Poslední výkřik starých šampionů?
Přestože se zítra od 9.30 SEČ ve finále grandslamové dvouhry utkají už podeváté, v přímý souboj Rafaela Nadala a Rogera Federera o titul na Australian Open věřili už jen snílci.
MELBOURNE/PRAHA Jsou na prvních dvou místech v počtu grandslamových titulů v celé historii. Přesto žádný z odborníků neřadil oba třicátníky k adeptům finále dvouhry v Melbourne. A ono se také není čemu divit. Uvolněný trůn po Federerovi s Nadalem v posledních třech sezonách pevně obsadila trojice Novak Djokovič, Andy Murray a Stan Wawrinka.
Vždyť po Španělově triumfu na French Open v roce 2014 si grandslamové tituly a pozice světových jedniček rozdělovali jen oni tři a vítěz US Open z roku 2014 Marin Čilič. Navíc Federer a Nadal kvůli častým zdravotním potížím opustili i přední příčky žebříčku ATP, takže Španělovi patřila před Australian Open až devátá a Švýcarovi dokonce až sedmnáctá příčka.
Výsledkem toho byl fakt, že Federer narazil už ve třetím kole s turnajovou desítkou Tomášem Berdychem. S ním si však poradil stejně jako s pětkou Keiem Nišikorim, čtyřkou Wawrinkou a Mischou Zverevem, který v os- mifinále senzačně vyřadil nejvýše nasazeného Murrayho. Nadal si zase cestou do finále poradil s šestkou Gaëlem Monfilsem, trojkou Milošem Raoničem a ve včerejším, téměř pětihodinovém semifinále i s Bulharem Grigorem Dimitrovem, jenž přinutil Španěla sáhnout si ve strhujícím zápase až na dno svých sil.
„Grigor hrál neuvěřitelně a byl to skvělý zápas. Já jsem loni tvrdě pracoval, ale ani jsem nedoufal, že se dostanu znovu do finále Australian Open,“zasnil se třicetiletý Nadal, který si v Melbourne zahraje ve finále počtvrté.
A pokud triumfuje i v něm, nejenže získá patnáctý grandslamový titul a přiblíží se tak na rozdíl dvou primátů rekordmanu Fe- dererovi, zároveň se vyrovná i australským legendám Royi Emersonovi a Rodu Laverovi a stane se teprve třetím hráčem, který každý grandslam ovládl alespoň dvakrát. Sice bude mít před finále oproti Švýcarovi o den méně na regeneraci, do zápasu však půjde s velkou psychologickou výhodou. Federera totiž na Australian Open porazil ve všech třech případech, v semifinále 2014, ve stejném kole v roce 2012 i v pětisetovém finále v roce 2009, kdy získal Nadal svůj jediný titul v Melbourne.
Nadal–Federer 23:11
Dopředu ho bude hnát i vědomí, že má s Federerem vysoce pozitivní bilanci všech vzájemných zápasů (23:11) i duelů na tvrdém povrchu (10:7). „Zápas proti Rogerovi je vždycky výjimečný. Už jsme spolu dlouho nehráli, ale věřím, že se dočkáte tenisu, na který jste od nás byli zvyklí,“věří Španěl.
Také čtyřnásobný vítěz Australian Open Federer musel v semifinálové bitvě proti krajanovi Wawrinkovi sehrát pět zápasů, jeho výhodou však bude, že bude odpočinutější. Aniž by tušil, kdo bude jeho finálový soupeř, prozradil, že i kvůli rivalitě s Nadalem fandil v duelu s Dimitrovem jemu.
„Jsem největším Rafovým fanouškem. Jeho tenis mě vždycky velmi baví, navíc tady v Austrálii předvádí fantastický comeback. Finále s ním by bylo jako sen,“uvedl pětatřicetiletý Švýcar, který si zahraje ve finále grandslamu poprvé od US Open 2015 a naposledy triumfoval ve Wimbledonu před pěti lety.
Podaří se mu to i tentokrát, nebo se bude muset znovu dívat, jak slaví jeho odvěký rival?