Vesmírná turistika začala
Zakladatel Amazonu Jeff Bezos dosáhl vesmíru ve vlastní raketě Miliardář se stal vůbec nejbohatším astronautem v dějinách Soupeření boháčů otevírá zbrusu novou éru dobývání kosmu
Kosmická loď New Shepard zakladatele Amazonu Jeffa Bezose včera úspěšně vystoupala do vesmíru. Kromě samotného Bezose byli na palubě další tři cestující, kteří během krátké návštěvy kosmu zažili několik minut stavu beztíže. Vzápětí se v pořádku vrátili zpátky na Zemi. Let proběhl zcela automaticky.
Nejbohatší muž planety Bezos zaostal jen o několik dnů za jiným miliardářem Richardem
Bransonem, jehož raketoplán ale dosáhl menší výšky.
Mise New Shepardu přinesla tři zajímavá prvenství. Jeff Bezos se stal nejmajetnějším astronautem v dějinách. „Chtěl bych poděkovat všem zaměstnancům Amazonu a jeho zákazníkům,“prohlásil po přistání Bezos. „Vy jste tohle všechno zaplatili. Připadal jsem si, jako kdyby lidé byli narozeni pro pobyt ve stavu beztíže.“
Spolu s ním letěla dvaaosmdesátiletá pilotka Wally Funková. „Cítila jsem se skvěle,“svěřila se. „Chtěla bych Jeffovi poděkovat, že mi to umožnil. Chci letět ještě jednou.“Skokem nad hranici atmosféry se z ní stala nejstarší astronautka všech dob.
Třetím účastníkem letu byl osmnáctiletý nizozemský student Oliver Daemen. Stal se pro změnu nejmladším astronautem v historii. Posledním cestovatelem do kosmu v kabině New Shepardu byl Bezosův bratr Mark.
Jejich stroj dosáhl výšky okolo sta kilometrů, která je mezinárodně uznávaná jako hranice kosmického prostoru. „Let se zapíše do historie kosmonautiky v tom smyslu, že se objevil další prostředek, který umožní většímu množství lidí se do takové výšky dostat,“řekl LN šéf České kosmické kanceláře Jan Kolář.
Právě opakované dopravování majetných turistů mimo zemskou atmosféru je cílem podobných komerčních letů do vesmíru.
„Zdravotní kritéria jsou daleko méně náročná než u kosmických agentur typu NASA. O pobytu v kosmu se ale mluvit nedá. Jde o o stupeň nižší obtížnost než skutečný let na oběžné dráze,“doplnil Kolář.
Vesmírným závodem miliardářů vstupují kosmické lety do nové éry. Ještě donedávna byly záležitostí bohatých států, které je kromě vědeckého výzkumu používaly i k vylepšování vlastní prestiže. Na začátku třetí dekády 21. století se ke státům připojují soukromé společnosti. Dopraví nad hranici atmosféry každého, kdo zaplatí.
Dalším boháčem, který má letos dopravit turisty ke hvězdám, je šéf společnosti SpaceX Elon Musk.
New Shepard se odlepil od země ze startovací rampy poblíž texaského městečka Van Horn včera v 15.32 středoevropského času. Start nastal o jedenáct minut později, než bylo plánováno.
„Zdržení souviselo s předletovou přípravou,“řekl LN šéf České kosmické kanceláře Jan Kolář. „Nepovažoval bych to za důležité. Podstatné je, že se týmu Blue Origin podařilo naplnit všechny technické požadavky,“dodal.
Loď se skládala z nosné rakety a kabiny pro posádku. Motor rakety hořel 110 sekund. Stačilo to na vynesení celé soupravy do výšky asi 40 kilometrů. Dál pokračovala setrvačností. Ve výšce okolo 75 kilometrů se nosná raketa oddělila. Přistála kolmo k zemi pomocí dalšího zážehu motoru. Kabina vystoupala do výšky 107 kilometrů. Posádka zažila tři minuty beztíže, pak se kabina vrátila do atmosféry a přistála na padácích.
Let plný rekordů
Wally Funková je po svém krátkém výletu mezi hvězdy nejstarší světovou astronautkou. Překonala rekord Američana Johna Glenna. Ten se v roce 1998 podíval do vesmíru na palubě raketoplánu Discovery ve věku 77 let.
Osmnáctiletý nizozemský student Oliver Daemen drží nově zcela opačný rekord než Funková. „Bylo to úžasné,“prohlásil. „Doufám, že nás bude následovat mnoho dalších lidí.“
Poslední pasažér New Shepardu byl Bezosův bratr Mark. Let si také užil. Už jen proto, že na palubě New Shepardu mají všichni cestující sedadlo u okna. „Zrychlení bylo vyčerpávající,“popsal.
Letošní sezóna turistických letů začala 11. července suborbitálním skokem raketoplánu VSS Unity společnosti Virgin Galactic. Na jeho palubě byl společně se dvěma piloty a třemi dalšími astronauty i šéf společnosti: britský podnikatel Richard Branson.
Sir Richard Charles Nicholas Branson
Jeffrey Preston „Jeff“Bezos
„Do vesmíru jsem chtěl letět už jako dítě,“řekl BBC. „Chci umožnit, aby se snad v příštích sto letech dostaly do vesmíru statisíce dalších lidí.“Letové profily VSS Unity a New Shepardu se navzájem liší. Každá z lodí reprezentuje jiný přístup k suborbitálnímu letu. Mají svoje výhody i nevýhody.
New Shepard dosáhl větší výšky. Posádka VSS Unity ovšem zažila delší stav beztíže. Bransonův let připomínal mise experimentálního raketového letounu NASA X-15 ze šedesátých let minulého století. VSS Unity napřed vyneslo do výšky 15 kilometrů speciální mateřské letadlo. Pak se od něj oddělila a zažehla raketový motor. S jeho pomocí vystoupala do výšky 86 kilometrů.
Posádka zažila asi čtyři minuty beztížného stavu. VSS Unity se následně vrátila do atmosféry a přistála jako letadlo. Suborbitálními lety však vesmírná turistika nekončí. „Ve hře je ještě třetí plán,“popisuje Milan Halousek z České kosmické kanceláře. „Na podzim poletí Muskova turistická výprava Inspiration4.“
Dobročinná sbírka
Jedná se o let dopravní kosmické lodě Crew Dragon Muskovy společnosti SpaceX. Konkrétní vesmírná kapsule nese jméno Resilience. Na rozdíl od Unity a New Shepardu dosáhne oběžné dráhy Země. Půjde o první let na oběžnou dráhu Země k jinému objektu než k Mezinárodní vesmírné stanici od letu raketoplánu Atlantis v roce 2009.
Kapsule by měla strávit na orbitě tři až čtyři dny. Účelem letu je vybrat peníze na americkou nemocnici St. Jude. Specializuje se hlavně na léčbu dětské leukémie. V Resilience proto poletí devětadvacetiletá Hayley Arceneauxová, která se z rakoviny vyléčila. Velitelem letu bude podnikatel Jared Isaacman. Dále poletí ještě geoložka Sian Proctorová a propagátor komerčních vesmírných letů Christopher Sembroski.