Šanci na slavnou MLB nevzdám
Martin Červenka může být prvním Čechem, který si zahraje nejslavnější baseballovou soutěž MLB.
V NHL jsou čeští hokejisté běžným jevem, řada z nich se dokonce zapsala výrazným písmem do její historie. Také v basketbalové NBA už nastupovali čtyři Češi. Ovšem další slavné zámořské soutěže NFL a MLB zatím na první český zápis čekají. Blízko Major League Baseball je Martin Červenka, šestadvacetiletý chytač neboli catcher (stojí za pálkařem a chytá míč, když pálkař nadhoz mine), jenž v Americe působí posledních osm let. Zkraje března se mu v utkání přípravného kempu Baltimore Orioles povedl první odpal, když v poslední směně proti Minnesotě Twins pomohl tříbodovým homerunem k výhře 9:4.
I když se do kádru pro hlavní sezonu nakonec zatím nedostal, věří, že se mu to v budoucnu přece jen povede. „Nikdy jsem nezvažoval, že bych to vzdal,“říká v e-mailovém rozhovoru pro LN.
LN Jaké jste měl pocity, když se vám povedl první odpal a rovnou homerun v týmu MLB? Byl jsem rád, že jsem trefil míček dobře, ale jinak jsem na nic moc nemyslel, protože jsem se musel soustředit na svoji práci na pozici catchera v dalším inningu (fáze hry), abych pomohl týmu udržet výsledek.
LN Vnímal jste, že vás homerun může přiblížit místu v hlavním týmu?
Vůbec ne, protože jsem věděl, že budu muset ještě získávat zkušenosti v nižších ligách. LN Jak jste ty týdny v přípravě Baltimore prožíval?
Jako přípravu na nadcházející sezonu, nedělal jsem si hlavu z toho, v jakém kempu jsem. Můj hlavní cíl je připravit se co nejlépe na sezonu. Ani jsem nebyl nervóznější, jednalo se o přípravný zápas.
LN Nakonec jste byl z výběru pro hlavní tým vyřazen. Proč se to nepovedlo?
Jak jsem již říkal, musím ještě získat zkušenosti v nižších ligách. A vzhledem k tomu, že jsem minulý rok hrál soutěž Double-A, tak se často nestává, že by hráči úplně přeskočili vyšší Triple-A.
LN Může se naskytnout šance ještě během sezony?
Může, vše bude záležet na tom jak budu hrát a jak se případně trenérům budu hodit do týmu.
LN Jaká je konkurence a řevnivost mezi adepty na hlavní tým? Jací hráči se v přípravných kempech scházejí?
Hráči, kteří se v tomto kempu scházejí, už mají zkušenosti z MLB, a každý rok si tým zve další hráče z nižších lig, jako jsem já, aby měli možnost poznat prostředí a nabrat zkušenosti. Jinak konkurence je vysoká, ale hráči se k sobě chovají velice kamarádsky.
LN Loni jste hrál Double-A, tedy vlastně třetí ligu? Můžete se letos posunout o ligu výš do Triple-A, která je hned pod MLB?
To bude záležet na tom, jací catcheři zůstanou v organizaci Orioles. Pro mě je jasná priorita, abych dostával co nejvíc prostoru v zápasech. Smlouvu mám na rok.
LN Je vám 26 let. Co znamená věk pro hráče baseballu a jeho šance udělat „díru do světa“, probojovat se do MLB a podobně? Například ve fotbale nebo hokeji by mělo jít o hotového, etablovaného hráče.
Člověk se určitě dostává do věku, kdy by měl být na vrcholu své fyzické zdatnosti, ale v baseballe dělají hodně i zkušenosti.
LN Jaké zkušenosti to konkrétně jsou?
Například spolupráce s nadhazovači, znalost hráčů ostatních týmu, množství startů na pálce a mnoho dalších, které se dají získat pouze pomocí zápasů.
LN Jste první Čech, který má šanci se do MLB dostat. Jak tento fakt vnímáte?
Nad tím vůbec nepřemýšlím.
LN Byly chvíle, kdy jste zvažoval, že to vzdáte?
V Americe hraji posledních osm let a za tu dobu si člověk prošel hodně různými emocemi a zkušenostmi, ale nikdy jsem nezvažoval, že bych to vzdal.
LN Jaké jsou na vaší úrovni výdělky? A kolik berou hvězdy MLB?
U nás je to tak, aby si hráči měli možnost zaplatit bydlení a jídlo. Moc se z toho nedá ušetřit. V MLB samozřejmě berou mnohem větší peníze pohybující se od 500 tisíc dolarů až po hráče, kteří berou 30 milionů dolarů za rok.
LN Uvažujete třeba o hraní mimo Ameriku? Dá se i jinde baseballem uživit?
Nikdy jsem nad hraním baseballu mimo USA moc nepřemýšlel, ale co vím, tak i třeba v Asii se tím dá dobře vydělat, v Evropě už to tak dobře placený sport není.
LN Chcete v pozdějším věku působit v Česku a podílet se na rozvoji svého sportu? Nepřesahuje vaše kvalita domácí soutěž?
Určitě bych si chtěl zahrát českou extraligu, až skončím s baseballem v Americe. Neřekl bych, že mé herní schopnosti ji přesahují, protože v Česku můžeme najít spoustu šikovných hráčů.