Jednička, co množí nuly. Vejmelka a české osídlování NHL
Omluvil se z tréninků ve Velkém Meziříčí, kde velí hokejovému dorostu. A výpravy do zámoří rozhodně nelituje. V noci na včerejšek Karel Vejmelka poprvé viděl potomka při bezchybné šichtě v NHL.
„Je to sen a výjimečná chvíle pro naši rodinu,“lebedil si i Karel Vejmelka junior – gólman Arizony, jenž 36 zákroky zařídil výhru 4:0 na ledě našlapané Caroliny. „Jako tým jsme odvedli slušnou práci při dorážkách. Dobře jsme bránili.“
Při zdvořilých poklonách od něj nezaznělo, že právě díky němu nepředstavuje podceňovaná Arizona soubor lacině odevzdávající body, ale spíš nástrahu, se kterou si favorité doma leckdy nedokážou poradit.
Nucené stěhování do univerzitní haly způsobilo, že Coyotes místo Arizony pobývají na cestách.
Překvapivé výhry dovezli z Toronta nebo Washingtonu. Před necelými dvěma týdny neinkasoval Vejmelka na ledě Islanders. A teď šestadvacetiletý čahoun přidal druhou nulu. „Každý zápas se cítím lépe. Zvlášť když přibývají čistá konta,“pousměje se Vejmelka.
Při šesti ze sedmi výher Arizony chytal on a krášlí si individuální čísla – kryl 91,6 procenta střel a průměrně inkasuje 3,23 gólu za zápas. Ještě zajímavěji vypadá statistika, která bere v potaz nebezpečnost střel. Vejmelka zachránil 12,6 branky, čímž se řadí na třetí místo za Sorokina
z Islanders (13,5) a Harta z Philadelphie (14,2).
Jen to dokládá, že se z loňské senzace stává opora. „Soustředili jsme se na obranu, ale Vejmelka vynikal. Byl solidní, rychlý a jistý,“přikývl i kouč Coyotes Andre Tourigny.
Vejmelka patří mezi nejvýraznější představitele současného českého osídlování brankovišť NHL.
Tužba z nároďáku: tři jedničky
Už v minulé sezoně se maskovaná enkláva z Čech, Moravy a Slezska dopracovala k rekordní sedmičce, která zasáhla do sezony.
„Prima! Ale pořád to jsou vlaštovky,“brzdil tehdy nadšení šéftrenér českých gólmanů Radek Toth. „Super číslo. Lepší by však bylo, kdybychom měli v NHL tři jedničky,“připojoval se zase trenér reprezentačních gólmanů Zdeněk Orct. Ještě na prahu aktuální sezony to tak zcela nevypadalo, ale vývoj posledních dnů a týdnů stav převrátil.
Vejmelka dokazuje, že se stal oprávněnou jistotou.
Stejná pozice náleží v Chicagu Petru Mrázkovi (30), který nedávno vykurýroval bolavá třísla.
Vítek Vaněček (26) zaujal po letním přesunu z Washingtonu do New Jersey, které až v noci na včerejšek ukončilo šňůru třinácti výher. „Velká změna proti loňsku je v brankářích. Kromě prvních dvou zápasů chytají fantasticky. Respektive Blackwood chytá dobře, Vítek fantasticky,“hodnotí legenda Devils Patrik Eliáš. „Mám pocit, že Vítek dodává týmu více klidu než Blackwood.“
Větší zápřah v Calgary vyhlíží Dan
Vladař (25). V létě s Flames prodloužil o dva roky kontrakt, který mu od příští sezony zaručí příjem 2,2 milionu dolarů. Mezi fanoušky navíc stoupá kritika na jeho konkurenta Markströma, který po dvou solidních ročnících kupí chyby: „Takhle má chytat gólman, který nás stojí majlant?“
V den, kdy krajan Vejmelka čaroval v Carolině, čapal jako ďas i Vladař, který v Pittsburghu (1:2 sn) bezmála čtyřiceti zásahy přispěl k bodu. „Bylo dobré, že se ukázal,“pokývl kouč Flames Darryl Sutter.
Snad jen z třicátníků Davida Ritticha a Pavla Francouze se ve Winnipegu a Coloradu stali trpělivější čekatelé na příležitost.
České brankářské osazenstvo v NHL však teď díky Vejmelkovi a spol. zdaleka nestrádá.