Nová vakcína má zkrotit malárii
Po více než třiceti letech výzkumu a investovaných stamilionech dolarů začnou zdravotníci příští rok ve trojici afrických zemí s pilotní fází očkování dětí proti malárii. Parazitickým onemocněním přenášeným komáry se ročně nakazí ve světě na 212 milionů lidí.
ŽENEVA/PRAHA Tichý a nenápadný zabiják – tak někdy bývá přezdíváno malárii. Na rozdíl od eboly nebo AIDS k ní svět neupírá pozornost. Přesto není k milionům obyvatel především těch nejchudších regionů světa o nic milosrdnější.
Ačkoliv zejména díky snahám četných mezinárodních organizací i vlád dotčených zemí mezi roky 2000 a 2015 klesl počet úmrtí způsobených tímto onemocněním o 62 procent, podle Světové zdravotnické organizace (WHO) nadále připraví každý rok malárie o život 430 tisíc lidí, většinou dětí v subsaharské Africe. Ty jsou totiž nákazou více ohroženy, protože nemají ještě plně rozvinutý imunitní systém.
Onemocnění přenášené komáry způsobují parazitičtí prvoci, česky známí jako zimničky, které napadají červené krvinky. Připomíná to přitom zprvu obyčejnou chřipku. Horečka, zimnice, bolest hlavy a kloubů provázené silným pocením ale po odeznění záhy vystřídá prudké zhoršení. Podle WHO se takto ročně nakazí na 212 milionů lidí.
Jediným efektivním způsobem, jak nemoci předcházet, byly doteď především lůžkové sítě napuštěné insekticidy, repelenty a antimalarika. Ta však nejsou vhodná pro dlouhodobé užívání. Množství lidí totiž při jejich užívání postihují negativní vedlejší účinky a silně zatěžují játra. Na-
Malárie
víc jsou velmi drahá a pro většinu lidí v zasažených oblastech tak nedostupná.
Zejména pro obyvatele třetího světa ale nyní svitla naděje. Jak tento týden oznámila WHO, příští rok začne pilotní fáze očkování proti malárii v trojici afrických zemí. Jde o první vakcínu proti této nemoci, která prošla klinickými testy a dostala zelenou od všech příslušných zdravotnických úřadů, a vůbec první proti parazitům, nikoliv bakteriím a virům, jako dosavadní očkování cílící na lidi.
V Ghaně, Keni a Malawi, tedy tam, kde se podařilo již dostat pre- venci malárie na poměrně uspokojivou úroveň a fungují tam zároveň dobře jiné imunizační programy, mají ve vysoce rizikových oblastech zdravotníci naočkovat na polovinu ze 750 tisíc dětí ve věku od 5 do 17 měsíců, které budou do pilotní fáze zahrnuty.
WHO už loni oznámila, že se jí podařilo pro pilotní fázi očkování plně zajistit financování na první čtyři roky. Na kolik vyjde jedna dávka vakcíny, nebylo ale zveřejněno. Na základě výsledků pilotní fáze pak WHO zváží, jestli zařadí toto očkování do základního balíčku doporučených opatření k prevenci malárie.
„Spolu s existujícími opatřeními proti šíření malárie má taková vakcína potenciál zachránit desítky tisíc životů v Africe,“argumentovala ředitelka pro africkou sekci WHO Matshidiso Moetiová v reakci pro agenturu Reuters.
Vývoj financoval Bill Gates
Vakcínu registrovanou jako RTS,S či také Mosquirix vyvinul britský farmaceutický kolos GlaxoSmithKline ve spolupráci s neziskovou iniciativou pro boj s malárií PATH, již spolufinancuje nejbohatší muž planety Bill Gates. Nadace Gates Foundation, kterou založil s manželkou Mel- lindou, na vývoj tohoto očkování přispěla přes 200 milionů dolarů.
Mosquirix však není dokonalý. Dosavadní klinické testy ukazují pouze částečnou účinnost a je navíc potřeba podávat ve čtyřech dávkách: první tři s rozestupem jednoho měsíce, poslední pak po roce a půl. Děti, které dostaly všechny čtyři dávky očkování, než dosáhly věku 20 měsíců, vykazují odolnost vůči malárii zhruba jen ve výši 40 procent. Jiné, alternativní vakcíny, na nichž aktuálně vědci pracují, mají ale podle odborníků před sebou ještě nejméně pět až deset let vývoje.
Na konto průlomu v podobě pi- lotního očkování statisíců dětí v Africe ovšem zaznívají kritické hlasy i kvůli bezpečnosti. Podle některých odborníků totiž vykazovaly děti očkované Mosquirixem při klinických testech narůst meningitidy. Šéf preventivního zdravotnického programu ve státě Guinea-Bissau Peter Aaby pak také upozorňuje, že očkované dívky měly oproti těm v kontrolní skupině skoro dvojnásobnou úmrtnost, pakliže jsou brány v potaz všechny možné příčiny úmrtí. Dodává přitom, že podobný vzorec již nesla v minulosti třeba jedna z vakcín proti spalničkám, kvůli čemuž byla posléze stažena.