Nenápadná manipulace webovým našeptávačem

WASHINGTON Google je jedním ze čtyř technologických obrů, které vyšetřuje americké ministerstvo spravedlnosti kvůli podezření ze zneužívání dominantního postavení na trhu a poškozování klientů. Podle výzkumů významného amerického psychologa Roberta Epsteina Google navíc v posledních letech záměrně ovlivňoval výsledky voleb v USA.

Epstein již pět let zkoumá, jak mohou firmy jako Google manipulovat s politickým náladami ve společnosti. Dvěma základními metodami, které Google využívá, jsou výsledky vyhledávání a jejich prioritizace a nabízené automatické doplňování otázky. Právě to jemné nasměrování v tom, co chce uživatel hledat, je dle Epsteina nejmocnějším nástrojem manipulace, s jakým se za 40 let vědeckého zkoumání lidského chování setkal.

V článku v Epoch Times loni na podzim varoval, že Google, Facebook a Twitter mohou výrazně a nekontrolovaně ovlivňovat miliony voličů všude na světě. S odkazem na poslední americké prezidentské volby v roce 2016 napsal pro USA Today: „Nejsem příznivcem Trumpa a dokonce nejsem ani konzervativec. Ale miluji Ameriku a demokracii a bráním pravdu, a proto musím říci, že pochybnosti prezidenta Trumpa ohledně fungování Googlu a dalších technologických společností jsou více než opodstatněné. Možná si ani sám neumí představit, jak velkou hrozbu představují pro demokracii.“

Podle Epsteina Google takto může ovlivnit 20 až 80 procent (liší se dle demografických skupin) nerozhodnutých voličů. V průběhu několika měsíců před volbami 2016 zkoumal Epsteinův tým přes 13 tisíc vyhledávání souvisejících s volbami a analyzoval skoro 100 tisíc webových stránek, na něž výsledky hledání odkazovaly.

„Data ukázala, že výsledky googlovského vyhledávání výrazně pomáhaly Hillary Clintonové – pozitivní pro ni bylo všech deset prvních výsledků vyhledávání na první stránce – a pravděpodobně jí to přineslo dva až tři miliony voličských hlasů,“uvádí Epstein.

Výsledky byly pozitivní pro Clintonovou a negativní pro Trumpa i ve všech státech, kde tradičně voliči preferují republikány, a bez ohledu na to, kdo vyhledávání prováděl. Podle Epsteina tedy neobstojí tvrzení Googlu, že jeho algoritmus vyhledávání každému přizpůsobuje dle jeho preferencí.

Autor je spolupracovníkem redakce