Vedra v Americe trhají rekordy
Horká vlna na západě USA a Kanady má na svědomí stovky lidských životů Teploty se těsně přiblížily k hranici 50 stupňů
Sotva dvoutisícovou lokalitu Lytton ve vnitrozemí Britské Kolumbie na západě Kanady znal donedávna málokdo. To se teď změnilo, ovšem způsobem, který sotvakdo z místních vítá. Tamější meteorologická stanice totiž začátkem týdne zaznamenala nejvyšší teplotu, jaká kdy byla naměřena na území celé Kanady (49,6 °C), a extrémní horko navíc přispělo k propuknutí rozsáhlých lesních požárů v okolí.
V noci na včerejšek nařídil starosta Lyttonu Jan Polderman evakuaci všech obyvatel. „Vyzývám vás, přesuňte se na bezpečnější místo. Hned, není čas váhat,“řekl. Kamerové záznamy z místa včera ukazovaly podle deníku Vancouver Sun budovy v plamenech, hořící auta a údolí zahalené hustým dýmem. Provinční Úřad pro kontrolu požárů ohodnotil situaci jako „katastrofickou“s tím, že Lytton „se proměnil z nejteplejšího místa Kanady na to nejnebezpečnější“.
Úřady sčítají mrtvé
Nebývalá vedra ovšem panují nejen na jihu Britské Kolumbie, kde Lytton leží. Horká vlna postihla rozsáhlou a poměrně hustě osídlenou oblast podél tichooceánského pobřeží Ameriky zhruba mezi 55. a 40. rovnoběžkou severní šířky až po severní Kalifornii. Důvodem je nebývale mohutná a jen velmi pomalu se pohybující tlaková výše.
Zatímco přímo na pobřeží Pacifiku se blahodárně projevuje tlumící vliv oceánu a povětrnost je tam relativně přijatelná, ve vnitrozemských lokalitách byly zaznamenány extrémní teploty dalece převyšující všechna historická měření. Horka přesahující 40 °C paralyzovala běžný život, řada podniků a úřadů musela přejít na nouzový režim. Situace je o to horší, že na řadě míst aktuální teploty přesáhly dosavadní maxima výrazným způsobem a obyvatelé se na to neměli jak připravit. Například vybavení klimatizací není v této části Kanady a USA úplně běžné – dosud to totiž nebylo příliš často potřeba.
Vedra si tak vybírají i nejvyšší
KANADA
SPOJENÉ STÁTY AMERICKÉ daň na lidských životech. Úřady v Britské Kolumbii hlásily v minulých dnech asi trojnásobný počet úmrtí oproti běžným dnům. „Příčiny těchto nadúmrtí se ještě sice budou upřesňovat, je ale mnoho důvodu domnívat se, že jejich většina jde na vrub extrémních teplot,“řekla Lise Lapointeová, hlavní koronerka Britské Kolumbie.
Podobná situace je i ve federálních státech USA Washington a Oregon. Podle Jennifer Vinesové, hlavní zdravotnice okresu Multnomah na severu Oregonu, „jde o skutečnou zdravotnickou krizi, která ukazuje, jak smrtící účinky taková horka mohou mít zejména pro lidi, jejichž organismus je z nějakého důvodu oslabený“. Jen v Oregonu, kde žijí asi čtyři miliony obyvatel, napočítali od začátku vlny veder každým dnem několik desítek úmrtí „v příčinné souvislosti s horkem“.
Biden: Včera bylo pozdě
Horká vlna na západě Ameriky opětovně a naléhavě přináší do veřejné debaty téma globální změny klimatu, která je podle mnoha odborníků skutečnou příčinou aktuálního extrémního počasí v Kanadě a USA.
„Je to pro nás velká a bolestná lekce. (...) Pokud by snad někdo stále nechápal, jak vypadá klimatická krize, tak tady je příklad,“ inzerce zhodnotil situaci guvernér Britské Kolumbie John Horgan.
Americký prezident Joe Biden kritickou situaci řešil prostřednictvím videokonference s guvernéry federálních států na severozápadě USA. „Taháme za kratší konec,“řekl šéf Bílého domu s ohledem na šířící se lesní požáry. Ty aktuálně nejvíce postihují oblast na pomezí Oregonu a Kalifornie, kde požárníci bojují s plameny na ploše několika desítek čtverečních kilometrů.
Biden připustil, že situace je špatná i proto, že hasiči mají nízké mzdy a nedostatečné vybavení pro boj se stále častějšími ohni. Slíbil jim proto zvýšit minimální hodinovou mzdu na 15 dolarů (asi 320 korun). Celkově by do posílení boje proti požárům měly v USA jít v průběhu příštích let miliardy dolarů.
Také Biden propojil současnou krizovou situaci s postupujícím globálním oteplením. „Klimatická změna nás dostala do nebezpečného bodu, kdy se časově scházejí extrémní horka a dlouhotrvající sucho. Něco takového jsme dosud nikdy nezažili a musíme konat bezodkladně. Včera bylo pozdě,“řekl prezident.
Aktuální předpověď počasí pro Britskou Kolumbii a severozápad USA na příští dny sice slibuje alespoň částečné zmírnění extrémních teplot, půjde ovšem jen o relativní „ochlazení“. V řadě lokalit se teploty – za bezmračného nebe – budou přes den dostávat až na čtyřicet stupňů.