Čínský balon létal i nad základnou USA
Podle Číny byl sestřelený balon meteorologický
Americký stíhací letoun v sobotu sestřelil nad Atlantským oceánem čínský balon, který byl podle Spojených států vybavený špionážní technikou.
Čína vzápětí označila sestřelení za „vážné porušení mezinárodní praxe“a pohrozila důsledky. Trvá na svých předchozích vyjádřeních, že se jednalo o balon meteorologický. Podle agentury AP se nicméně balon, který byl v americkém vzdušném prostoru pozorován už několik dní, pohyboval také nad citlivými vojenskými objekty. Například šlo o Malmstromovu leteckou základnu v Montaně, jednu ze tří v USA, kde se nacházejí strategické rakety.
Příkaz k akci dal prezident Joe Biden. Pentagon doporučil balon sestřelit nad oceánem, aby se předešlo možným škodám při dopadu na souš.
„Úspěšně jsme ho sestřelili. Chci pochválit letce, kteří tak učinili,“uvedl posléze Biden. Balon sestřelila stíhačka F-22 nadzvukovou střelou AIM-9 krátkého dosahu, a to zhruba 11 kilometrů od pobřeží státu Jižní Karolína. Na misi se ale podílelo hned několik stíhacích a tankovacích letounů.
Washington přítomnost balonu nad americkým území označil za „jasné porušení“svrchovanosti.
Odhalí pravdu trosky?
Po sestřelení balonu síly USA zahájily operaci na vyzvednutí jeho trosek. Ty dopadly do hloubky zhruba 14 metrů, tedy mělčeji, než se očekávalo. Nasazeno bylo několik lodí. Úřady se snažily operaci načasovat tak, aby mohly vyzvednout co nejvíce zbytků balonu předtím, než se potopí.
„Balon, který (Čína) používala ve snaze sledovat strategická místa na pevnině Spojených států, byl sestřelen nad americkými teritoriálními vodami,“uvedl v prohlášení americký ministr obrany Lloyd Austin.
Už v pátek přitom Washington uvedl, že několik dní pozoruje čínský špionážní balon ve vzdušném prostoru USA. Letěl ve výšce zhruba 18 kilometrů, jeho velikost agentura AP přirovnala ke třem školním autobusům.
Podle AP chtěl Biden balon sestřelit, když se o něm v úterý poprvé dozvěděl. Zástupci ministerstva obrany jej však tehdy údajně odradili z obavy, že by trosky mohly být nebezpečné při dopadu na zem.
Čínské ministerstvo zahraničí reagovalo tak, že incidentu lituje, ale že se jedná o meteorologický balon, který nedokáže sám dobře manévrovat a nad USA jej zanesl vítr. Po sestřelení balonu dodalo, že Peking „nikdy nenarušil území ani vzdušný prostor žádné suverénní země“. Americký ministr zahraničí Antony Blinken kvůli incidentu odložil plánovanou návštěvu Pekingu.
V pátek Pentagon informoval, že další podobný špionážní čínský balon se vznáší nad Latinskou Amerikou. (zah, ČTK)