Co zase Jágr ukáže v NHL

V noci na zítřek startuje nový ročník NHL. Znovu – už po 23. –i s Jaromírem Jágrem, ve 44 letech opět nejstarším hráčem ligy.

Přes léto jezdil během tréninků na koloběžce. Pohyb na ní považuje za nejbližší pohybu na bruslích. Po deseti letech se znovu vrátil i ke kickboxu. Zase o pár kilo zhubl. A nově se drží bezlepkové diety. „Celý svět se někam pohybuje, stejně tak hokej. Před dvaceti lety jste nepotřebovali být ani rychlí, ale hlavně silní. Dnes je to úplně jinak. Musíte se přizpůsobit. A když to neuděláte, umřete,“říká. „Musíte experimentovat a udržovat se.“A to Jágr bezesporu umí. Ne, na prahu nového ročníku rozhodně není tím Čechem, od kterého se čeká – po herní stránce – nejvíc. Útočník Jakub Voráček je třeba s 10 miliony dolarů osmým nejlépe placeným hráčem této sezony. Což je důkaz, jakou roli má ve Philadelphii hrát. Petr Mrázek se klidně v Detroitu může rvát o Vezina Trophy, cenu pro nejlepšího brankáře NHL. Jsou tu útočníci David Krejčí, Jiří Hudler, Ondřej Palát...

123. hráč bodování

Však i respektovaný kanadský magazín The Hockey News předpovídá Jágrovi v bodování 123. pozici za 20 gólů a 30 asistencí (před ním jsou Voráček, Krejčí, Palát, Hudler, Pastrňák, Plekanec). V klubovém bodování Florida Panthers má být šestý... Generální manažer klubu Tom Rowe však namítá: „Jágr s pukem stále dovede neuvěřitelné věci. A nemyslím, že by od loňska ztratil cokoliv ze svého umu.“

Jenže existuje i jiný zámořský žebříček. List USA Today zařadil Jágra na 34. místo padesátky nejdůležitějších lidí v NHL. Před ním je v pořadí jen pět jiných hráčů (Crosby, Ovečkin, McDavid, Kane, Toews) a o Jágrovi deník tvrdí: „Je symbolem všeho, co je na hokeji zábavné. Je znám tím, že trénuje hodiny po nocích. Že miluje led, trénink, hru. A klidně může hrát i po padesátce.“

A to je právě ono. Jágr je neskutečnou osobností celé NHL, jeho příběh hokejové oddanosti překročil i hranice hokejového světa. Pozvedl Floridu. Pro spoluhráče o generaci až dvě mladší je mentorem, vzorem, legendou. A navíc tvrdí: „Vím, že se mohu zlepšovat. Vždy se můžete zlepšovat, i když stárnete. Vždy se můžete zlepšovat, protože už víte, co potřebujete.“

Dál má v klubu stěžejní roli v první formaci. A tak znovu budou (nejen) Češi hltat zprávy z NHL, jak si vedl v nočních zápasech. Kam se posunul v historických tabulkách, jaké milníky zboural. A zrovna z tohoto ohledu je zřejmě před Jágrem průlomová sezona. Chybí mu 19 bodů na Marka Messiera, druhého v pořadí historické produktivity (1 887). Ztrácí 16 asistencí na pátého nejlepšího nahrávače Paula Coffeyho.

Plat: až 135 milionů korun

Že oba zmíněné muže přeskočí, považuje například sázková kancelář Fortuna za „tutovku“, a tak obě události shodně ocenila kurzem 1,02:1. Takovým, že se vám ani na něj nevyplatí sázet. Michal Hanák, hlavní bookmaker Fortuny, ale zároveň varuje: „Může jít o poslední sezonu démona s číslem 68 na zámořských kluzištích (1,55:1). Podstatný vliv na rozhodnutí, zda bude pokračovat v kariéře, bude mít jeho přítelkyně Veronika.“

Jágr, jak už je jeho zvykem, znovu uzavřel kontrakt na jedinou sezonu. Jeho základní plat jsou čtyři miliony dolarů, 300tisícové bonusy však dostane za odehraný 10., 20., 30., 40. a 45. zápas v sezoně. Další „drobné“(pět tisíc dolarů) mohou přibýt, pokud by získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče, Art Ross Trophy pro vítěze bodování či kdyby vyhrál Stanley Cup.

Jenže nebude to Jágrova rozlučka, jak naznačuje bookmaker? Až ve čtvrtek večer – den po startu NHL – nastoupí za Floridu k prvnímu zápasu sezony proti New Jersey Devils, bude mu 44 let a 241 dnů, což z něj udělá šestého nejstaršího hráče v historii NHL. A pokud bude na ledě i 9. dubna, kdy Florida končí základní část, stane se v 45 letech a 53 dnech čtvrtým nejstarším.

To je v době, kdy se NHL výrazně omlazuje, unikát. A jen důkaz, že se Jágr umí hře přizpůsobit, že „neumírá“, jak útočník zmiňoval na začátku textu.

Jágr se netají, že z NHL nechce prchat, dokud na ni bude stačit. A bude? Není nutné se bát...