V říši, kde vládne DeSantis
Reportáž z Floridy. Čím jejím obyvatelům tolik uhranul staronový republikánský guvernér
Republikánský guvernér Ron DeSantis se snaží vrátit do života velkou část jihozápadního pobřeží Floridy. A Floriďané se bojí, že jim odejde do boje o Bílý dům, dřív než bude opraveno vše, co nedávno zničil hurikán tak, jako by tam vybuchla atomová bomba.
Současně tady už jdou doslova na dračku trička DeSantis 2024, zatímco nápisy Trump 2024 pomalu, ale jistě přestávají být vidět. Florida, to je nyní DeSantis. Byl tady populární už dlouho, ale to, jak se teď ukázal po nejhorším hurikánu všech dob, ho nakoplo do nečekaných výšin.
Právě jsem dorazila do našeho floridského zimního bytu na ostrově Marco. Cesta sem byla náročná. Moje obavy z devastace západního pobřeží po hurikánu Ian, po kterém následovala tropická bouře Nicole, překonala děsivá skutečnost. Za dvacet let, co sem jezdím, jsem nic takového neviděla a je mi jasné, že se z toho Florida jen tak neotřepe.
A to máme za sebou hurikán Charlie v roce 2004 a Irmu v roce 2017. Obě bouře byly také velmi silné, ale tohle je jiná liga zkázy.
Právě kolem nás to smetlo celá města. Doslova. Teď jsou tady po více než sedmi týdnech od prvního úderu hurikánu stále neprůjezdné mosty, lidé, kteří žijí v provizorních přístřeších, obchody a firmy, které se neotevřou minimálně dalších šest měsíců. Celá nábřeží, ulice a čtvrti jsou spláchnuté. Ostrovy tak musí zůstat uzavřené pro turisty, a to znamená další finanční ztráty. Pokud někde ještě zbyla pláž, je tam také problém.
Místní obyvatelé se bojí jít si zaplavat do moře kvůli panice z bakterie zvané „vibrio vulnificus“. Nákaza může být smrtelná a podle místních médií už na ni zemřelo 7 lidí.
A tohle všechno staví na nohy DeSantis. Má vrchní zodpovědnost. A dobře ví, že pokud chce kandidovat na prezidenta, bude se tohle jeho krizové manažerství pitvat pod drobnohledem.
Rekonstrukce po takové zkáze postupuje pomalu. Guvernér přitom nabízí za nástup do práce tučné odměny zaměstnancům ve stavebnictví a učitelům, školám a univerzitám dokonce poslal dva miliony dolarů, aby studenti a děti co nejdříve mohli pokračovat v kvalitním vzdělávání. „Dělá to dobře, jsme s ním jako obvykle spokojeni,“potvrzují místní obyvatelé. Dodávají, že snad bude pobřeží v pořádku do roku 2024, než ho z Floridy přetáhnou republikáni do boje o Bílý dům. „Potřebujeme DeSantise tady, ne ve Washingtonu,“shodují se Floriďané.
Jako po výbuchu bomby
Čtyřicetiletou Maggy s manželem jsem potkala v hotelu Residence Inn ve městě Naples na jihozápadním pobřeží Floridy. „Vlastníme dům na pobřeží ostrova Captiva, respektive musím mluvit v minulém čase, tedy měli jsme dům,“říká Maggie se smutným výrazem ve tváři. Na ostrov jezdívala s rodiči už odmalička, pak se tam nakonec ze severského státu Michigan odstěhovala, její manžel Oscar je z Floridy,
sám vyrůstal přímo na přilehlém ostrově Sanibel. Captiva i Sanibel, které byly právem označované za ráj na zemi, srovnal Ian se zemí doslova a do písmene.
„Je to tam jako po výbuchu bomby,“říkají oba manželé. Zároveň potvrzují, že obnova jde velmi pomalu, protože chybějí stavební dělníci a mnoho domů budou muset majitelé postavit znovu.
Mosty na oba ostrovy byly přechodně opravené, mohou jimi ale projet pouze majitelé zdevastovaných domů a veškerá stavební i humanitární pomoc. Stovky turistů, kteří si tam na zimu pravidelně pronajímali apartmány, si budou muset najít jinou destinaci. „Obnova ostrovů potrvá měsíce, ne-li roky,“přiznávají místní úřady.
Podobně, i když o trochu lépe je na tom podstatně větší ostrov Fort Myers. Tam už na pobřeží opět otevřeli někteří majitelé pobřežních barů a restaurací, i když velmi limitovaně. Průjezd tímto místem byl šokem i pro mě samotnou, nejhůře to odnesly silnice a byznys, který živí právě turistický ruch. Zdevastovaná je i proslulá pláž, kde se pravidelně oslavovaly západy slunce.
Ostrov Marco vyvázl zřejmě nejlépe. Mnoho oblíbených restaurací a barů je sice stále zavřených, ale pláž vypadá téměř nedotčeně. Řeší se tady jiné dilema: panická hrůza z bakterie zvané „masožravá“neboli „flesh-eating“, odborně pak vibrio vulnificus. Tato infekce může způsobit těžké onemocnění, horečky a v nejhorším případě toxický šok organismu, který končí smrtí. Úřady přitom koupání v moři nezakazují.
Letitá obyvatelka ostrova, dvaašedesátiletá Lee, má jasno: „Pláž vypadá skvěle, ale voda je jedovatá. Moře je plné bakterie a stále vyplavuje zbytky domů, lodí nebo mrtvých zvířat.“Lee mě varuje, že prý nesmím věřit úřadům, protože ty lžou. Nechtějí podle ní přijít o turisty, kteří sem na Marco Island na rozdíl od těch druhých ostrovů po hurikánu mají přístup. Při mém prvním běhání u moře pak vidím lidi ve vodě, a to včetně dětí. Koupu se samozřejmě taky.
Velká diskuse o koupání v Mexickém zálivu probíhá i na sociálních sítích. Lidé, kteří jsou pro plavání v moři, se hádají s těmi, kteří od vstupu do zálivu místní i turisty odrazují. Toto téma se – jak jinak v Americe – už dokonce začalo politizovat, demokraté jsou údajně ti, kteří panikaří, a republikáni zase zůstávají v pohodě s tím, že tato bakterie v moři vždycky byla a bude.
Bílý dům zatím neřeší
Tak takhle to vypadá na západním pobřeží Floridy, která je hlavní starostí nové politické hvězdy Ameriky DeSantise.
Po jeho triumfu při obhajobě guvernérského křesla na Floridě se šíří dohady, že DeSantis bude za dva roky kandidovat na prezidenta USA. Na rozdíl od exprezidenta Trumpa, který svoji kandidaturu oficiálně už oznámil, DeSantis naopak tento týden řekl, ať se Američané s myšlenkou na kandidaturu v roce 2024 trochu zklidní. „Musíme se soustředit na obnovu zničeného území po hurikánu Ian a bouři Nicole,“přiživuje guvernér naděje Floriďanů, že s nimi zůstane i nadále.
Na rozdíl od Trumpa, který už guvernérovi dal i přezdívku „Ron DeSanctimonious“, Ron Svatoušek, nechává floridský guvernér své karty uzavřené a narážky exprezidenta zatím ignoruje.
Nakonec není se čemu divit. Čeká ho tady ještě hodně práce. Bude zřejmě muset navýšit bonusy stavebním dělníkům, které se na poloostrov snaží dostat z okolních států, jinak se rekonstrukce nepohne. Bude se muset postarat o ubytování lidí, kteří stále nemají střechu nad hlavou.
Postižené oblasti pravidelně navštěvuje, jeho manželka Casy přitom získává na obnovu Floridy miliony dolarů od soukromých organizací a dárců. Západní pobřeží tohoto poloostrova se potýká s největší katastrofou ve své historii a vrátit ho na dřívější úroveň „ráje na zemi“se teď zdá téměř nemožné. Ale populární guvernér dodává zoufalým lidem naději slovy, že „stát bude lepší než před hurikánem“. Docela mu věří, protože vědí, že se musí snažit kvůli Bílému domu, po němž očividně pošilhává.