Afrika je v osmifinále. Ale pořád jí to skřípe

Číslo zesnulé legendy přineslo Senegalu štěstí. Postupový gól (svůj první v reprezentaci) vstřelil kapitán Koulibaly

Fotbalová Afrika ožila. Ale na jak dlouho? Pět svých vyslanců poslal černý kontinent na fotbalové mistrovství světa, jenže zatím se pořádně chytil jediný. Senegal jde dál a ví, že v osmifinále narazí na Anglii.

Uspět může, ale dost by to překvapilo, protože bude v roli outsidera.

„Mám takový pocit, že Afrika přešlapuje na místě. A moc si to neumím vysvětlit. Do nejlepších evropských klubů posílá skvělé hráče, výborné individuality, ale jakmile mají africké země poskládat svou vlastní reprezentaci, drhne to,“hodnotí trenér Verner Lička, jehož postřehy si můžete během šampionátu číst v pravidelných sloupcích na iDNES.cz.

Tunisko po dvou zápasech? Jeden bod, nula vstřelených gólů a dnešní šichta proti úřadujícím šampionům z Francie. Čeká se konec.

Kamerun? Jediný bod a před sebou závěrečný duel proti Brazílii. Elitního brankáře Onanu poslali šupem domů, neboť se rozhádal s trenérem. Postup? Leda zázrakem.

Ghana? Tady už je to lepší. Jenže zároveň je nutné připomenout, že ke třem bodům výrazně pomohl kontroverzní výkon rozhodčích.

Maroko? Zatím velmi solidně, čtyři body, nula inkasovaných gólů, ale pořád ještě bude muset o postup perně zabojovat.

Senegalu to včera vyšlo, je v osmifinále. Hodí se však podotknout, že měl nejlehčí skupinu ze všech. A rozhodně neměl postup pod kontrolou. „Ukázali jsme odhodlání postoupit, což se nám povedlo díky skvělé partě,“prohlásil kapitán Kalidou Koulibaly, jedna z nejvýraznějších postav afrického fotbalu. Mohutný sloup ze středu obrany si jméno udělal při osmileté štaci v Neapoli. Letos v létě ho koupila Chelsea za téměř miliardu korun.

V senegalské reprezentaci odehrál 66 zápasů, aniž by vstřelil gól. Až včera se dočkal. Proti splašenému Ekvádoru se k němu náhodně odrazil míč a Koulibaly, rodák z Francie, jej pohotově a hlavně velmi přesně prásknul křížně k tyči.

Výhra 2:1, postupuje se!

„Jsme tým, jsme bratři. V tom je naše síla,“radoval se. Právě taková slova používají Afričané často, jen málokdy je ovšem ve světové konkurenci potvrzují na hřišti. Ještě nikdy se žádná africká reprezentace neprokousala mezi nejlepší čtyři.

Ani v Kataru se nic takového nepředpokládá, přestože se v Senegalu od včerejška bouřlivě slaví.

„Splnil se mi dětský sen. Dal jsem gól za reprezentaci. Dal jsem gól na mistrovství světa. A ještě jsme postoupili,“rozplýval se Koulibaly.

Senegal, kterému se před turnajem zranil hvězdný útočník Sadio Mané, se do světového osmifinále dostal podruhé v historii. Spíš než kvalitou a nadhledem, povedlo se to pracovitostí, silou a živelností. A také vůlí, která se dala přečíst na pásce kapitána. Koulibaly si tam totiž před zápasem fixkou připsal číslo 19.

Ptáte se proč? Protože devatenáctku nosil někdejší senegalský štít Papa Bouba Diop, kterého přesně před dvěma lety přemohla nevyléčitelná amyotrofická laterální skleróza. Když Senegal v roce 2002 poprvé postoupil ze skupiny, Diop zařídil šokující výhru nad Francií. Včera jeho devatenáctka na Koulibalyho žluté kapitánské pásce stmelila tým, přinesla energii shůry a pomohla stvořit výsledkovou euforii.

Alespoň něco pro Afriku.