Král James křísí byznys

PRAHA Finále zámořské basketbalové ligy NBA, které v neděli čeká druhý zápas série hrané na čtyři vítězná utkání, je pravidelně jedním ze sportovních vrcholů roku. Stejně tak jde o skvěle fungující ekonomickou mašinerii, která roztáčí kola obřích firem i lokálních podnikatelů. Letos, kdy potřetí za sebou o titul bojují Golden State Warriors a Cleveland Cavaliers, kvete byznys víc než kdy dřív.

Nic jiného se ani nedalo čekat. Rozhodující sedmý zápas loňského finále, po kterém se z titulu radovali Cavaliers, sledovalo v průměru rekordních 31 milionů lidí, v posledních minutách dokonce 44,5 milionu. Série z roku 2015, kdy zvítězili Warriors, má zase nejlepší televizní ratingy historie. Letošní série má přitom ještě hvězdnější obsazení.

Na palubovce proti sobě na jedné straně stojí nejvíce vydělávající hráč NBA LeBron James, který si jen letos na hřišti a mimo něj přijde dohromady na 86 milionů dolarů (v přepočtu zhruba dvě miliardy korun), a jeho parťák z týmu Clevelandu Kyrie Irving, jenž se 30 miliony dolarů uzavírá první desítku. Proti nim v dresu Golden State stojí Kevin Durant a Steph Curry, dvojka a trojka tohoto žebříčku s výdělkem 62,5, respektive 47,1 milionu dolarů.

První vítěz: město Cleveland

Tato čtyřka zároveň nosí na nohách čtyři v současnosti nejprodávanější modely basketbalových bot, což je v tomto sportu vedle prodeje dresů jedním z měřítek popularity. Právě boty Krále Jamese, jak se hráči přezdívá, jdou na odbyt nejvíc. Nike jich ročně prodá za 300 milionů dolarů, což drží nad vodou její basketbalový byznys v boji se společností Under Armour, jejíž tváří je zase Curry.

Hvězdami jsou bezpochyby všichni čtyři. Gravitační pole kolem hvězdy, na jejíž zádech je číslovka 23 a jmenovka James, je ale silnější. A to až tolik, že ovlivňuje ekonomiku celé dvoumilionové aglomerace ve státě Ohio.

Výsledkem „LeBronova efektu“není jen vyprodaná hala nebo to, že průměrná návštěvnost zápasů v Clevelandu vzrostla od roku 2014 o skoro čtyři tisíce lidí, a klub tak získal z prodeje lístků dodatečných 129 milionů dolarů navíc. Podle odhadů navíc podpoří ekonomiku města Cleveland pěti miliony dolarů za každý domácí finálový zápas. A ty budou minimálně dva.

Hráčův přínos nejnověji dokazuje studie American Enterprise Institute, podle níž se za poslední tři roky zvýšil počet restaurací a barů v okruhu jedné míle (1,5 kilometru) od arény Cavaliers o 13 procent, zatímco ve zbytku města stagnoval. Zaměstnanců v blízkých restauračních zařízeních za stejnou dobu přibylo 23,5 procenta.

„Vliv LeBrona Jamese, jak statistický, tak ekonomický, je nezpochybnitelný. Oakland a San Francisco (domov Warriors – pozn. red.) si vede už delší dobu dobře díky technologickému průmyslu v Silicon Valley. Cleveland ale nic podobného nemá,“vysvětluje Stan Veuger, výzkumník American Enterprise Institute.

Basketbalová superstar za sebou táhne fanoušky. Rezervace v ubytovacích zařízeních vzrostly proti loňsku o polovinu. Ruce si mnou i soukromí pronajímatelé, kteří nabízejí různé druhy ubytování přes komunitní platformu Airbnb. Jen během loňského finá- le si vydělali 17,5 milionu dolarů a letos to nebude méně.

Když James, rodák z nedalekého Akronu, v roce 2010 odešel z Cavaliers za vidinou větší šance na titul do Miami, ubral tím místním obchodníkům, hoteliérům a dalším podnikatelům 48 milionů ročních tržeb. Vše už je ale odpuštěno.

„ Jeho samotný návrat po čtyřech letech v kombinaci s inflací a dalšími faktory přidal lokální ekonomice až 500 milionů dolarů,“vypočítává LeRoy Brooks, profesor z ohijské John Carroll University.

K basketbalové superstar LeBronu Jamesovi vzhlíží celý Cleveland. Právem. Žádný jiný člověk nepomáhá lokální ekonomice tak výrazně jako tento hráč. „Návrat LeBrona Jamese přidal lokální ekonomice včetně inflace a dalších faktorů až 500 milionů dolarů.“

Druhý vítěz: televizní stanice

Ať už tedy nakonec pozvedne trofej Larryho O’Briena nad hlavu kdokoliv, Cleveland bude triumfovat minimálně po ekonomické stránce. Druhým jistým vítězem jsou televizní společnosti, nejvíce americká ABC, která své přenosy prodá do dvou stovek zemí světa. Především ale vydělá na reklamě pro své domácí diváky. Třicetisekundový spot vyjde klidně i na půl milionu dolarů, přičemž cena se odvíjí od počtu utkání a dramatičnosti série.

Loni si ABC přišla bezmála na 164,5 milionu. Přitom téměř polovinu, zhruba 80 milionů dolarů, stály reklamy v posledních dvou zápasech. Rozhodující sedmé utkání televizní stanici vydělalo 45 milionů.