodiny,“vysvětluje strategii. V Tarracu má také automobilka model, od kterého si slibuje vysoké zisky.

Seat se také pouští do nových dobrodružství. Kromě rozumně vybalancovaného základu chce být na špici komunikačních technologií. Jako první značka v Evropě například do svých aut posadila Alexu, virtuální asistentku Amazonu. Ve španělských městech pak provozuje pilotní projekty komplexní mobility, ve které jsou auta jen jednou součástí individuální dopravy.

A ohlásil další pokus o expanzi na čínský trh, první vozy tam chce nabídnout v roce 2021. Dalším revírem Seatu je Afrika, koncern VW pověřil značku vedením všech aktivit směřujících k růstu v severní Africe. Seaty se už dva roky v alžírském