Zničil hurikán Irma pomerančový džus?
Hurikán Irma, který se 10. září přehnal přes Floridu, zasáhl oblast proslulou pěstováním pomerančovníků. Nechal za sebou horší stopu v podobě vyvrácených stromů, spadaného ovoce a zaplavených hájů než cokoli jiného, co místní pěstitelé zažili za posledních 20 let.
Irma by se tak mohla stát ranou z milosti pro pomerančový džus, jehož popularita u Američanů vytrvale klesá, i když tento nápoj stále zůstává v zemi nejoblíbenější.
Podle posledních odhadů budou ztráty na floridských pomerančovnících až 70 procent. To by mohlo vést k nedostatku pomerančů, nárůstu cen a pro farmáře ke ztrátě úrody. A navíc k chorobě zvané zelenání citrusů, která v posledních letech floridské pomerančovníky decimuje, a také k dlouhodobému celonárodnímu poklesu konzumace pomerančového džusu.
„Značné ztráty nejsou správný výraz,“ řekla Shannon Sheppová, výkonná ředitelka pěstitelské skupiny Florida Department of Citrus. „Je to něco mezi značnými a katastrofálními ztrátami. Přitom to není slovo, které bych užívala lehkomyslně.“
To může mít následky nejen pro floridské zemědělství a pěstitelství, ale také pro americkou stravu. Pomerančový džus je velký byznys – a Florida je jeho ohniskem.
Každý Američan vypije denně 30 mililitrů pomerančového džusu, tedy asi 10,7 litru za rok. A to je vyšší spotřeba než u jakéhokoli druhu ovoce. Pro srovnání – každý Američan sní ročně průměrně 4,8 kilogramu jablek a pouhých 1,2 kilogramu čerstvých pomerančů.
Kalifornie a Texas také pěstují pomeranče, ale Florida je zdrojem většiny těch pomerančů, které končí v podobě džusu. Devadesát procent z roční floridské sklizně v hodnotě miliardy dolarů končí zpracováním do podoby pomerančového džusu.
V posledních desetiletích ale toto průmyslové odvětví stíhají problémy. I když pomerančový džus nadále drží titul nejvíce konzumovaného amerického ovocného nápoje, poptávka po něm klesá od konce 90. let, kdy byla na vrcholu.
Tento vývoj připisuje citrusové odvětví měnícímu se životnímu stylu, jako je ubývání tradičních snídaní, k nimž se rodina ráno posadí, a přibývání nových možností v oblasti nápojů jak k snídani, tak během celého dne. K tomu je třeba připočíst sílící obavy ze sladkých nápojů – ovocné džusy nevyjímaje – a apely výzkumníků i organizací veřejného zdraví, aby se jim spotřebitelé vyhýbali.
To však nejsou jediné problémy citrusářů. V roce 2005 napadla floridské citrusové háje odolná choroba zvaná Huanglongbing (HLB), která je známější jako zelenání citrusů či nemoc zeleného draka.
V současnosti proti této infekci neexistuje žádný lék; jejím následkem jsou hořké a zdeformované plody. Od svého propuknutí snížila floridské zisky z pěstování pomerančů a grapefruitů o 4,64 miliardy dolarů.
Jako by to už nebylo dost špatné, objevila se nemoc v době jedné z nejhorších hurikánových sezon, jaké do té doby Florida zažila. Hurikány Charley, Frances a Jeanne v roce 2004 zničily třetinu pomerančovníků. Nyní se mnozí obávají, že škody napáchané Irmou budou podstatně horší.
A to je pro pěstitele dvojí rána – nejen na ztracené úrodě, ale paradoxně také na snížení poptávky, protože nižší úroda povede ke zvýšení cen pomerančového džusu a ta řadu zákazníků odradí, uvádí Tatiana Andreyevová z Ruddova střediska pro potravinovou politiku.