Andrej Šustr: Já a moje Tampa
Znáte lepší hokejovou adresu na světě? Andrej Šustr vypráví o týmu, jenž se dotýká Stanley Cupu.
Při hovoru občas zaslechnete troubící auta. „Zrovna jedu taxíkem na trénink,“vysvětlí Andrej Šustr. Na zimák míří po první výhře v sezoně, kterou si jeho tým připsal po covidové kontumaci s Jaroslavlí. Hraje za čínský Kunlun, který se ale v Kontinentální lize nuceně přemístil na předměstí Moskvy. „Super zážitek, že můžeme hrát v takové metropoli,“líčí obránce. „Jsem spokojený.“
Ještě s větší něhou se ale rozhovoří o místě, kde hrál dřív.
O Tampě. Na Floridě. Poslední roky se jedná o nejlepší hokejovou adresu na světě.
Krásné počasí a pohoda. Lightning jsou součástí nejobdivovanější soutěže, v níž se poslední roky řadí k absolutní špičce. „Měl jsem šanci poznat Anaheim a Kalifornii, ale s Tampou se to nedá srovnat,“říká Šustr. „Je naprosto odskočená.“
Jeho slova teď stvrzují Lightning ve finále Stanley Cupu proti Dallasu, nad kterým vedli 2:1 na zápasy (čtvrtý duel se hrál v noci na dnešek, výsledek na iDNES.cz/sport). Poslední putování Tampy až do bojů o titul si pamatuje i Šustr, Tampa před pěti lety podlehla 2:4 Chicagu.
Už tehdy Tampu táhli machři jako Stamkos, Hedman, Kučerov nebo Killorn. „Jsem šťastný, že mají druhou šanci vyhrát Stanley Cup,“říká devětadvacetiletý Šustr. „Beru je jako kamarády.“Jedním z největších byl Ondřej Palát. Když se mladý bek před sedmi lety rozkoukával v NHL, nechal ho dnes slavnější krajan bydlet u sebe. „Ondra je strašně hodný a skromný kluk,“říká Šustr. „A pro tým odvádí neskutečnou práci, kterou teď poznávají i lidi doma. Je trochu v pozadí Pastrňáka a dalších, ale je jedním z našich nejlepších hokejistů.“
Kromě známých a sehraných jmen vyjmenovává Šustr další střípky, proč se Tampa zařadila mezi elitu NHL. Ví, o čem mluví: za Lightning zvládl pět sezon a přes tři stovky startů. „V klubu chtějí, aby hráči měli dokonalé podmínky. Snaží se pro ně neustále něco zlepšovat – stravu, cestování, komunikaci s trenéry,“líčí rodák z Plzně. Klub občas uspořádá poradu, na které se vedle sebe usadí největší hvězdy s rolbaři nebo členy úklidové čety. „Často se tam mluvilo o vizích, ke kterým máme společně směřovat. „Všechno to začíná od vlastníka klubu Jeffa Vinika,“zmíní Šustr. „Chce, aby všichni byli na jedné vlně. Na hokej nalákal rodiny s dětmi, ze zápasů udělal kulturní zážitek.“
Když v Tampě opustíte zimák, nepocítíte sžíravý tlak. „S úspěchy to začíná být hokejové město, ale pořád se to nezvrhlo ve fanatismus jako v severních městech NHL,“srovnává Šustr. I jemu se stalo, že ho příznivci ve třísettisícovém městě zastavovali, s dvoumetrovou figurou je k přehlédnutí stěží. „Ale vždy to byla příjemná zkušenost,“ujistí. „V Americe si váží disciplíny, tvrdé práce a těch, co něco dokázali v NHL, NBA nebo baseballu.“
V Tampě se ještě fandí Buccaneers, mančaftu z NFL. Teď ale jednoznačně vede hokej. „Máme zprávy, že lidé jezdí s vlajkami na autech, vyvěšují je v oknech. Na zápasy se můžou dívat i v naší aréně,“hlásil útočník Palát z edmontonské bubliny, kde vrcholí play off.
Tampa je hokejovým rájem i z jiného důvodu. Florida patří ke státům, kde hokejista odvádí jedny z nejnižších daní v NHL. I proto třeba před pár lety šutér Steven Stamkos nezamířil domů do Toronta, ale na jih. „Všichni včetně něho, Hedmana nebo Kučerova souhlasili i s nižšími smlouvami, než by se pohybovala jejich tržní cena,“podotkl Palátův agent Robert Spálenka. „Výměnou za to hrají v parádní organizaci, která má naději na Stanley Cup. A hrají v teple.“
Na hokejové mapě světa nenajdete moc zimáků, které můžete prakticky po celý rok navštěvovat v šortkách. A žabkách. „Ty už nejsou úplně profesionální, člověk by se měl chovat jako profisportovec,“prohodí Šustr a vyvrací i to, že hokejisté na Floridě jen lelkují u moře. „Dostal jsem se tam jednou za měsíc. Zápasy i cestování jsou náročné a člověk se nechce vyvalovat na sluníčku, aby ho to nevysilovalo. Nejste na dovolené, ale v práci, ve které musíte odvést výsledky.“
Větší pohodu si hráči Lightning užili až v prazvláštní sezoně, kterou na čtyři měsíce zmrazil koronavirus. Zatímco většina Čechů a Evropanů před covidem prchala do rodných zemí, v Tampě až na výjimky zůstal celý tým. A jako by i teď chlapíci s blesky na hrudi z jarních paprsků v opožděném play off čerpali energii. Šustr sleduje jejich tažení z Ruska. Když se předloni ocitl na hraně sestavy Lightning, zamířil do Anaheimu, kde si NHL pořádně nezahrál. Proto si od loňska vydělává v KHL. „Člověk nemůže litovat rozhodnutí, která udělal. To by mohl dělat celý život,“oznamuje. „Byla čest hrát za Tampu. Fandím jí!“