Největší ROP, nejvyšší sankce
PRAHA ROP Severozápad je patrně nejznámějším dotačním programem v zemi, jímž protékaly evropské peníze. Jenže program neproslul kvalitními projekty, ale především pověstí o machinacích s veřejnými penězi. A že bylo o co bojovat! Pro Ústecký a Karlovarský kraj bylo v letech 2007 až 2013 připraveno 24 miliard korun. Šlo o největší částku, kterou dohromady sedm obdobných regionálních dotačních programů disponovalo.
„Nabízí se nám všem jedinečné, a je dost dobře možné, že patrně i poslední období, v němž můžeme čerpat z poměrně masivní strukturální pomoci Evropské unie,“prohlásil na podzim 2006 tehdejší hejtman Ústeckého kraje Jiří Šulc (ODS) před starosty a primátory z obou krajů, když se ROP Severozápad ustavoval. Evropská komise přitom opakovaně zdůrazňovala, aby se k rozdělování dotací přistupovalo s uvážením. Politici z obou regionů se však k europenězům chovali často opačně. V prvé řadě se jich snažili co nejvíc utratit.
Ačkoliv z dotovaných projektů měla mít především prospěch veřejnost, nejednou se z dotací investovalo do mírně řečeno pochybných projektů, jako byly soukromé hotely, lanovky či wellness centra. Když na jaře 2011 propukl první korupční skandál spojený s tehdejším ředitelem ROP Severozápad Petrem Kušnierzem, ministerstvo financí jako nadřízený orgán programu zadalo audit. Revizi pro resort prováděla firma Deloitte, která na jaře 2012 vystavila nemilosrdný účet: z vybraných 35 projektů našla pochybení u každého z nich.
Evropská komise na základě auditu v lednu 2013 rozhodla o plošné sankci pro Česko za špatnou péči o dotace. Pokutu ve výši 2,7 miliardy korun si rozdělil stát s oběma kraji, vláda uvolnila 1,8 miliardy a zbylých 900 milionů korun splácejí regiony do roku 2020 díky půjčce od kabinetu tehdejšího premiéra Jiřího Rusnoka. Kvůli uvedeným potížím se navíc z programu nemohly dva roky čerpat peníze. Ve finále tak ROP Severozápad rozdělil „jen“19,5 miliardy.
„Největší odměnou pro nás je skutečnost, že projekty jsou funkční a slouží obyvatelům a návštěvníkům regionu,“bilancoval letos trochu paradoxně – vzhledem ke skandálům v ROP – předseda jeho řídícího výboru Milan Pipal. Peníze se vynaložily na 536 projektů, nejvíce jich dotáhly Ústecký kraj, Karlovarský kraj a město Ústí nad Labem. jho