Kanadská euforie z Jágra
Jaromír Jágr se rozhodl poprvé v kariéře přijmout nabídku z Kanady, kde jsou hráči sice pod mnohem větším tlakem, ale kde fanoušci vynášejí hokejisty do nebes.
CALGARY/PRAHA Ví, že nadcházející sezona NHL, která začne v noci na zítřek, bude nejspíš jeho poslední v nejlepší soutěži světa. Pětačtyřicetiletý český útočník se proto rozhodl odehrát ji v Calgary Flames, jednom z kanadských klubů, aby přijal novou výzvu. Jágr dobrovolně svolil k tomu, aby bral téměř třikrát méně peněz než v předchozím ročníku NHL v dresu Floridy. Slunné pláže na jihovýchodě Spojených států vyměnil za prudké mrazy v Albertě. A to jen kvůli tomu, aby zažil tradiční kanadské domácí publikum.
„Vždycky jsem si chtěl vyzkoušet hrát v Kanadě, zažít atmosféru, jakou jsem tam vždycky viděl jako hráč soupeře. A jsem moc rád, že se mi to v mé na devadesát procent poslední sezoně v NHL povede,“řekl Jágr ČTK v pondělí před odjezdem do Kanady. „A že tam bude pořád sníh a mráz? Asi se budu muset na stará kolena naučit lyžovat,“doplnil s úsměvem.
Za ten milion se vyplatí
Očekává i fakt, že se on a jeho spoluhráči dostanou pod velký tlak, pokud nebudou vyhrávat. „Je tam určitě větší tlak. Je rozdíl hrát někde, kde se přijde osm tisíc lidí podívat za zábavou a kde není taková věda, když se ti zápas nepovede, a tam, kde máš vyprodáno, kde jsou v hledišti všechno lidi, co hokej hráli a rozumí mu. Když se ti nedaří v Kanadě, je to daleko větší problém, než když se ti nedaří někde jinde,“dodal.
Minimálně výchozí pozici má však velmi dobrou. Spustil nejen mezi fanoušky i novináři v Calgary vlnu euforie, protože si ještě alespoň sezonu v NHL zahraje. „Myslím, že spoustu lidí ještě překvapí. Mít tu za maximálně dva miliony dolarů hráče, který je žijící legendou, minulou sezonu dal 16 gólů a měl 46 bodů, je něco neuvěřitelného. Jsme jen šokovaní, že to nepřišlo dříve,“uvedl Trevor Freeman, jeden z fanoušků Calgary a zároveň Jágrova osobního fanklubu Travelling Jagrs.
„V historii NHL je jen pár hráčů se statusem opravdové hvězdy jako Jágr. Zkombinujte jeho dominanci s dlouhověkostí a není divu, že budoucí člen Síně slávy zřejmě předežene Gordieho Howea v počtu odehraných utkání v NHL,“napsal deník Calgary Herald ódu na Jágra. „Calgary je týmem, který by měl v nové sezoně vyhrávat. K tomu může Jágr pomoct. Za milion dolarů tahle zkouška stojí,“zmínil jeho nízkou smlouvu.
I když Jágr vstoupí do své třiadvacáté sezony v NHL s tím, že naposledy odehrál soutěžní zápas v úvodu dubna, tedy přesně před půl rokem, pro tým bude prospěšný už v úvodu sezony díky svým vůdčím schopnostem a zkušenostem. „Vím, že je dobrý pro mladší hráče. Určitě se v tomhle ohledu moc nezměnilo. Slyšel jsem o tom také od lidí z Floridy. Podívejte se na jeho věk a co dokáže. Rychlostně už to sice není ono, ale jeho hokejové IQ je vysoké,“uvedl kouč Calgary Glen Gulutzan, který Jágra vedl už v Dallasu. „Je to paráda. Je to jeden z nejlepších hokejistů všech dob. Může do týmu dodat jiskru a novou dimenzi,“chválí Jágra i kapitán týmu Mark Giordano.
Aniž by odehrál jediný zápas, už nyní se pro Jágra vyvíjí nová sezona dobře.