Tančící Matylda se odmlčí

Ta zpráva vyvolala u protinožců značné pozdvižení. Australský veřejnoprávní rozhlas ABC totiž přestal koncem ledna vysílat na krátkovlnných frekvencích. Odůvodnil to nutností úspor, neboť více než stoletá vysílací technologie je zastaralá a vyžaduje stále větší investice do údržby.

Konec krátkovlnného vysílání se dotkl hlavně části Austrálie označované jako Severní teritorium, které je velmi řídce osídlené. Jednotlivá sídla jsou od sebe vzdálena i stovky kilometrů. Jeho posluchači byli zpravidla dělníci na rozlehlých farmách nebo řidiči, pro něž byly krátké vlny jediným spojením se světem. Při dobrém počasí se dokázal šířit signál i na vzdálenost několika tisíc kilometrů.

ORBIS UNUS

Díky tomu šlo vysílání ABC hlavně v noci zachytit i u nás. Byla to exotika, kdy hledání stanice na rozhlasové amplitudě připomínalo někdy lov s nezaručeným úspěchem. Komu se to povedlo, byl odměněn i charakteristickou znělkou stanice na motiv písně Waltzing Matilda (Tančící Matylda). Tato již více než stoletá balada, jež má v Austrálii status neoficiální státní hymny, se dostala do povědomí publika mimo pátý kontinent díky interpretaci Toma Waitse v 70. letech, ale zejména poté, co ji nazpíval i Rod Stewart.

V éře stále dostupnějšího širokopásmového internetu a nastupující digitalizace rozhlasu se může jevit vysílání přes krátké vlny jako překonané. Velký význam ovšem mělo během studené války, kdy byl signál západních rozhlasových stanic šířený tímto způsobem pro mnoho lidí okénkem do svobodného světa.

Informace ABC vysílané prostřednictvím krátkých vln měly význam i pro celou Oceánii. Byly považovány za spolehlivé, hlavně při přírodních katastrofách. Když cyklony vyřadily z provozu místní vysílačky na některém ze stovek tichomořských ostrůvků, byli tu jako zdroj informací vždy ještě Australané.

Pro ně to byl i způsob, jak prostřednictvím „soft power“uplatňovat svůj vliv. Skulina, kterou konec australských krátkých vln v regionu zanechá, určitě nezůstane dlouho nezaplněná.