Ze všeho nejvíc si cenil svobody
V samém závěru roku 2016 postihla svět populární hudby další citelná ztráta. Na 1. svátek vánoční zemřel v 53 letech britský popový zpěvák George Michael. V posledních měsících se podílel na životopisném filmu Freedom, který by měl mít premiéru v roce 2017.
Název zmíněného dokumentárního snímku nebyl zvolen náhodně. George Michael si své osobní svobody cenil jako nejvyšší hodnoty ve všech významech toho slova, tedy i v rozměru, který bývá většinou vnímán jako kontroverzní.
V roce 1998 provedl „coming out“, když se přihlásil ke své homosexualitě, pro komunitu gayů byl ikonou a s umělci stejné orientace také spolupracoval. Stejně jako řada popových celebrit, i George Michael rád stavěl na odiv své dobré majetkové poměry. A v neposlední řadě se také nijak netajil zálibou v užívání drog. Za kouření marihuany za volantem byl ostatně v roce 2010 odsouzen na osm týdnů za mříže. „Jsem gay, kouřím trávu a žiju si díky svému talentu přesně tak, jak chci. Představuji ideál, jehož se „Žiju si díky svému talentu přesně tak, jak chci.“
ostatní museli vzdát, a to mi mají za zlé. Zvláště muži,“shrnul George Michael svůj náhled na svět.
Marihuanový incident jako by však odstartoval léta mnohem zá-
važnějších problémů, totiž potíží zdravotních, které vyvrcholily smrtelným srdečním selháním 25. prosince letošního roku. Nejprve byl v roce 2011 hospitalizován v Rakousku s těžkým zápa- lem plic, kdy dokonce upadl na tři týdny do kómatu. Bylo to během turné Symphonica, které shodou okolností zahájil v pražské Státní opeře. O dva roky později si způsobil zranění, když vypadl z jedoucího auta, a další hospitalizaci musel podstoupit v roce 2014. Jeho předvčerejší úmrtí v Goringu v anglickém hrabství Oxfordshire je podle zpěvákovy agentky Cinci Bergerové zatím považováno za nevysvětlené, ale nikoli podezřelé. Přímé příčiny infarktu by měla ukázat pitva.
Dvojí kariéra
Kariéra George Michaela, který se britské matce a kyperskému otci narodil 25. června 1963 pod rodným jménem Georgios Kyriacos Panayiotou, měla dvě fáze. Ta první spadá do pětiletého období 1981–1986, kdy společně s Andrewem Ridgeleym tvořil duo Wham!. To zaznamenalo diskotékové úspěchy s hity Wake Me Up Before You Go-Go, Freedom nebo The Edge of Heaven. Jejich bezesporu nejslavnějším šlágrem jsou Last Christmas.
Poté, co se dvojice, jež prodala 25 milionů hudebních nosičů, rozešla, zahájil George Michael sólovou dráhu megaúspěšným albem Faith. Získal za ně cenu Grammy za album roku a prodal 21 milionů jeho kopií. Celkově se počet nosičů prodaných pod Michaelovým jménem blíží 90 milionům.
Mimo ryze sólovou tvorbu George Michael zabodoval i duetem s Eltonem Johnem Don’t Let the Sun Go Down on Me z roku 1991. Elton John byl také jedním z prvních, kdo na Twitteru zareagovali na zprávu o Michaelově smrti: „Jsem hluboce šokován. Ztratil jsem drahého přítele, byla to ta nejlaskavější, nejšlechetnější duše a vynikající umělec. Mé srdce je s jeho rodinou a se všemi jeho fanoušky.“