Muž pro olympiádu? Procitne Kovář v národním týmu?
O jeho nominaci do Koreje nemělo být pochyb, jenže Jan Kovář teď prožívá v KHL mizerné časy.
Robert Sára hokejový reportér MF DNES
Zítra ho proti Švédsku čeká jubilejní reprezentační zápas č. 100, což je v jeho 27 letech obdivuhodný počin. Zároveň je to důkaz, že v posledních čtyřech letech je hokejový útočník Jan Kovář pro národní tým panem Nepostradatelným. Pravidelně obráží světové šampionáty, turnaje Euro Hockey Tour...
A přece bylo při včerejším srazu hokejistů před turnajem Karjala – jindy tak rutinním – u něj něco jinak. Snad poprvé nestál Jan Kovář před novináři jako jeden z lídrů bodování KHL, nemluvil o tom, jak jeho Magnitogorsk v lize šlape, ale z úst vycházela slova jako „krize“, „tlak“či „panika“. Bohatý klub totiž v soutěži strádá a s ním i Kovář, což není pro reprezentaci v olympijské sezoně dobrá zpráva.
„Ale věřím, že tady prožiju jiné emoce, odehraju jiné zápasy. Jsem zase mezi svými kluky, takže je to něco jiného než v klubu,“líčil.
Jenže kdyby všechno klapalo, vlastně by v Praze nebyl. Jeho reprezentační jubileum by se o měsíc odložilo a kouč Jandač by ho povolal až na závěrečnou olympijskou prověrku do Ruska. Spíš jen proto, aby se utvrdil ve své „korejské“nominaci.
Ale... „Honzův výkon je jiný než v předchozích sezonách, i proto dostal pozvánku už teď. Ať se předvede, jestli najde chuť a vzpomene si na své výkony,“vysvětluje Jandač. „Celá Magnitka je teď spíš průměrná, odešlo dost klíčových hráčů a díry v týmu nezacelili. A je to znát i na Honzových bodech.“
A znát je to výrazně! Vyjma jedné sezony si Kovář v Rusku drží průměr více než bodu na zápas. Na jaře vyhrál bodování play-off, před pár týdny se dokonce protlačil mezi deset nejproduktivnějších hráčů (byť krátké) historie KHL. Ale v této sezoně má jen 19 bodů (6+13) z 29 zápasů a Magnitogorsk, kde je každý rok povinností útok na titul, se krčí na hraně play-off. „Panika je cítit. Ona byla vždycky, i když jsme byli první a jednou jsme prohráli, ale teď je tlak ještě větší.“
Klub už – tak jak velí ruské zvyklosti – vyhodil kouče. Majitel Viktor Rašnikov, díky místní ocelárně jeden z nejbohatších lidí světa a jindy velký fanoušek, rovněž hráčům do kabiny poslal ostrý vzkaz.
Jak ale naznačil Jandač, leccos se v klubu začalo drolit už v létě. Danis Zaripov, věrný druh Kováře a Mozjakina v prvním útoku, byl usvědčen z dopingu a dostal dvouletý trest. A ztráta parťáka má bezesporu vliv i na Kováře. Kanaďan Chris Lee, který v minulé sezoně zaznamenal coby 36letý obránce 65 bodů v 60 zápasech (!), se zase zkoušel probít do NHL. V Los Angeles neuspěl, a tak ho teď v Magnitogorsku s otevřenou náručí očekávají zpět.
„Snad tomu dodá impulz a druhá půlka sezony bude už v jiném duchu,“ přeje si Kovář. „Ale začátek nám hodně nevyšel. Člověk se tím trápí, nepovedené zápasy vám běží v hlavě. Zvlášť když jako jeden z lídrů víte, že byste měli pomoct.“
Snad přijde vzkříšení klubu i Kováře. Krizové měsíce pro něj přišly v nejhorší dobu. Ne že by jiné období mělo být pro hokejové trable lepší, ale českému útočníkovi končí smlouva a už v létě nahlas uvažoval, zda se nepokusit o NHL. Už by nemusel riskovat dvoucestný kontrakt a splnění klukovského snu zní tak lákavě. Jenže lze s průměrnými čísly okouzlit zámořské kluby?
Spíš ne. I proto psychickou a herní pohodu může teď zlepšit týden s reprezentací a následně únorová olympiáda v Koreji, i bez hráčů NHL bezesporu sledovaná akce. Navzdory špatné pohodě v Magnitogorsku se nezdá, že by na ni měl Kovář chybět, byť trenér Josef Jandač včera diplomaticky říkal: „Nechci říkat, s kým na olympiádu počítám, nebo ne. Nechci dávat žádná jména, protože všichni mají šanci, tak jim ji neberme. A Honza Kovář musí svou výkonnost ještě potvrdit.“
Stane se tak už během turnaje Karjala? Nebo si od něj Jandač vyžádá ještě prosincový test v Rusku?