Ten, kdo rozbíjel totalitu
„Samizdat jsme mohli tisknout díky jeho péči a podnikatelskému umu. Po revoluci vedl Čechy k pozitivnímu vztahu k jaderné energii,“napsal na síti X Alexandr Vondra (ODS), rovněž chartista.
Techniku Janouch do Československa pašoval přes Tuzex. Díky tomu vznikl například projekt Originálního videožurnálu, který vedla Olga Havlová.
Janouch vystudoval fyziku na univerzitách v Leningradu, Moskvě a v Praze. Deset let byl vedoucím oddělení nukleární fyziky v Ústavu jaderné fyziky Československé akademie věd. Působil také jako profesor na Univerzitě Karlově.
Trocha švejkoviny
Během pražského jara se zapojoval do pokusů o demokratizaci Československa, po okupaci sovětských vojsk a během následné normalizace kvůli tomu přišel o práci. Režim mu také zakázal přednášet. Se svojí ženou se tak živil překládáním.
„Paradoxně jsme překládali třeba instrukce, jak identifikovat psací stroje používané pro výrobu samizdatu. Nebo projekt první části pražského metra. V Čechách tehdy muselo být ve všem trochu švejkoviny, takže kopii toho prvního jsme si přirozeně nechali, abychom upozornili přátele, na co si mají dávat pozor,“vzpomínal v roce 2014 Janouch na besedě při oslavách 25. výročí sametové revoluce.
Režim ho nenechával v klidu, odposlouchávala ho StB, zažil mnoho výslechů. V roce 1974 ale mohl na pozvání Švédské královské akademie věd odjet do Stockholmu. „Přišel za mnou jeden z mých vyšetřovatelů a přímo mi řekl: ,Pane Janouch, děláme si navzájem problémy, tak prostě přijměte tu nabídku a odjeďte‘. Když jsem namítl, že mi to přece nikdo nedovolí, jen řekl, ať zkusím ještě jednou požádat.“A tak zakotvil v exilu, kde se dál věnoval vědecké práci. V osmdesátých letech navštívil znovu SSSR, kde se sešel také se sovětským fyzikem a disidentem Andrejem Sacharovem.
„Byl jsem dost šokován velmi zhoršenou ekonomickou situací, všeobecnou zchátralostí země, všeho. Příjemně překvapil tisk, rozhlas a televize. Během mého pobytu byl zrovna v Ogonku zveřejněn dopis Raskolnikova Stalinovi, kdykoliv dříve věc nemyslitelná. Problémy, které se teď v SSSR řeší, jsou velmi blízké našim před dvaceti roky, před invazí vojsk. Pečlivě se třeba studují Šikovy referáty. Přirozeně, skepse je tam taky, ale všude se derou nové rostlinky,“zhodnotil pro tehdejší samizdatové vydání LN Janouch proměnu sovětského režimu.
Chvála demokracii v Česku
Po revoluci v listopadu 1989 se alespoň na chvíli vrátil do vlasti. Krátce působil jako poradce Václava Havla, léta pak předsedal správní radě Nadace Charty 77, která pod jeho vedením začala udělovat Cenu Františka Kriegla za občanskou statečnost nebo literární cenu Jaroslava Seiferta.
Usiloval i o to, aby se pod hlavičkou Nadace udělovala cena Václava Havla. V této snaze ho podporoval i historik Vilém Prečan, ačkoliv s Janouchem i přes
Přišel za mnou jeden z vyšetřovatelů StB a přímo mi řekl: „Pane Janouch, děláme si navzájem problémy, tak prostě přijměte nabídku a odjeďte“
vzájemnou spolupráci v exilu mnohokrát nesouhlasil. „Ludvík Vaculík v jednom svém jadrném výroku napsal, že František Janouch je jako traktor. A ten když jede a zanechává za sebou pořádnou stopu, „prdí a smrdí“. V dané kauze neváhám usednout na Janouchův traktor jako pomocník; když nic jiného, budu okřikovat ty, co by chtěli traktor řídit, i když na něm nikdy neseděli,“napsal v komentáři pro LN v roce 2012 Prečan (text vpravo na stránce).
Janouch oceňoval, že se z Česka stala demokratická země, považoval to za fantazii. Na současném Česku ale kritizoval absenci společenských a politických osobností, krizi politického života a vytváření podnikatelských stran.
Podle premiéra Petra Fialy (ODS) se Janouch „významně zasloužil o návrat svobody do naší země“.