Sportswashing? Říkejte tomu, jak chcete

Saúdská Arábie intenzivně ovlivňuje sportovní svět a sport neméně silně ovlivňuje Saúdskou Arábii. Její korunní princ Muhammad bin Salmán se vysmál kritikům, že si země prostřednictvím fotbalu, golfu či tenisu kupuje pozitivní reklamu, jíž chce zakrýt vlastní přečiny především v oblasti lidských práv.

Pro tento jev se vžil termín „sportswashing“.

Bin Salmán, faktický vládce ropné velmoci, dává zřetelně najevo: „Nezajímá mě, co si myslí Západ.“

Pro Fox News vůbec poprvé promluvil v angličtině a opakoval, jak jej obvinění absolutně neznepokojují.

„Jestli mi sportswashing zvýší HDP (hrubý domácí produkt – pozn. red.) o jedno procento, budu v tom pokračovat,“nebral si servítky. „Je mi jedno, že tomu tak někdo říká. Chci nárůst o další jedno a půl procenta a budu na tom usilovně pracovat. Říkejte si tomu, jak chcete, my toho dosáhneme.“

Lze předpokládat, že se tak stane. Největší světový vývozce ropy investuje do vylepšení vlastní image stovky miliard a část peněz se mu pochopitelně vrací, ať už z vysílacích práv, z reklamy či turistiky.

Jen v létě zamířili do tamní ligy fotbalisté za téměř 23 miliard korun. Kluby s pomocí státního investičního fondu zlákaly po Cristianu Ronaldovi, který přišel v zimě, také Neymara či Karima Benzemu.

Saúdové vlastní anglický Newcastle United, v prosinci uspořádají MS klubů, šlapou také do golfu, formule 1, boxu, tenisu či wrestlingu, který trend před lety odstartoval. Za jeden večer sportovní zábavy v Rijádu inkasuje WWE (World Wrestling Entertainment) přes miliardu korun a Saúdové jsou spokojení, že se jim dostává mezinárodní pozornosti z jiných než v úvodu zmíněných důvodů. Součástí dohod je oboustranná propagace, WWE vykreslovala Saúdskou Arábii v reklamních materiálech podle jejích představ.

Země tvrdí, jak je progresivní. V minulých letech sice pod dohledem bin Salmána například povolila ženám řízení auta či cestování bez vědomí jejich mužského opatrovníka, na řadě dalších omezení běžného života ovšem dál trvá. Loni podle dat lidskoprávní organizace Amnesty International popravila 196 lidí, trestá za projevy homosexuality, omezuje svobodu slova – aktivistku Salmu Šihábovou tamní úřady odsoudily na 27 (!) let za kritické příspěvky na sociálních sítích.

Nemluvě o často skloňované vraždě opozičního novináře Džamála Chášukdžího, kterou si měl v roce 2018 údajně objednat sám bin Salmán.

„Vláda bin Salmána je pro lidská práva v Saúdské Arábii skutečně temným obdobím a žádné řeči o ekonomických vizích nebo o expanzi do nových sportovních projektů by neměly od této skutečnosti odvrátit pozornost,“kritizuje Amnesty International.

Občas se ozvou také sportovci, kteří mají v zemi vystoupit, namátkou pilot formule Lewis Hamilton, jenž Saúdy vyzval, aby na stavu lidských práv zapracovali. Někteří fotbalisté jako Kylian Mbappé (zatím?) odolali lákadlu nadpozemských podmínek.

Zdá se však, že spolu s kritikou také sílí vůle Saúdů se s ní po svém vypořádat.

Nejvýznamnější země Blízkého východu se chce zařadit mezi top deset turistických destinací planety. Touží po velkých akcích typu mistrovství světa.

A na cestě za pompézními sny půjde klidně i přes mrtvoly. Kritika nekritika.