Vyhraje v Aintree poprvé žena?
Hlavní město Velké Británie? Dnes to Londýn nebude. Britové i stamiliony lidí po celém světě budou odpoledne hledět k Liverpoolu, přesněji řečeno k závodišti Aintree. Poběží se 170. Velká národní.
LIVERPOOL/PRAHA Čtyři desítky koní se postaví na start nejslavnějšího překážkového dostihu světa, jenž se poprvé konal už roku 1836. Který z nich bude na trati dlouhé 4 míle, 3 furlongy a 110 yardů (pro našince zhruba 7200 metrů) nejrychlejší a zapíše se do historie?
Tipují a sází všichni, nejenom příznivci dostihového sportu. Velká národní si totiž za léta získala nejen na ostrovech ohromnou popularitu. U televize ji živě sleduje více než půl miliardy diváků, na vyprodané závodiště Aintree se dostane „jen“sedmdesát tisíc šťastlivců, kteří mohou být přímo u toho. A prosází se více než 200 milionů liber.
Zrádná role favorita
V českémměřítku se dá její popularita přirovnat k Velké pardubické, oba dostihy jsou si podobné také délkou. Tím však shodné rysy končí. Zásadní rozdíl je ten, že anglický dostih je handicapový. Koně nesou různou váhu, čímž je role favorita ztížena. Ano, jsou legendy jako Red Rum, který zvítězil ve Velké národní třikrát a dvakrát byl druhý, jenže vyhrávají i outsideři. Příkladem může být rok 2013, kdy zvítězil kůň Auroras Encores, na nějž byl vypsán kurz 66 : 1. V roce 2009 měl vítězný Mon Mome dokonce kurz 100 : 1.
„V Aintree vyhrávají koně s příznivou váhou, jimž zrovna ten daný den sedí půda,“tvrdí česká dostihová legenda Josef Váňa.
Vítěz se musí popasovat nejen s konkurencí, ale také s trasou plnou náročných překážek. Jak je Velká pardubická proslulá taxisem, má liverpoolská Velká národ- ní dvě slavné překážky – Becher’s Brook a The Chair. Becher’s Brook má podobně jako taxis příkop na doskokové straně, U „Židle“je zase doskok vyšší než odskok. Koně v Aintree absolvují ve dvou okruzích 30 překážek, z nichž dvě zdolávají jednou: The Chair a vodní příkop.
Vysoké tempo a náročné překážky si ovšem žádají svou daň. Do cíle se nedostanou zdaleka všichni. Ze čtyřiceti startujících závod dokončilo nejvíce koní (24) v roce 1984, ovšem v minulosti se stalo i to, že do cíle se dostali pouze dva účastníci. A třeba v roce 2012 dostih nepřežili dva koně. Ochránci zvířat se proto angažují, organizace Aid Animals přišla v minulosti s kampaní „You Bet, They Die“(Vy sázíte, oni umíra-
Nejslavnější každoročně konaný dostih v Aintree Racecourse v anglickém Liverpoolu má délku 7200 metrů. Do závodu znovu vyrazí čtyřicítka koní, která absolvuje dva okruhy a třicet překážek, včetně slavného Becher’s Brooku.
Počtvrté za sebou má dostih dotaci milion liber a vítěz majiteli vydělá 561 300 liber (přes 17 milionů korun). Podle odhadů bookmakerů fanoušci prosází každý rok okolo 200 milionů liber, což je 6,25 miliardy korun. jí). Dostihová show v Aintree je však nezastavitelná.
Kdo se zítra stane „nesmrtelným“? Podle sázkových kurzů je ve hře několik favoritů. Vieux Lion Rouge měl včera kurz 11 : 1, Definitely Red 12 : 1, čtyři koně (The Last Samuri, Blaklion, Cause of Causes a One for Arthur) 14 : 1. A britští odborníci velmi dobře hodnotí i koně jménem Highland Lodge s kurzem 25 : 1.
Jenže sázkový kurz není vše. Roli mohou hrát i zkušenosti žokeje. Leighton Aspell, jenž sedlal vítěze v letech 2014 a 2015 a v roce 2003 byl druhý, si letos vybral koně jménem Lord Windermere. Jeho kurz? Padesát ku jedné.
Své může sehrát také touha. Katie Walshová, dcera známého trenéra Teda a sestra úspěšného žoke- je Rubyho, byla doposud nejlépe třetí. Letos to už vypadalo, že do dostihu neodstartuje, ve čtvrtek musela kvůli podezření na zlomeninu ruky do nemocnice. „Naštěstí rentgen ukázal, že je to jen pohmožděné. Může jet,“prohlásila její sestra a manažerka Jennifer. Pokud by Katie vyhrála, stala by se první vítěznou ženou v historii Grand National. Startovat bude na koni Wonderful Charm (33 : 1).
„Českou“stopu dodá letos irský žokej Noel Fehily, který vminulosti několikrát sedlal koně ve Velké pardubické. Do Velké národní povede Blakliona, jednoho z favoritů.
Čeští koně startovali v minulosti v Liverpoolu tři: Essex, Fráze a Valencio. Ani jeden z nich se však do výsledkové listiny nezapsal.