Dobře utajený Biden
Záhadná beseda „JoeJoe“Bidena u nás v Charlotte s dvaceti příznivci
CHARLOTTE Když přiletěl demokratický kandidát dělat kampaň do Severní Karolíny, nikdo z příznivců nevěděl, kde jejich „JoeJoe“bude. Nakonec besedoval s malou skupinkou vybraných v bývalém skladu.
Joe Biden přijel k nám do města Charlotte kolem poledne. Média hovořila už několik dní předtím o významné návštěvě a zdůrazňovala, že se bývalý viceprezident objeví ve městě osobně. To bylo dopředu slávy! Příznivci Bidena byli nadšeni a nemohli se dočkat, až uvidí, nebo alespoň uvítají svoji ikonu. Nakonec mu ale nemohli ani zamávat z ulice.
Nikdo se totiž do poslední chvíle nedozvěděl, kde a v kolik hodin bude Joe Biden mít mítink. V ulicích ho nakonec vítali jen náhodní pozorovatelé, kteří si šli do benzinky pro pivo.
Zažila jsem osobně a naživo mítinky mnoha státníků – od Clintona, mladšího Bushe, Obamy, Clintonové až po Trumpa. S některými i opakovaně. Ale to, co teď proběhlo v Charlotte, se naprosto vymyká všem zkušenostem. Byl to dobře utajený kandidát. Kdybych nebydlela jen třicet minut cesty od místa dění, asi bych teď nemohla napsat ani tento článek. O tom, kde a v kolik hodin bude Biden besedovat s dvaceti vybranými příznivci, se novináři dozvěděli jen 45 minut od začátku akce. Konkrétní detaily se už vůbec nedostaly k potenciálním voličům. „Naše kancelář nemá žádné informace od volebního štábu Joe Bidena,“to byla odpověď tajemnice místních demokratů dokonce i ve chvíli, kdy už letadlo s Bidenem přistálo.
To bylo ale překvapení!
Pak jsem ho přece jen našla. „Vidím ho, já ho vidím!“křičí a skáče nadšená černoška Charlie v reakci na projíždějící kolonu aut, která z bývalého skladiště a továrny společnosti Ford odváží z volebního mítinku Joe Bidena. Dnes jsou tyto prostory nazvané Camp North End a poskytují levné nájmy mnoha umělcům, podnikatelům a hospodám v sociálně slabší oblasti severokarolínské metropole Charlotte. Je to lokalita obydlená převážně černochy.
Charlie má pravdu, asi tak na tři metry ode mě skutečně projíždí mezi desítkami bezpečnostních a policejních aut opancéřované SUV. V zadním okně vidím siluetu s bílými vlasy a s černou rouškou, která mává hrstce příznivců, kteří se zde náhodně sešli. Ne proto, že by věděli, že tady bude Biden, ale proto, že byli zvědaví na to, co se to v jejich čtvrti najednou děje. „Šel jsem si do benzinky pro pivo a najednou mě tam nechtěli pustit, říkal jsem si, co se to děje, všude policejní auta, zátarasy, měl jsem strach, že snad došlo k nějakému střílení,“ vypráví mi asi padesátiletý Sam. „Pak jsem se dozvěděl, že sem přijel ‚JoeJoe‘, nikdo o tom neměl ani tušení,“říká dál překvapeně.
„Vidíš, jak je úžasný, přijel k nám chudým, chce se o nás postarat, nějaké milionářské periferie ho nezajímají,“dodává Sam.
Trička, čepice a toaletní papír
Před bývalou továrnou a skladem se nakonec sešlo i pár novinářů. Sledovali besedu Bidena s příznivci na svých laptopech a telefonech. Biden mluvil klidně, bez přeřeků a vypadalo to, že i bez čtecího zařízení. To ale nemohl nikdo potvrdit, protože se záběry kamer soustřeďovaly skutečně jen na profil Joe Bidena, dokonce nebylo moc vidět ani přítomné lidi, kteří pokládali dotazy.
„Tenhle cirkus je kvůli bezpečnosti, demokraté se o Joe Bidena bojí. Na covid musí být testován každý, kdo se dostane do jeho blízkosti,“vysvětluje mi kolegyně z místní stanice WBTV. Dodává pak, že kromě covidu to vypadá, že se musí jeho štáb bát i o to, aby ho někdo nezastřelil, stejně tak, jako se bojí republikánští příznivci o Trumpa.
Bidenovo poselství bylo v diskusi jasně zaměřené na problémy rasismu, sliboval také černochům lepší sociální podmínky, vysoké školy zdarma a větší zdanění příjmu amerických boháčů, tím se do státní pokladny prý dostanou miliardy dolarů.
Opakovaně pak kritizoval současného prezidenta Trumpa a zdůraznil důležitost korespondenčního hlasování. Bidenova beseda trvala asi hodinu, mezitím na poslední chvíli do ulice před Camp North End stačili přijet pouliční prodavači v dodávce, která nabízela trička, čepice a roušky Biden & Harris. Hned vedle toho ale také prodávali toaletní papír. Byznys je byznys.
„Vůbec jsme o tom, že bude tady v těchto místech, nevěděli, dostali jsme echo asi před půl hodinou,“říká mi žena, která se představila jako Brianne. „Jsem mile překvapená, ale také tomu nerozumím, je to trochu ujeté,“dodává se zklamaným úsměvem.
Bidenova kolona, která měla minimálně patnáct bezpečnostních vozů, se při cestě zpět na letiště zastavila v proslulé restauraci v centru města Charlotte zvané Mert’s Heart & Soul. Biden se tady sešel s basketbalovou hvězdou Chrisem Paulem a s demokratickou starostkou Charlotte Vi Lylesovou. Diskuse se týkala opět rasismu a zlepšení podmínek černošských rodin. Seděli venku. Biden si objednal jídlo, ale ani se ho nedotkl, prý si na něm pochutná až v letadle. Na sociálních médiích pak místní rozvířili diskusi, že se demokraté už také bojí, aby ho někdo neotrávil.
Den poté: Trump
Když druhý den přiletěl do Charlotte Donald Trump, na rozdíl od demokratů s tím republikáni tajnosti nedělali. Mítink se konal přímo na letišti a přijít mohl ten, kdo si včas zaregistroval místo.
Podle posledních prognóz jsou preference v Severní Karolíně u obou kandidátů vyrovnané. V roce 2016 tady prohrála Hillary Clintonová údajně právě proto, že volit nešli černoši, kteří ji předtím velmi hlasitě podporovali. A tak byl pro jistotu Joe Biden v Severní Karolíně letos dvakrát. Trump jen za poslední měsíc pětkrát a během svého volebního období pak celkem čtrnáctkrát.