Dva věhlasní cyklisté zpět po složitých letech: Froome a Cavendish
Návrat na Tour
Stále hovoří tichým hlasem britského gentlemana, tentokrát však je v jeho tváři vepsáno méně stresu, než když bojoval o tituly. V novinářské zóně za cílem se posouvá od jedné skupinky reportérů ke druhé a trpělivě odpovídá.
Chris Froome, čtyřnásobný vítěz Tour de France.
Povězte, co je tu letos vaším hlavním cílem?
„Pomoci mým týmovým kolegům vyhrát etapu.“
Ale jste typem šampiona. Jaké je pro vás pomáhat jiným?
„Příjemné. Tolik let jiní jezdci pomáhali mně. Je obohacující dělat to naopak.“
Užíváte si tedy Tour i navzdory zraněním z úvodní etapy?
Sáhne rukou na hrudník a levou nohu, bolavé od chvíle, kdy dopadl v karambolu 1. etapy na kola dalších cyklistů. Načež pohodí hlavou a usměje se: „Hlavně jsem nadšený, že jsem zpátky. Dva roky jsem
Tour postrádal. Předloni jsem ji sledoval z invalidního vozíku. Loni jsem nebyl dost dobrý. Že jsem teď trochu potlučený? Zdaleka nejsem jediný. S každým dnem se cítím líp.“
Časovku dokázal v minulosti na Tour i vyhrát, včera ji v Lavalu dokončil na 121. místě. „Nepřikládal jsem jí mimořádnou pozornost. Jen postupně roztáčím nohy před víkendovými horami,“říkal.
To Mark Cavendish (77. v časovce) vzhlíží už ke dnešní 6. etapě do Chateauroux, k další sprinterské show. „Je plný energie. Dávno jsem ho tak nabuzeného neviděl,“obdivně glosuje (nejen) jeho australský soupeř Michael Matthews. je oběma britským cyklistům, Froomovi a Cavendishovi.
Muž pro vítězné góly
Oběma Britům je 36 let, narodili se den po sobě. Oba se výrazným písmem zapsali do dějin cyklistiky. A oba se vracejí na Tour po extrémně složitých letech.
Froome dlouho léčil těžká zranění z roku 2019, ovšem se startem v letošním ročníku pevně počítal. Byť nikoliv v roli lídra, nýbrž kapitána na silnici, tedy organizátora týmu Israel Start-Up Nation. Cavendish byl naopak
Mark Cavendish ve stáji Deceuninck-Quick Step mužem pod čarou. Až šest dní před startem jej povolali místo (údajně) zraněného Sama Bennetta.
V úterý ovládl sprinterský dojezd ve Fougeres. Přidal na své konto 31. vítězný zápis z Tour a jeho šéfa Patricka Lefevera hned napadla metafora: „Mark je jako fantastický fotbalista, který vysedává na lavičce, jenže pak přijde na hřiště a dá vítězný gól. Na poslední chvíli jsme ho povolali na závod Kolem Belgie i sem a on pokaždé vyhrál etapu.“
Chris Froome
Pod Lefeverem letos Cavendish ožil. Tři předchozí roky v jiných týmech tápal, sužovaly ho špatně léčený virus Epstein-Barrové i deprese a pochybnosti o smyslu dalšího závodění, na Tour jej nebrali, ocitl se dočasně bez smlouvy. „Kdybyste mi před rokem řekli, že tu zase budu, vysmál bych se vám.“
Teprve nyní znovu nalézá ztracenou sebedůvěru. „Tour mi dala život, který dnes mám,“připomíná. „Že jsem opět tady, znamená pro mě strašně moc. Od prvního startu v roce 2007 až dodnes si na Tour žiju svůj sen.“
Tehdy v létě 2007 byl nováčkem v dresu mocné německé stáje Telekom. „Tour vyrážela z Londýna a já netušil, co mě čeká. Ale už v dalším roce jsem najednou začal vyhrávat. Od té doby bylo každý rok dané, že ji pojedu, začala řídit můj život i veškeré plánování sezony.“
Vypráví, jak právě v Chateauroux, které hostí dnešní dojezd, poprvé na tomto závodě triumfoval. Rovněž Froome hledá energii i ve vzpomínkách. V roce 2008 debutoval na Tour v barvách týmu Barloworld, když závod obdobně jako tentokrát startoval z Brestu.
„Letos jsem tedy dokončil kruh,“prohodí. Ovšem neznamená to, že míní končit. Naopak.
„I v roce 2008 mi start na Tour pomohl k lepší formě na následujících Grand Tour,“poukazuje.
Teď má stejný plán. A tak od někdejšího dominátora Tour uslyšíte větu, která by vám ještě nedávno připadala nepředstavitelná: „Tour je pro mě přípravou na Vueltu.“
Přidat dvě procenta
Rik Verbruggen, sportovní ředitel izraelské stáje, vysvětluje: „Chris ještě není na dostatečné úrovni k boji o celkové pořadí. Opravdu potřebuje Tour, aby se kvalitně nachystal na Vueltu. Doufáme, že na ní už bude v takové kondici, aby mohl dobře závodit. Což by jej ideálně připravilo na Tour 2022.“
Froome na rozdíl od Cavendishe o svém comebacku na scénu Staré dámy nikdy nepochyboval. „Od chvíle, kdy mi doktoři řekli, že se mé tělo plně zotavilo, neexistovalo nic, co by mě na cestě zpět mohlo zastavit. Udělal jsem vše, co bylo v mých silách, abych byl zase tady.“
Petr Vakoč, jenž si po osudném sražení autem v roce 2018 sám prošel nesmírně komplikovaným návratem, jeho pocitům rozumí. „Sám vím, že i po vážném zranění, jaké jsme oba měli, se můžete dostat zpět na velmi vysokou úroveň,“říká český cyklista. „Ale pak jsou zapotřebí nějaká dvě procenta, jež musíte přidat, abyste mohli opět vítězit. Ta Chris momentálně nemá. Přesto bych ho neodepisoval.“
Cavendishův triumf dodal Froomovi další odvahu a víru.
„Bylo úžasné sledovat, jak Mark všem dokazuje, že se pochybovači mýlili,“psal potom na Twitter.
Rád by brzy umlčel i ty své.
Tour de France
5. etapa (individuální časovka, 27,2 km): 1. Pogačar (Slovin., SAE Team Emirates) 32:00, 2. Küng (Švýc., Groupama-FDJ) -19, 3. Vingegaard (Dán., Jumbo-Visma) -27, 4. Van Aert (Belg., Jumbo-Visma) -30, 5. Van der Poel (Niz., Alpecin-Fenix) -31, 6. Asgreen (Dán., Deceuninck-Quick Step) -37, 7. Roglič (Slovin., Jumbo-Visma) -44, 8. Cattaneo (It., Deceuninck-Quick Step) -55, 9. Porte (Austr., Ineos Grenadiers) -55, 10. Lucenko (Kaz., Astana) -1:00... 126. VAKOČ (Alpecin-Fenix) -4:26.
Průběžné pořadí: 1. Van der Poel 16:51:41, 2. Pogačar -8, 3. Van Aert -30, 4. Alaphilippe (Fr., Deceuninck-Quick Step) -48, 5. Lucenko -1:21,
6. Latour (Fr., TotalEnergies) -1:28, 7. Urán (Kol., EF Education-Nippo) -1:29, 8. Vingegaard -1:43, 9. Carapaz (Ekv., Ineos Grenadiers) -1:44, 10. Roglič -1:48... 140. VAKOČ -25:02.