Muž, který si podmanil svět z vesmíru
Americký astronaut Scott Kelly přistál na Zemi po roce stráveném na ISS. Vědci ho nyní plánují porovnat s jeho jednovaječným dvojčetem.
ASTANA/PRAHA „Hodně štěstí, kapitáne – a určitě odtamtud vše sdílejte na Instagram!“vtipkoval před rokem americký prezident Barack Obama. Bylo to krátce předtím, než astronaut NASA Scott Kelly vyrazil na svoji životní misi. Na roční pobyt na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) – tedy zhruba dvojnásobek doby, kterou standardně kosmonauti ve vesmíru tráví.
Zdá se přitom, že si Kelly doporučení šéfa Bílého domu vzal zvlášť svědomitě k srdci. A dost možná to byla ta nejlepší rada, jakou kdy dostal. Když totiž včera pár minut před půl jedenáctou dopoledne místního času kdesi v kazašské stepi dopadla k zemi ohořelá kabina, bylo to, jako by tam nepřistál další z řady kosmonautů (a že jich na ISS už bylo), ale osobnost světového formátu.
Scottu Kellymu se za necelý rok, který strávil na ISS, povedlo to, co dlouho žádnému kosmonautovi. Stal se celebritou. A to ještě ve vesmíru. Z výšky čtyř set kilo- metrů si pomocí Instagramu a Twitteru podmanil celý svět.
Posledních 340 dní sledoval Scott Kelly 16 východů a západů slunce den co den. A mnoho jich zprostředkoval i nadšencům na modré planetě pod sebou. A nejen východů a západů. Na kontě má nespočet snímků – od dechberoucích záběrů světových velehor, oceánů, ledovců či pouštních dun až po ty odhalující zákulisí každodenního života astronautů.
Tisíc nasdílených snímků
„Wow, vážně jsem nasdílel tisíc fotek? Hádám, že už tu nějakou chvíli budu,“žertoval na sociální síti Twitter krátce před svým návratem na Zemi.
„Nějakou tu chvíli“spolu s ním na ISS strávil i ruský kosmonaut Michail Kornijenko, byť oproti Kellymu zůstal poněkud stranou záře reflektorů. Oba ostřílení matadoři ve svém oboru se znali už z dřívější mise.
Tentokrát měli ale přinejmenším jeden úkol navíc. Kelly pod vlajkou americké vesmírné agentury NASA a Kornijenko ruského Roskosmosu se stali jakýmisi kosmickými pokusnými králíky. Jako účastníci unikátního společného výzkumného projektu dali svá těla všanc ke zkoumání dopadů dlouhodobého pobytu ve vesmíru na lidský organismus.
Navzdory délce svého pobytu jim ale chybělo takřka 100 dní k překonání více než 20 let starého rekordu. Ten si na dlouho dopředu zajistil se 437 dny strávenými kontinuálně ve vesmíru mezi roky 1994 až 1995 Rus Valerij Poljakov. Přesto si dvaapadesátiletý Kelly může připsat pozoruhodné prvenství.
Spolu se svým bratrem Markem jsou jedinými sourozenci, kteří se oba dostali do vesmíru. A taky jedinými dvojčaty. Jednovaječnými navíc. Mark ze služeb NASA odešel po čtyřech misích v roce 2011 poté, co byla jeho žena, tehdejší kongresmenka, postřelena. Spekulovalo se ale o tom, že by se do kosmu mohl vrátit, a dokonce že by se bratři mohli na ISS potkat.
Nakonec však na tento scénář nedošlo a Mark zůstal na Zemi. Jako jednovaječné dvojče má dát vědcům odpovědi na to, jaké následky dlouhý pobyt v kosmu na jeho bratrovi zanechal. NASA by totiž kolem roku 2030 chtěla poslat na Mars první lidskou posádku. Cesta na rudou planetu jim přitom zabere asi tři čtvrtě roku.