Bernalův vzestup k triumfu
Dvaadvacetiletý Egan Bernal jako první Kolumbijec vyhrál cyklistickou Tour de France. Výsledky Tour de France
PAŘÍŽ Zní to na první poslech bláznivě, ale je to tak. Klíčovým datem na pouti k ovládnutí Tour se pro Egana Bernala stal 4. květen letošního roku, kdy si týden před startem Gira zlomil klíční kost. Tréninkový pád na kruhovém objezdu v Andoře vše změnil.
V sobotu na tiskové konferenci ve Val Thorens tento den připomněl: „Věci se dějí z určitého důvodu. Nebýt toho pádu, neseděl bych tu ve žlutém dresu.“
Od loňského října měl od týmu jasně určený plán sezony: vše vrhneme do přípravy na Giro, kde budeš poprvé lídrem týmu na Grand Tour, a zkusíš ho celé vyhrát.
Po zranění v Andoře měl obrovské bolesti, trpěl i psychicky. Věděl, že návrat po operaci klíční kosti může trvat až osm týdnů. „Ale pak jsem se zeptal kouče: Jaké mám šance stihnout Tour? A on mi řekl: Ty to zvládneš.“
Rekonvalescence se dařila, a tak pro něj tým Ineos nachystal plán B: Pomůžeš Geraintu Thomasovi a Chrisi Froomovi na Tour.
Jenže nastal 12. červen, Froome ve Francii při jízdě smrkal, upadl, způsobil si četné zlomeniny a sezona pro něj skončila. Co teď? „Bernal bude s Thomasem na Tour spolulídrem,“oznámil Dave Brailsford, manažer Ineosu. V červnu dominoval na závodě Kolem Švýcarska a vzkázal tak: Jsem připraven.
Jméno od lékaře
Když se předloni poprvé s Froomem setkal a podával mu ruku, styděl se a skoro nepromluvil. Před letošní Tour prohlásil: „Chci, aby na mě byl Chris pyšný.“
U bookmakerů se stal druhým favoritem, hned za týmovým kolegou Thomasem. Přesto se ozývaly pochybnosti: Bude mít na boj o titul i dost zkušeností? Vždyť je teprve druhým rokem ve World Tour.
Nyní už nikdo nepochybuje. Egan Bernal je prvním kolumbijským šampionem Tour a ve 22 letech i jejím nejmladším vítězem v poválečné historii. Útokem v šílené páteční etapě, ukončené předčasně na Iseranu, vybojoval žlutý dres. Ve zkrácené sobotní etapě do Val Thorens jej bezpečně uhájil. Pro tým Ineos, bývalý Sky, zajistil sedmý titul z posledních osmi ročníků Tour.
Obhájce prvenství Thomas, celkově druhý, už mu byl v sobotu k ruce, za cílem se objali. Bernalovi rodiče i přítelkyně slavili s ním. „Co-lom-bia, Co-lom-bia,“skandovala ještě desítky minut po dojezdu etapy početná enkláva kolumbijských fanoušků a hrnula se za svým idolem i na antidopingovou zkoušku, až je musel kordon policistů držet v patřičných mezích.
Po triumfech svých jezdců na Vueltě a Giru se jihoamerická cyklistická velmoc konečně dočkala i na Tour. Přitom v 18 letech Egan Bernal zvažoval, že dá kolu sbohem a bude se raději věnovat studiu žurnalistiky. Jeho cesta k titulu byla pozoruhodná nejen v posledních měsících.
Bernalův otec Germán, bývalý amatérský cyklista, pracoval jako správce Solné katedrály ve městě Zipaquirá, vybudované uvnitř solného dolu. Matka Flor třídila karafiáty v zahradnické firmě. Když v roce 1996 pociťovala ustavičnou bolest v žaludku, domnívala se, že má střevní infekci. Zašla na vyšetření za rodinným přítelem, lékařem José Bullou, a ten jí oznámil: „Jste těhotná.“Načež požádal: „Mohl bych pro dítě vybrat jméno a stát se jeho kmotrem?“Celá rozradostněná přitakala.
„Mám jedno perfektní: Egan. V řečtině je to šampion,“sdělil jí.
Neměl úplně pravdu. Jméno pochází ve skutečnosti z keltštiny, ve které znamená Malý plamen.
Od chvíle, kdy Egan začal chodit, projevoval známky hyperaktivity. V pěti dostal první kolo, žluté a těžké, podědil ho po bratrancích.
Místo na univerzitu do Itálie
V osmi měl jet v Institutu pro rekreaci a sport v Zipaquirá poprvé závod. Ale málem ani nevystartoval. Ke startu byla povinná přilba. Bernalovi měli tehdy finanční potíže, otec na ni neměl. Až přítel César Bermúdez se nabídl: „Půjčím vám na ni a zaplatím i startovné.“
Egan vyhrál. Cenou bylo roční stipendium v cyklistické škole. Od té doby tvrdil: „Budu cyklistou.“U televizních přenosů z Tour otci slíbil: „Jednou tam i já pojedu.“
Nejprve se však prosadil na horských kolech, dotáhl to na nich až ke stříbru z mistrovství světa juniorů. Na podzim 2015 si po bikové sezoně vyzkoušel také silniční juniorský závod v Itálii. Vítězstvím i výkonem tam padl do oka Giannimu Saviovi, letitému vyhledávači jihoamerických talentů. Savio ho vzal na výkonnostní testy a byl ohromen, jak velkou má hodnotu maximálního objemu kyslíku VO2 max.
Bernal tehdy plánoval, že upřednostní studium před vrcholovým sportem. Ale Savio otočil kormidlem jeho života jiným směrem. Dal mu čtyřletou smlouvu v druhodivizní stáji Androni Giocatoli a přesvědčil ke stěhování do Itálie.
Adaptace na nové prostředí byla složitá, stýskalo se mu po rodině, prodělával také kulturní šok.
„Všechno jsem tehdy změnil: přešel jsem z Jižní Ameriky do Evropy, z horského kola na silniční, z juniorů k profesionálům. Předtím jsem bydlel s rodiči, najednou sám v hotelu. Plnil jsem vše, co mi můj kouč Michele Bartoli řekl. Trénoval jsem i v chladu, v minus šesti stupních, pořád mi byla zima. Občas jsem si říkal: Co tady dělám?“
Přesto vydržel a brzy zářil v kláních kategorie do 23 let. „Zvíře, které se probouzí,“psala o něm španělská Marca. Trenér Bartoli tvrdil: „Talent jako Egan se rodí jen jednou za dvacet let.“
Musím být nejlepší pomocník Předloni dominoval i na Tour de l’Avenir, nejprestižnějším závodu jezdců do 23 let. „Je to
20. etapa (Albertville –
■
Val Thorens, 59 km): 1. Nibali (It./Bahrajn-Merida) 1:51:53, 2. Valverde -10, 3. Landa (oba Šp./Movistar) -14, 4. Bernal (Kol./Ineos), 5. Thomas (Brit./Ineos) oba -17, ... 62. KREUZIGER (Dimension Data) -9:56.
21. etapa (Rambouillet Paříž,
■ 128 km): 1. Ewan (Austr./Lotto-Soudal) 3:04:08, 2. Groenewegen (Niz./Jumbo-Visma), 3. Bonifazio (It./Total Direct Energie), 4. Richeze (Arg./Deceuninck-Quick Step), 5. Boasson Hagen (Nor./Dimension Data) všichni stejný čas, ...55. KREUZIGER -20.
Konečné pořadí: 1. Bernal
■
82:57:00, 2. Thomas -1:11, 3. Kruijswijk (Niz./Jumbo-Visma) -1:31, 4. Buchmann (Něm./Bora-hansgrohe) -1:56, 5. Alaphilippe (Fr./Deceuninck-Quick-Step) -4:05, ...16. KREUZIGER -36:09.
nový Nairo Quintana,“slýchal o sobě.
„Chtěl bych jednou vyhrát totéž co Nairo,“odpovídal. „Ale nejdřív musím dokázat, že umím být v prvodivizních týmech tím nejlepším možným pomocníkem.“
Vzápětí tým Sky oznámil, že Bernala získal. Manažer britské stáje Dave Brailsford o něj svedl úspěšnou bitvu s týmem Movistar a zaplatil 350 tisíc dolarů, aby ho vykoupil ze smlouvy u Androni.
V loňské sezoně měl původně podstoupit debut na scéně Grand Tour při Vueltě. Jenže v květnu 2018 senzačně vyhrál závod Kolem Kalifornie a Brailsford mu sdělil: „Pojedeš už Tour.“
Očekávali, že ve Francii posílí vrchařské komando Sky. Prováděl to přímo obdivuhodně. Na Alpe d’Huez táhl do poloviny kopce Thomase a Frooma a připravoval Froomův útok. „Takový mladík a uvařil svým tempem Quintanu,“oceňoval sportovní ředitel Nicolas Portal.
V Pyrenejích překvapoval svou výdrží dál. Byl nejsilnějším ze všech pomocníků. Příští rok na Giru pojedeme na tebe, oznámili mu.
Jenže letos se znovu Bernalova cesta k výšinám urychlila. Namísto Itálie vládne ve Francii.
Co bude dál? „O tom zatím vůbec nepřemýšlím,“řekl šampion Tour. „Ale závody jsou pro mě jako droga.“
A vítězství jsou ještě větší drogou.