Závody ve zbrojení. Jak favorité lovili hvězdy
Přestupy last minute mění NHL, ovlivní i český tým na MS? Novému dresu přivyká též Plekanec
Tomáš Zatloukal hokejový reportér MF DNES
Zatímco ruští olympijští hokejisté balili kufry v korejském Kangnungu a nepochybně v mírně podroušeném stavu nadšeně vyhlíželi návrat domů, v jiném koutu světa pakovali svá zavazadla profíci z NHL. Často s odlišnými pocity. Směr jejich cesty byl opačný, dosavadní domov opouštěli. Chtě nechtě se vydávali za novým dobrodružstvím.
Právě totiž byli vyměněni, v samém závěru přestupového období zámořské soutěže.
Mnohdy sklíčenou atmosféru dní, kdy je hráčova budoucnost nejasná, dokonale vystihl český veterán Radim Vrbata, kolem něhož loni kroužila řada zájemců. „Když jsem se dozvěděl, že zůstávám v Arizoně, s ženou jsme si hluboce oddechli. Nebylo by snadné náhle opustit ji a tři naše děti.“Legendární Jaromír Jágr si zase před lety po nečekaném přesunu na Floridu povzdechl: „Jsme jako zboží.“
A že letos byly k mání tuze zajímavé kusy. Paul Stastny, syn slovenské ikony Petera Šťastného, dvojnásobný olympijský šampion Rick Nash, kapitán NY Rangers Ryan McDonagh a další hvězdy se na poslední chvíli přesouvají do klubů s nejvyššími ambicemi.
Generální manažeři Bostonu, Tampy či Winnipegu jasně demonstrovali, že chtějí, aby ulicemi jejich města v červnu mašíroval průvod šampionů. Získali skutečná esa, i když někteří obětovali významnou protihodnotu.
Výčet zajímavých jmen budí zdání, že na zisk Stanley Cupu tentokrát vážně pomýšlí vícero klubů než v minulé sezoně, kdy z top hráčů putovali jinam jen Američané Ben Bishop a Kevin Shattenkirk.
Nyní musely švadleny promptně přišívat jmenovky na nové dresy hned několika ostře sledovaným mužům.
Svůj útok na Stanley Cup umocnila Tampa Bay, největší favorit na zisk stříbrné trofeje. Kvůli příchodu amerického obránce McDonagha a neúnavného všudybyla J. T. Millera klidně roztrhla patrně nejlepší formaci NHL, z níž nechala odejít ruského šikulu Vladislava Naměstnikova. Krom jiného k němu mimochodem přidala i práva na talentovaného českého beka Libora Hájka.
„Nemyslím si, že hrajeme all-in, ale zvýšili jsme naše šance získat pohár,“hodnotil generální manažer Steve Yzerman pokerovou terminologií.
Zatímco Tampa Bay posílila hlavně v obraně, jiní sháněli palné zbraně. Kanaďan Nash, bývalý král kanonýrů NHL, má nově střílet vedle českého mistra přihrávky Davida Krejčího v Bostonu. Do rozjetého mužstva míří přímo z Koreje lídr amerického výběru pod pěti kruhy Brian Gionta, Boston ulovil rovněž důrazného Tommyho Wingelse.