Ať vyhraje ten nejlepší. Djokovič vs. Nadal, díl číslo 53
Svaly jsou rozehřány, klouby rozpohybovány, mysl v nejbystřejším módu. Teď to teprve pořádně začne! Tenisoví fanoušci musí brát za privilegium to, čeho jsou zase a znovu svědky: úvodní grandslam roku 2019 vyvrcholí nedělním finálovým kláním Novak Djokovič vs. Rafael Nadal.
Jednička proti dvojce. Legenda proti legendě.
„Co víc si přát?“pravil spokojený Djokovič poté, co rozložil na atomy Lucase Pouilleho. Nebohý Francouz získal v semifinále jen čtyři hry. Další poražený v této fázi Stefanos Tsitsipas jich proti Nadalovi urval šest... „Když hraje takhle, je nejlepší na světě,“řekl Pouille o Djokovičovi. „Je neuvěřitelný. Zvládne ho porazit jeden, možná dva lidé. No, uvidíme. Rafa zatím taky vypadal úchvatně.“
Tohle nejsou žádné lichotky z povinnosti. Djokovič proti Nadalovi, toť absolutní klasika.
Půjde o jejich 53. vzájemný duel – jde o největší frekvenci v kláních „Svaté trojice“doplněné o Rogera Federera (ten hrál s Nadalem 38krát a s Djokovičem 47krát).
O atraktivitě mluví už vzájemná bilance 27-25 pro Djokoviče. Jednou uspěje ten, jindy onen. Už osmkrát se utkali v grandslamovém finále, ale zúžit jejich přetlačovanou jen na ně by byla amatérská chyba.
„Podívejte se na loňské semifinále Wimbledonu,“vypráví Djokovič – v pátém setu tehdy vyhrál 10:8, a kdo zápas viděl, ukláněl se až po podlahu: „A co naše šestihodinové finále tady v Melbourne v roce 2012? Je největším rivalem v mojí kariéře. Když si na tyhle duely vzpomenu, přijde mi nefér, že vítězem může být pokaždé jen jeden.“
Djokovič má z Austrálie šest titulů, Nadal jediný. To je asi jediné vodítko, pokud by někdo toužil sázet dle logiky. Jinak půjde o hlas srdce: oba toho můžou nabídnout tolik!
„Hraje impozantně,“sklání se Djokovič. „Neztratil tu zatím ani set, na tvrdém povrchu působí snad nejlépe v kariéře. Zlepšil podání. Hrát proti Rafovi bude vyžadovat úplně jiný taktický přístup než dosud – od nás obou.“
Nadal po svém čtvrtečním postupu soupeře neznal, a tak se omezoval jen na krátká vyjádření. Djokovič naopak před novináři obšírně probíral, co všechno mače proti Nadalovi obnášejí. Mluvil o intenzitě výměn a zároveň nutnosti je proti Nadalovi zkracovat. O nadšení z blížícího se spektáklu. O odlišném přístupu obou k věku, byť jsou vrstevníky – Nadalovi je 32 a Djokovičovi o rok méně: „Jestliže Rafa přizpůsobuje svůj tenis času, já se snažím, aby se čas přizpůsobil mně. Chci hrát pořád stejně. Moc neměním.“
Nadal býval zpočátku úspěšnější, Djokovič však z posledních 15 soubojů zvládnul hned 12. Hraje pro něj i větší univerzálnost: ani na antuce rozhodně nemá nijak bídnou bilanci (6-9), na tvrdém povrchu dosud Nadala drtí poměrem 18-7.
Od návratu Rogera Federera z ledna 2017 si grandslamové tituly rozdělují jen oni tři. Pokud by v neděli uspěl Djokovič, seřadili by se v tomto úseku až kouzelně: 3-3-3.
Spousta králů sportovní historie je obstoupena mýty, pověstmi, legendami. Málokdo viděl na vlastní oči hrát Pelého, Gordieho Howea nebo Roda Lavera, to trio tenisových mušketýrů je na obrazovkách už tolik let. A neomrzí se to.
I proto ostatně Djokovič už před 53. střetem s arcirivalem vyprávěl: „Můžeme vám slíbit jednu věc – oba z nás nechají na kurtu absolutně všechno, co v nás bude. A myslím si, že se to lidem bude líbit.“