Kdo vystřílí titul? Gulaš, Růžička, nebo Kvapil? zase živí naděje Brna na zlatý hattrick.

Peter Mueller

Má jeden drobný fígl, kterého si vlastně skoro nikdo nevšimne. Mezi střídáními si dá Peter Mueller maximálně pár hltů. „Až v kabině o přestávce si dám ionťák a pořádně se napiju,“líčí americký vousáč.

I při posledním zápase brněnských hokejistů se příliš neosvěžoval. A nedělal to ze zvyku.

Při strhující koncovce druhé semifinálové bitvy v Liberci téměř neslezl z ledu. A když přece jen sedl na střídačku, za okamžik už zase přeskakoval mantinel.

Statistici i s prodloužením naměřili Muellerovi na ledě bezmála 29 minut, což je na útočníka extrémní cifra. A extrémní důvěra se vyplatila.

V čase 69:36 jeho pohotová bomba zařídila Kometě čtvrteční vítězství 3:2 a po něm třicetiletý kanonýr oddechoval: „Bude to ještě hodně náročné. Proto je důležité, že jsme dokázali sérii srovnat na 1:1.“

Další boje o finále se hrají zítra a pozítří v Brně.

A prohrávat před nimi s našlapaným Libercem 0:2? To by byl zrádný výmol na brněnské dálnici k titulu. Naděje na unikání třetí triumf v řadě přiživil Mueller.

Ale vlastně kdo jiný?

Bývá zvykem, že v play off raketově stoupá icetime týmových opor – například liberecký bek Šmíd měl ve čtvrtek dokonce 32:58 – kanonýr Mueller si vysoké průměry držel už od základní části.

„A nikdy nevypadá unaveně,“žasne spoluhráč Tomáš Bartejs.

S parťáky Zaťovičem a Holíkem mění Mueller čas na ledě v body, vypracoval se do pozice, že dvouminutovou přesilovku stráví celou na ledě! Nikdo další takový v extralize není, podobné privilegium má v NHL snad jen bohatýr Ovečkin. „Když má dost sil, tak chceme aby byl v obou přesilovkových lajnách,“říká šéf a kouč Komety Libor Zábranský. „Nechceme, aby tam poletoval a jezdil bazény, když nám soupeř třikrát vyhodí puk k naší bráně. Chceme, aby si hledal prostory.“

Výběr místa. To je jedna z věcí,

která rodáka z Minnesoty odlišuje. „Máme v extralize vynikající hráče, ale v tomhle je špička on,“tvrdí Zábranský. „Je to dar, který se nedá naučit. Zabijácký instinkt.“

Přesně jako předvedl ve čtvrtek, kdy trefil Brnu semifinálový bod a jeho pátý zásah posunul mezi nejlepší střelce play off. „Liberečtí si na něho dávali pozor, ale stačilo, aby to jednou špatně rozebrali,“říká hokejový expert Petr Ton. „A když to Mueller trefí, je to nechytatelná rána. Jako u Martina Růžičky,“zmíní Ton extraligového kanonýra z Třince.

Střely jako Milan Nový

Mít one timera – jak v zámoří označují střelce, který svede pálit bez přípravy – je v bojích o titul zásadní předpoklad pro zlaté plány.

Plzeň tlačí do finále kapitán Gulaš, který těží z pasů Jana Kováře. Plzeňský vyzyvatel z Třince, jenž bude dohánět manko 0:2 na zápasy, spoléhá právě na Růžičku.