Znovu chybující Kempný. Má tenhle obránce na NHL?
Každý zápas ho z tribuny sleduje Stan Bowman. Muž, který ho za pár dní začne platit a který jako generální manažer Chicago Blackhawks bude spolurozhodovat o tom, zda brzy přijde jeho debut v NHL. Zámořští novináři už před turnajem u Plekance či Voráčka vyzvídali, kdože je ten „tajemný“Michal Kempný, kterého úspěšný klub objevil v Evropě. Co teď ale vidí?
Muže, kterého zdrtily chyby v prvním střetu s Kanadou, po němž říkal: „Nemá cenu se na nic vymlouvat. Ten zápas jsem nezvládl a je třeba to přijmout.“A taky muže, který o dva dny později vyrobil rozhodující minelu v prodloužení proti Týmu Evropy. „Rozhodl se špatně. Měl puk podržet, ne ho odevzdat lacinou střelou,“uvedl kouč Jandač.
Je znát, že si Kempný zatím na úzkém kluzišti není jistý, a tak se nabízí otázky: Má v 26 letech na NHL? Adaptuje se na zámořský styl? A nemůže ho vystoupení na Světovém poháru od NHL jen vzdálit?
Václav Prospal, asistent českého trenéra a znalec poměrů v NHL, tvrdí: „Má všechny předpoklady, aby se prosadil. Má bruslení, je šikovný na puku, dokáže rozehrát, což jsou věci, které v NHL potřebujete.“
Kempný podepsal roční dvoucestnou smlouvu, za pár dní vstoupí do kempu a bude se ucházet o místo v elitním týmu. Jaké jsou jeho vyhlídky? Míle před ním je čtveřice beků: Keith, Campbell, Seabrook, Hjalmarsson. Kempný spíš patří do čtveřice Rozsíval, Gustafsson, van Riemsdyk, která se musí o sedm míst na soupisce rvát. Blackhawks, kteří každoročně bojují s platovým stropem, si ho mohou ponechat díky nízké mzdě (700 tisíc dolarů). Nebo poslat na farmu do Rockfordu, vždyť i trenér Jandač říká: „Potřebuje trošičku času, aby se adaptoval na zámořskou hru. On ale půjde s výkonem nahoru.“
Kempný je sledovaným hráčem i proto, že ho Jandač překvapivě zařadil už do první části nominace na turnaj v Torontu. Byť ještě před rokem a půl hrál extraligu, pak rok strávil v Omsku, trenér si stál za tím, že mu nebude dělat problém úzké kluziště. Evropu převyšoval a Jandač věřil, že si za mořem rychle zvykne. Svěřil mu jednu z klíčových rolí defenzivy a vsadil na něj i během pondělního prodloužení, kde tým nutně potřeboval vyhrát, aby se reálně udržel v turnaji.
„Tím, jaký je to hráč, jak se nutí do ofenzivy, má předpoklady, aby při prodloužení 3 na 3 byl na ledě,“vysvětluje Prospal.
Teď je Kempný psychicky dole. Spoluhráči se ho už v pondělí snažili povzbudit, přesto útočník Roman Červenka tušil: „Člověk si to hodně bere a z hlavy se to blbě vyndává. Ale musí koukat dopředu.“
Kempný se až moc chtěl ukázat, obvyklou konstruktivnost z Evropy měl ale na rychlejší scéně zjednodušit. Jenže propadat skepsi je předčasné. Teď čelí Kempný střetu nejlepších, jeho role je jiná, než bude ta – stínovější – v Chicagu. Takže dveře do NHL lze dál otevřít.