Manchester City proti všem
Sedm dní od přísného verdiktu UEFA. Jak se fotbalový Manchester City hájí proti dvouletému zákazu startu v evropských pohárech? A za co má vlastně pykat?
PRAHA Když se ta informace před týdnem rozletěla do světa, v kancelářích tréninkového centra na dohled hlavního stadionu Etihad, kde je doma Manchester City, to musela být hektika. „Všichni zůstaňte klidní,“zněly přesto první zprávy, které šéfové minulý pátek večer rozesílali překvapeným hráčům a jejich agentům. Zatímco nejužší vedení o tvrdém verdiktu UEFA vědělo už od odpoledne, pro většinu ostatních zaměstnanců včetně fotbalistů vracejících se z krátké dovolené během anglické zimní ligové pauzy to byl šok.
Byli to novináři serveru The Athletic, kteří poodhalili zákulisní dění v prvních hodinách po tom, co UEFA přísný trest zveřejnila: za porušení finančního fair play a licenčních předpisů dostal Manchester City dvouletý zákaz startu v evropských pohárech a pokutu – v přepočtu téměř tři čtvrtě miliardy korun – navrch.
Sejdeme se u arbitráže
Trvalo pět dnů, než klub mlčení prolomil.
Je to rok a půl, co německý deník Der Spiegel zveřejnil uniklou e-mailovou korespondenci vysokých představitelů Manchesteru City, která měla dokazovat, že klub v období mezi lety 2012 a 2016 lhal o svých příjmech v řádu desítek milionů liber.
Aby splnil předpisy UEFA, nadhodnotil některé ze svých sponzorských smluv, čímž porušil pravidlo finančního fair play. Tedy nástroje, který má vést kluby k vyrovnanému hospodaření.
Neměly by vynakládat za hráče a jejich platy víc, než si samy vydělají. A limitovány jsou rovněž prostředky, jež do klubů vkládají z vlastní kapsy jejich šéfové.
I v tomto bodě je City podezřelé, protože podle nezávislé komise určitou částku poslal do klubu jeho arabský majitel šejk Mansúr skrze jiné firmy.
Přitěžující okolností pro City má být i fakt, že s vyšetřovateli nespolupracovalo. „Což ale není pravda, protože jsme dodali řadu dokumentů, které ukazují naši nevinu. A mrzí nás, že vyšetřovací komise UEFA se více spoléhala na z kontextu vytržené e-maily než na námi předložené důkazy,“řekl výkonný ředitel Ferran Soriano.
Sportovní arbitráž CAS v Lausanne, k níž City podalo stížnost už v průběhu vyšetřování kvůli obavám o férový proces a nyní se k ní po definitivním verdiktu hodlá odvolat znovu, by měla v celé věci rozhodnout nejpozději do léta. Angličtí novináři spekulují, že CAS dvouletý zákaz zkrouhne na polovinu, což by mohl akceptovat i klub. Nebo snad ne?
City jako černá ovce
„My neudělali nic špatného a podnikneme všechny kroky pro to, abychom to dokázali,“tvrdí přesvědčivě Soriano. „Všechny peníze od majitele, které klub inkasoval, byly řádně zdokumentovány. Máme obavy, že víc než o spravedlnost tu jde o politiku.“
Že nerozumíte? Podle zákulisních informací na přísnější trest pro City apelovaly i nejvlivnější evropské kluby včetně Realu Madrid či Bayernu Mnichov. Dlouhodobé spory pak City vede i s pařížským St. Germain, které vlastní majitelé z Kataru. Jeho prezident Násir al-Chelajfí je navíc ve výkonném výboru UEFA.
A třeba i na hospodaření francouzského klubu se prý hodlají advokáti Manchesteru City u arbitráže ptát.
Arabskými penězi napumpované City mezi soupeři nikdy nebylo oblíbené. Černá ovce mezi elitou, která nyní cítí křivdu kvůli výši trestu. Už v minulosti přitom za podobné porušení finančních pravidel klub platil pokutu téměř půldruhé miliardy korun.
Představitelé City, kterému navíc v případě prokázání viny hrozí i odpočet bodů v domácí soutěži, však dál zarytě opakují svoji verzi. A neustupují z ní ani o píď.
Kdyby ale CAS odvolání City nevyhověla a posvětil dvouletý pohárový distanc, kabina klubu by nejspíš doznala změn. Liga mistrů je ta nejzářivější scéna, na které chce hrát každý fotbalista.
Vážou se k ní i tučné finanční odměny a bonusy, o které by hráči mohli přijít. I proto se Manchester City ještě víc než v minulosti soustředí na triumf v Evropě.
Do vyřazovacích bojů vstoupí příští týden proti Realu Madrid, nesnadnému protivníkovi. Vedle boje na trávníku však City ve velkém rozjíždí ještě jednu bitvu. Potenciálně mnohem zamotanější a zdlouhavější. Tu právnickou, zákulisní – za očištění svého jména.
Tak trochu bitvu proti všem.