Zákulisí Berdychova návratu
Jak se český tenista chystal na comeback
Když si Tomáš Berdych po delší zdravotní dovolené v Praze na Spartě poprvé zkusil servis, udivilo ho, jak má ztuhlé rameno a jak pomalu mu míček z rakety letí: „Jako bych ho hodil rukou.“
Trenér Martin Štěpánek přikyvuje: „I když Tom předtím poctivě cvičil, tenisové pohyby jsou jiné. Připomnělo mi to mé začátky s dětmi, kterým házíte balony a chválíte je za každý, který trefí.“
Příběh comebacku, který v Melbourne začal zajímat též zahraniční žurnalisty, není postavený jen na idylických příhodách. Vyšel z neblahých pocitů a z bolesti. Z těžkého rozhodnutí a nejistoty.
„Na kurtu se Tomáš trápil, trpěl. Proto jsme se v červnu na turnaji v londýnském Queensu dohodli, že nejlepší bude kariéru přerušit,“vypravuje Štěpánek. „Povídám: Musíš dát tělo dohromady a najít zase chuť.“
Jak nádherně bezproblémové se vše zdá nyní, když habán z Valašska po překvapivém tažení do finále v Dauhá válí v zářivém australském létě. V utkáních s Edmundem a Haasem neztratil ani set, ani jedno podání. Svěže se pohybuje, dravě se vrhá k síti. Řada favoritů zbystřila: „Á, pozor! Birdman je zpět.“
On přitom zprvu nevěděl, co s ním přestávka provede. A zda se po ní ještě někdy objeví na okruhu ATP. Štěpánek, rodák z kubánské Havany a bývalý profík, se vžil do Berdychových pocitů a v rozporu s vlastními zájmy doporučil svému zaměstnavateli, aby si vzal volno.
„Tom si udělal krásné a zasloužené prázdniny. Já jen čekal, jestli zazvoní telefon. Věděli jsme o sobě, občas s manželkami zašli na večeři. Věnoval jsem se rodině, cestovali jsme, denně jsem mohl být s naší skoro čtyřletou Bárou. Dohlížel jsem na (mladého tenistu) Páťu Rikla. Pak už ale i mě svrběly ruce. A Tomáš se ozval.“
Berdych si Štěpánka najal na jaře 2017 po rozchodu s Chorvatem Ivaniševičem. Už nehledal všeobecně uznávanou kapacitu či drába s bičem. Dva dlouháni si kápli do noty, což se projevilo při následném marši do wimbledonského semifinále.
„Márty je v první řadě skvělý člověk,“oceňuje Berdych. „Nechal mi otevřená vrátka pro případ, že bych se chtěl vrátit, čehož si vážím. Pomáhá mi hlavně psychicky, což je teď pro mě nejdůležitější.“Ááá, třiatřicetiletý veterán a jen o šest roků starší kumpán si navzájem dělají pohodičku, což?
Právě při takové představě se oba naježí. „Martin je pracant a poctivec. Rozhodně ho nemám jen na pokec. Neporoučí mi. Takových už jsem potkal dost,“tvrdí Berdych. „Ke všemu parádně funguje v páru s Márou (novým kondičním koučem Všetíčkem).“
„Tomáš umí tenis skvěle. Co já ho budu učit?“táže se Štěpánek. „Vím, kdy je na něj třeba přitlačit. Naučil jsem ho dávat zpětnou vazbu, jak se cítí a tak. Jasně, hodně jsme dělali na přechodu na síť. Musí mít volnost i pocit, že maká.“V předchozích výrocích pánové zavadili o několik kruciálních záležitostí, jež v minulých měsících přispěly k Berdychovu povstání z říše zapomenutí.
Oba jsou nadšení z angažování Všetíčka, jenž dřív pečoval o kondici Nováčka, Kordy, Radka Štěpánka, Kvitové i Karolíny Plíškové. Podívejme se třeba na strečink, na nějž je odborník a pedant. „To byla první věc, kterou Mára vyžadoval,“říká Berdych. „Nejdřív mi nevoněl, dřív jsem ho opomíjel, ale teď se po něm cítím skvěle a neskutečně mi prospívá.“
Díky Všetíčkovým metodám též shodil šest kilo, při tanci po dvorcích je ohebnější a výbušnější.
Při další misi se „Mára“a „Márty“spřáhli. Jde o výpravy k síti, které Berdychovi dlouho doporučovala spousta expertů i „expertů“, aby body získával snáz a dříve. Jenže on se při nich necítil přirozeně.
A tak jej Všetíček naučil běhat jinak. „Dělám delší kroky, díky kterým se přesouvám rychleji a úsporněji,“líčí Berdych. „Dřív jsem si cupitáním strašně zavařil nohy, zadýchával se a ztrácel výbušnost. Teď mám čas přemýšlet o volejích, jsem u nich včas.“
Dřív uháněl vpřed z donucení, teď tak činí mnohem uvolněněji.
„Útočení je složitější než dřív,“upozorňuje Štěpánek. „Každý skvěle běhá a ovládá prohozy, někdy v šílených úhlech. Povrchy jsou pomalejší. A Tom potřeboval hru na síti dostat do krve. Teď řeší situace mnohem lépe, až instinktivně. Díky tomu může zbořit soupeřům obvyklou taktiku, vyvede je z míry.“
Současnému působivému představení bývalé světové čtyřky v Melbourne předcházela devítitýdenní šichta v Praze a Monaku, kam Berdychův gang vyrazil v jejím závěru. Při cvičných mačích s Goffinem, Medvěděvem či Wawrinkou už Štěpánek viděl, že jeho kamarád opravdu válí. A když se povedl turnaj v Dauhá, comeback TB nabral grády. „Jsme vděční za super úvod, ale nejásáme, sezona je dlouhá,“říká trenér.
Ač o vzácných trofejích ani posunu do Top 10 nikdo nemluví, tato poutavá story baví a inspiruje.