Planeta Fotbal ožila. Už i Anglie!
Velké divadlo jménem Premier League včera po pauze zahájilo program. Také jste se těšili?
Gary Lineker, legendární anglický útočník, bývá na sociálních sítích originální, vtipný, odvážný. Ale když sedal k počítači tentokrát, na Twitter naťukal jen dvě strohé věty.
„Premier League se vrací. Bezva, že ji máme zpátky!“
Co také napsat víc?
Ta zpráva má sílu sama o sobě. Nejen pro Linekera, nejen pro Anglii, ale pro celý fotbalový svět.
Když včera večer slavný sudí Michaeal Oliver v birminghamském Villa Parku foukl do píšťalky a odstartoval zápas mezi Aston Villou a Sheffieldem United, byl to signál, že život na planetě Fotbal se začíná pozvolna vracet k normálu.
Už měsíc se hraje německá bundesliga, po ní odstartovaly další soutěže včetně české ligy, před pár dny se začalo hrát ve Španělsku. Ale nejsledovanější liga světa si dávala na čas: až teď se po vynuceném koronavirovém přerušení opět rozjíždí.
Zbývá dohrát 92 zápasů, které je třeba vměstnat do 40 dní.
A platí nařízení, která už znáte odjinud: na stadiony smí jen 300 osob, hráči si nemohou podávat ruce, tiskové konference budou probíhat virtuálně a dezinfikovat se bude vše, od rohových praporků až po elektronické tabule pro střídání v rukou čtvrtých rozhodčích.
Kluby jsou připravené, ve speciálním režimu žijí dlouhé týdny. A třeba Manchester City, který včera nastoupil ve šlágru proti Arsenalu, stihl o době koronavirové natočit dokument: zblízka ukazuje, jak se museli zaměstnanci ohánět, aby dostáli všem přísným bezpečnostním opatřením a tým mohl jakžtakž fungovat.
Fotbal si už zvykl na život za zavřenými dveřmi, přesto bude zvláštní, až vedoucí Liverpool vyběhne k prvnímu domácímu zápasu a působivá hymna You’ll never walk alone bude rezonovat prázdnými tribunami.
„Je to pořád krásná píseň, ale bez vás z ní budu mít zhruba pětiprocentní zážitek,“vzkázal fanouškům kouč už téměř jistých mistrů Jürgen Klopp. Hned ovšem ujistil: „Dohlédnu na to, aby hráči i na dálku cítili vaši podporu. Jen prosím zůstaňte doma, v bezpečí!“
Nedá se svítit. I fotbalová Anglie musí být opatrná, však si ozkoušela, jak zákeřný umí koronavirus být.
Mikel Arteta, trenér Arsenalu, se jím nakazil a po vyléčení prohlásil: „Fotbal miluju nade vše, ale je dobře, že jsme soutěž přerušili. Jsou důležitější věci.“Pepu Guardiolovi, kouči Manchesteru City, virus vzal maminku Dolores, takže se mu nemluvilo lehce: „Soucítím s každým, kdo ztratil někoho blízkého. Žijeme ve složitých časech.“ let čeká Liverpool na titul. Letos ho na 99,9 procent získá.
A Troy Deeney, kapitán Watfordu, v prvních týdnech odmítal trénovat, aby neohrozil pětiměsíčního syna, kterého od narození trápí respirační potíže.
Paradoxní je, že čím víc se blížil restart, tím méně se mluvilo o fotbalu jako takovém.
Anglie sice řešila, že Chelsea se chystá utrácet a kromě střelce Wernera z Lipska má políčeno i na jeho supertalentovaného krajana Havertze z Leverkusenu, ale větší pozornost upoutalo, že týmy nastoupí v úvodních zápasech s nápisem „Black lives matter“na zádech místo jmenovek: Premier League rozhodla, že tak uctí památku Goerge Floyda, jehož smrt je stále světovým tématem číslo jedna.
Pak celou Anglii pobláznila iniciativa Marcuse Rashforda, útočníka
Manchesteru United. Když vláda rozhodla, že dětem ze sociálně slabších rodin nebude během letních prázdnin proplácet obědy, napsal premiéru Johnsonovi otevřený dopis zakončený přáním: „Ještě to promyslete, prosím.“
Světe, div se, Johnsonův kabinet fotbalistu vzal vážně, původní rozhodnutí otočil a odklepl příspěvek v hodnotě 3,6 miliardy korun.
Rashforda ocenili fanoušci, spoluhráči, rivalové i politici včetně ministra zdravotnictví Matta Hancocka, který mu omylem přiřkl křestní jméno Daniel. To už si Lineker vtípek neodpustil a v legraci zkomolil jména dalším hvězdám: „Těším se na Richarda Sterlinga, Collina de Bruyneho, Dannyho Luize a další!“
Není sám, kdo se nemohl dočkat. Velké divadlo zase zvedá oponu.