Hledají se hrdinové pro zázračný finiš

Na jaře 2015 se mužstva z Litvínova a Třince až do poslední minuty sedmé finálové bitvy rvala o titul. Teď je čeká jiný boj. Skvělým, možná až zázračným finišem se pokusí napravit prachbídný vstup do soutěže. Osm kol před koncem dlouhodobé fáze se nabízejí čtyři otázky, na něž se v následujících týdnech postupně budou rýsovat odpovědi. Překoná Liberec rekord? Pakliže Bílí Tygři vyloženě neztratí pohodu, vymažou historický zápis Pardubic (111 bodů). Po včerejší výhře v Třinci dosáhli na stovku a už se mohou soustředit na play-off.

Odolá Top 6 náporu zdola? 4. Plzeň 74, 5. Boleslav 72, 6. Olomouc 72. Tyto tři týmy hodlají hájit pozice zaručující místenku přímo do čtvrtfinále, zatímco na dobyvatele si chce zahrát trio 7. Zlín 64, 8. Chomutov 64, 9. Třinec 61. Hlavně Oceláři s bohatým rozpočtem a sestavou sršící známými jmény plánují závěrečnou zteč. Porážka od Liberce ale jejich touhu zchladila.

Bude obhájce titulu v play-off? Desátá Kometa (58) by se po abdikaci kouče Hadamczika a reprezentační přestávce ráda vymanila z krize. Brněnský lazaret, který osvěží vracející se obránce Hanzlík a útočníci Čermák s Ostřížkem, se vynasnaží zastavit pád.

Loňský mistr z Litvínova (49) naopak doufá, že si přes pauzu uchoval

Tipsport extraliga svěží fazonu, která mu na přelomu ledna a února vrátila naději na účast v předkole play-off (tři vítězství se skóre 14–3). Prospěla mu práce trenéra Hořavy, jenž v Litvínově od prosince opět pomáhá s přípravou. Chytil se též brankář Petrásek.

Obhájce titulu ovšem ze 13. místa nesmí hledět příliš do dáli. Vždyť jsou před ním i hoši z Vítkovic a Pardubic s 53 body. A zatímco vidina play-off tyto tři mančafty láká, děsí je přízrak baráže, kam zatím míří Karlovy Vary (42).

Kdysi se o litvínovských hokejistech uštěpačně říkalo, že válí jen do plesové sezony a pak vadnou. Loni rčení popřeli. A letos by ho rádi úplně obrátili. V základní části extraligy zbývá osm kol.

Kdo se stane králem střelců? Ani superfiniš zřejmě nepomůže svrhnout chomutovského forvarda Červenku z pódia pro nejproduktivnějšího hráče. Hýčká si 16bodový náskok před Bednářem z Hradce.

Dramatičtější podívanou slibují závody o krále kanonýrů. Zatím vede plzeňský Kubalík (23) před sparťanem Saboličem (22) a Hruškou (20) z Komety. V existenčních partiích budou mít některé góly zvlášť vysokou cenu. A kluby vyhlížejí hrdiny, kteří je nastřílejí.