Prokletí jedné role
bylo předhazováno. Což samozřejmě nemění nic na věci, že šlo o díla cynicky falšující historii.
V každém případě nebyl Vladimír Brabec herec jedné role. K divadlu se dostal už jako chlapec, hrál v Pražském divadle pro mládež v žižkovské Akropoli, po studiích naDAMUv roce 1953 jej an- gažoval do mosteckého divadla Lubomír Poživil spolu s dalšími spolužáky – například s Radkem Brzobohatým či Zdeňkem Buchvaldkem. Spříznění volbou vydrželo dva roky a zbytek 50. let strávil Brabec u Emila Františka Buriana v D34, byl tam do jeho smrti v roce 1959. Objevoval se v Burianových obnovených inscenacích ze třicátých let, hrál například titulní roli v Dykově Krysaři. Od Buriana šel už rovnou na první scénu a byl od počátku hodně obsazován. Uvedl se rolí Happyho v tehdy horké novince – Millerově Smrti obchodního cestujícího a následovaly role klasického i součas-
Zkrocení zlé ženy. Večeru tříkrálovém, Macbethovi, Cassia v Othellovi, kde se vymykal svou jiskrností, upřímností, dokázal svou rolí inscenaci doslova rozsvítit. Objevoval se v české klasice, asi nejznámější byl jeho furiantský, ale slabošský Antonín Havel v Jiráskově Vojnarce v režii Jaroslava Dudka.
V Národním jej nejvíc obsazovali Václav Hudeček a Jaromír Pleskot, ale hrál i pod vedením jiných režisérů, pamětníci si možná vzpomenou na jeho báječné partnerství s Janou Hlaváčovou v inscenaci Dáma není k pálení podle Christophera Frye v režii Miroslava Macháčka. V roce 1975 si zahrál titulní roli v Rostandově Cyranovi z Bergeraku, role byla důkazem jeho všestrannosti, temperamentu i jazykové kultivovanosti. V té době jej postihl první infarkt a v roli jej pak alternoval Josef Mixa. Brabec odešel z Národního divadla na zdravotní dovolenou a zřejmě počítal, že se na jeviště nevrátí, ale v roce 1980 se objevil v inscenaci Mášovy hry Noční zkouška a následujícího roku byl znovu členem činohry ND, kde setrval až do roku 1993. Vrátil se ještě v roce 2002 symbolicky rolí d’Artagnana v novém nastudování Cyrana Michala Dočekala.
Vladimír Brabec ještě od 90. let občasně hostoval v Hudebním divadle Karlín. Byl také výborný dabér a namluvil řadu hereckých hvězd od Jacka Lemmona až po Seana Conneryho.