Ruské drony jsou i z Floridy
Smrt nad ukrajinskými pozicemi přichází z nečekaných koutů světa. Často dokonce až z Hongkongu či Spojených států, odkud se do Ruska pašují kritické součástky pro pokročilou výzbroj.
Že západní sankce proti Rusku fungují jen napůl, je nejlépe patrné na příběhu Orlanu neboli ruského nízkonákladového dronu, jenž denně přispívá ke smrti až 100 ukrajinských vojáků.
Pátrání novinářů agentury Reuters a ruského média iStories ve spolupráci s britským bezpečnostním think tankem RUSI (Royal United Services Institute) totiž odhalilo logistický řetězec, který se táhne napříč zeměkoulí a končí až u výrobních linek Centra speciálních technologií v ruském Petrohradě.
Jedná se o první případ, kdy se na základě ruských celních spisů a bankovních záznamů podařilo vysledovat cestu dodávek americké technologie až k ruskému výrobci, jehož zbraňový systém se používá na Ukrajině.
Centrum speciálních technologií, které kdysi vyrábělo různé sledovací přístroje pro ruskou vládu a nyní se zaměřuje na bezpilotní letouny pro armádu, se poprvé stalo terčem amerických sankcí poté, co tehdejší prezident Barack Obama prohlásil, že spolupracovalo s ruskou vojenskou rozvědkou na pokusu o ovlivnění amerických prezidentských voleb v roce 2016.
Sankce, které vstoupily v platnost v roce 2017, zakázaly jakémukoli americkému občanovi, rezidentovi nebo americké společnosti dodávat cokoli, co by mohlo skončit v Centru speciálních technologií. V březnu letošního roku americká vláda tato omezení zpřísnila tak, že fakticky zablokovala veškerý prodej high-tech položek, jako jsou mikročipy, komunikační a navigační zařízení, do Ruska.
Hongkong–Florida–Moskva
Nic z toho však výrobu dronu Orlan nezastavilo. Právě naopak. Nad Ukrajinou se jich vznáší víc než kdykoli dřív a denně stíhají navádět až 20 tisíc dělostřeleckých granátů na ukrajinské pozice.
Jeden z předních vědců, který je zároveň významným akcionářem Centra speciálních technologií, přitom v rozhovoru pro agenturu Reuters uvedl, že společnost zaznamenává „vysokou poptávku“po svých dronech.
Podle zjištění Reuters a RUSI patří mezi nejvýznamnější dodavatele ruského programu bezpilotních letounů hongkongský vývozce Asia Pacific Links, který podle ruských celních a finančních záznamů poskytl díly za miliony dolarů, i když nikdy ne přímo. Mnohé z těchto dílů jsou mikročipy od amerických výrobců.
Dodávky společnosti Asia Pacific do Ruska mířily především k jednomu dovozci v Petrohradě, který měl úzké vazby na Centrum speciálních technologií, jak vyplývá z těchto celních záznamů. Dovozní společnost iLogic má s výrobcem dronů společnou adresu a řadu dalších vazeb.
Není bez zajímavosti, že vlastníkem hongkongské společnosti
Asia Pacific je jistý Anton Trofimov, ruský emigrant, který vystudoval čínskou univerzitu a má další obchodní zájmy v Číně a také společnost v kanadském Torontu, jak vyplývá z jeho veřejného profilu na síti LinkedIn a dalších firemních dokumentů.
Zajímavou roli v celém příběhu hraje také americká Florida. Tam totiž bydlí další ruský emigrant jménem Igor Každan, jenž vlastní technologickou společnost IK Tech.
Ta v letech 2018 až 2021 prodala do Ruska elektroniku za zhruba 2,2 milionu dolarů, jak ukazují ruské celní záznamy, z nichž více než 90 procent bylo dodáno již zmíněné dopravní společnosti iLogic.
Konkrétně se mělo jednat o americké zesilovače Qorvo. Ty se často používají v radarech, komunikačních a rádiových zařízeních a byly nalezeny v radiokomunikačních obvodech bezpilotních letounů Orlan. Dále se v Orlanu nacházela destička s plošnými spoji, podle Reuters prokazatelně vyrobená kalifornskou firmou Gumstix.
Aktivity Každana však již byly tak do očí bijící, že neunikly federálním agentům z FBI. Ti ho těsně před ruskou invazí na Ukrajinu zatkli a obvinili ze třinácti případů pašování a obcházení federálních zákonů. Po Rusově doznání ve dvou bodech obžaloby mu nakonec soud udělil jen tříletou podmínku a pokutu 200 tisíc dolarů (4,5 milionu korun).